Его сын

Пусть сестру своего подопечного Белена видела не больше десятка раз, это не помешало ей наладить с девочкой ровные теплые отношения, благо Люк об этом когда-то позаботился, представив Лее своих домоправительницу и экономку, а также адъютантов и еще нескольких слуг, сразу же пояснив их статус и четко обозначив, какого именно отношения к ним ожидает от Леи.

Принцесса всегда была умной, предупреждения поняла, как и неприкрытые намеки, больше похожие на требования, и отнеслась к словам брата крайне серьезно. Белена и Делора в свою очередь не сплоховали, быстро наладив диалог с маленькой принцессой.

Лея, вяло играющая с Галеном в пазаак, тут же бросила игру. Через несколько минут девочка уже изливала женщине наболевшее, Гален с энтузиазмом дегустировал привезенные Беленой вкусности, попутно комментируя жалобы принцессы, а сама Белена анализировала рассказ, готовясь к предстоящим отчетам Вейдеру и Императору.

Оба Владыки желали узнать и ее скромное мнение по поводу происшедшего и происходящего.

* * *

Собравшиеся в одной из кают Хетт, Корвин с внуками, а также Ашка с Даррином обсуждали нежданных гостей. Корабль пронизало волной наполненной Тьмой Силы, и бывшие джедаи замолчали, вслушиваясь. Хетт восхищенно-уважительно покивал: он прекрасно ощущал, какой совокупной мощью обладают гвардейцы. Ашка настороженно хмурилась, вглядываясь в дробящееся множеством вариантов будущее.

* * *

Люк, находящийся в лечебном трансе, слегка дернул уголками губ под дыхательной маской. Бакта плеснула, когда подросток пошевелился, и вновь замерла. Чувствовал себя Скайуокер великолепно: пространство вокруг заполнила прекрасно знакомая ему Сила, исходящая от четко опознаваемых гвардейцев. Он расслабился и позволил себе окончательно отрешиться от реальности за пределами капсулы, сосредотачиваясь на своем исцелении.

Второй приступ прошел гораздо тяжелее, чем первый, в этот раз победа над отравой далась парню с трудом. Только-только восстановившаяся целостность разума вновь подверглась испытанию, сознание снова раздробилось, пришлось прилагать уйму усилий, возвращая себя в более-менее адекватное состояние. И что-то Люку подсказывало, что все это еще не конец.

* * *

Утомленный и злой, Хан молча сидел за грубым столом, напряженно размышляя над валившимися на его голову неприятностями. Осторожная разведка принесла отвратительные новости: вуки, взятых в плен штурмовиками, уже на орбите не было, корабли исчезли в неизвестном направлении, а попытки прояснить ситуацию через его знакомых по бурной юности показали, что это — прямой произвол имперской администрации.

Сейчас Соло хвалил себя за то, что благоразумно подавил порыв ворваться в губернаторское обиталище с требованиями разъяснить происшедшее. Привыкший к тому, что власти всегда замараны по макушку во всяческих отходах, кореллианец в очередной раз получил подтверждение этой печальной истины.

Вокруг царило горе, вуки оплакивали попавших в плен, угнанных неизвестно куда соплеменников, порывались идти войной на имперцев, не желая вспоминать, чем закончились предыдущие такие попытки, а Хан сидел, размышляя о том, что, судя по всему, некоторые порядки в имперской армии не слишком отличаются от порядков в криминальных картелях. Разочаровываться было неприятно…

Первым порывом было плюнуть на все и бросить эту клоаку, вновь став свободным человеком, уйти в космос, тем более есть на чем осуществить это намерение. Соло даже бросил взгляд в сторону стоящего под защитой вроширов «Сокола», сделав всего один шаг в его направлении… После чего сплюнул, скривившись в отвращении от собственных мыслей. Тяжело изживать из себя беспризорное детство, проведенное в кабале и постоянных лишениях.

Неподалеку взревели вуки, спорящие между собой, Хан встряхнулся, твердым шагом направившись к кораблю. Он — часть армии, часть огромной государственной машины, и у него есть непосредственное начальство. Вот пусть оно и разбирается… Неожиданно парень остановился, злобно ухмыльнувшись. Кореллианец был более чем уверен, что губернатор во всем этом замаран, впрочем, если даже и нет, то его подчиненные — точно.

Значит, пора проявить присущие Соло смекалку и наглость, поставив в известность того, кто одним махом может решить множество проблем, заодно и проверив, так ли хорош Наследник, как о нем шепчутся. Тем более срок отпуска неумолимо истекает, а лишиться своего привилегированного положения… Хан не настолько глуп.

Связь не хотела устанавливаться, ее явно блокировали: наглые имперцы, скорее всего, использовали армейские подавители частот, впрочем, Хана это не смутило. Если нельзя прямо, можно обойти. Он достал комлинк, набрал и отослал сообщение, воспользовавшись аварийным ключом, после чего вооружился и бодро гаркнул понурому Боланну:

— Эй, мохнатый! Хочешь отомстить?

Рев вуки, вскинувшего над головой арбалет, послужил прекрасным ответом.

* * *