Его сын

Кровь фильтровали, легкие принудительно вентилировали, подключили искусственную почку, но ничего не помогало. Сердце заставляли биться, однако кровотечение не останавливалось. Лея тихо всхлипывала, держа брата за руку: ее врачи выгнать не смогли.

— Да когда же будет готово противоядие?! — прошипел выбивающийся из сил врач, направляя работу дроидов.

* * *

Океан густел, превращаясь в наполненное черной жижей вязкое болото. Небо осыпалось кусками, а головоломка трещала, ее части скрипели, расходясь в стороны.

Люк стоял по щиколотку в грязи, неумолимо погружаясь. Медленно… но верно. Сила билась в руках пойманным ветром, отказываясь подчиняться. Он шептал Кодекс, но слова казались бессмысленной тарабарщиной и отказывались срываться с губ, а нервы полосовали чужие ярость, гнев и боль.

Сколько он пробыл в невменяемом состоянии, парень не знал. Эмоции сменяли одна другую, словно в калейдоскопе. Люк рассмеялся, тут же зарычал… Помотал головой.

— Покоя нет… Нет? Нет… Все ложь. Сплошная ложь… — парень хихикнул, следя за ползущим в его сторону куском живого мрака, выбрасывающим коротенькие щупальца. Одно зацепило голень, резкая вспышка боли отрезвила, стряхнув пелену безумия.

— Ну уж нет! — сплюнул Люк, выдирая ногу из болота. — Я не сдамся!

Молния ударила в отшатнувшийся и взвизгнувший мрак, подросток злобно оскалился:

— Значит, так? На!

Ослепительно-белая молния впилась в агрессора, перескочила на выглянувшего из болота второго, рванула к третьему, подкравшемуся со спины, пока Люк отвлекался на других…

Неумолчный треск и запах озона наполнили воздух. Люк постепенно выдирал себя из болота, молнии летели во все стороны, выжигая чужаков, прыгали по кочкам, сплетались в бешено вращающийся круг. Скайуокер громко декламировал строки древнего кодекса, взвинчивая себя, заставляя эмоции искриться.

— Все во вселенной!.. — Сила наконец подчинилась, навалившись лавиной. — Подчинено Силе!

Молнии окутали Скайуокера коконом.

— Я есть Сила!

Болото вздрогнуло, в него забили молнии, заставляя корчиться и дрожать. Тьма пронеслась приливной волной, снося все лишнее.

— Я… — Сила наполнила пространство.

— Есть… — слизь шипела и воняла разложением.

— Сила.

Невидимый пресс давил остатки мрака, мерцающего безумием. Стоящих возле бьющегося в удерживающих его ремнях парня дроидов снесло в стороны. Шприцы с первой экспериментальной порцией антидота вонзились в стены. Кожа Скайуокера засияла.

— Что это? — шепотом поинтересовался выглянувший из-за перевернувшегося стола медик. Гален восхищенно выматерился, облегчённо смотря на зависшее над платформой тело.

— Темное исцеление.

— А есть и Светлое? — поинтересовался полковник, военный врач, опасливо покосившись на наполовину вошедший в стену шприц. Как раз над его головой. Гален поскреб щеку:

— Есть. Но вообще — это не мой профиль.

— А…

— А у Люка талант. Самый настоящий.

— Вижу… — согласился медик, наблюдая, как сияние распространяется от кистей рук на остальное тело. Приборы исправно показывали, что самым непонятным образом практически труп успешно оживает. И выздоравливает.

Постепенно прекратилось кровотечение, отключились кардиоводитель и принудительная вентиляция легких, подошедшие медики отсоединили последними искусственную почку и фильтрацию крови. Гален поднял руку, взглянув на хронометр, и поразился: прошли часы, а казалось — минуты.

Плавно опустившегося Люка крайне осторожно поместили в капсулу с бактой. Гален повернул голову, слабо улыбнувшись: перенервничавшая Лея тихо сопела на его плече.

Арманд замер в кресле, губы разведчика беззвучно шевелились. Марек присмотрелся и понимающе усмехнулся — глава СИБ шептал молитву. Парень его отлично понимал.

Глубоко в недрах огромного пирамидального дворца облегчённо расслабился пожилой мужчина, поглаживая кончиками пальцев золотистый сейбер, чувствуя, как отхлынуло безумие, и еле сдерживает ликующий крик сидящий в медитационной камере Вейдер.

Лежащий в бакте Люк на миг вздрогнул, от него полыхнуло торжеством. Марек уловил проскочившую мысль Скайуокера и недоуменно нахмурился.

— А я тебя вижу…

=== Глава 48. Зарождение легенды ===

— И как я в такое вляпался? — философски поскреб затылок Хан Соло, бывший беспризорник, почти выпускник Каридской Имперской Академии и практически пилот личной эскадрильи Наследника. Очень хорошая карьера, с прекрасным личностным ростом, тем не менее грозящая оборваться самым нелепым и печальным образом.

Полет «для похвастать и проведать друзей» совершенно неожиданно превратился непонятно во что. Не успел Хан приземлиться в заранее оговоренном месте и начать выгрузку спешно прихваченных на Кореллии подарков, плавно переросшую в непринужденную пьянку, как его отдых был прерван самым безжалостным образом.