Его сын

Тем временем медицинский дроид сделал еще две инъекции и отлетел в сторону. Время шло… Пленник, хрипящий на раме, неожиданно зашевелился. Парень заморгал, приходя в себя и недоуменно хмурясь: жуткая боль, терзавшая его тело, постепенно уходила, перестали ныть сломанные кости, не горела огнем лишенная кожи плоть, дышать стало легче.

Он поднял голову, осматриваясь: неужели его спасли? Однако… Реальность опровергла мелькнувшую в голове безумную надежду: вокруг — все та же пыточная камера, напротив застыл сидящий на стуле Вейдер, в углу замер медицинский дроид. Что происходит?

Ситх открыл глаза, Сила, замершая вокруг него, пришла в движение.

— Очнулся? Это хорошо, — бледные губы изогнулись в жестокой усмешке. — Побеседуем, Плетт?

— Нам не о чем беседовать, чудовище, — хрипло выдохнул пленник. Вейдер лениво шевельнул рукой.

— Ну… Почему же. Еще как есть. Например… — янтарные глаза впились в лицо парня, — о сторонах Силы. О Темной стороне Силы. О жизни. И о ее цене. Что скажешь, Плетт?

Парень надменно вскинул голову, искривив губы в презрительной гримасе.

— Цена? Жизни? Так вот что ты предлагаешь?! Перейти на Темную сторону… Ты! — парень рванулся, ситх прищурил глаза, начиная вглядываться еще пристальнее. — Я никогда не отрекусь от Света!

— Сколько пафоса… — покачал головой Вейдер, вставая и делая шаг по направлению к Плетту. — Никогда, значит… Ну-ну. Ты знаешь, Плетт, сколько раз я это слышал? И сколько раз потом слышал… противоположное?

Ситх неожиданно заходил вокруг рамы, неторопливо, вальяжно, заложив руки за спину.

— Сколько раз… Да-а-а… И ты скажешь. Рано или поздно! — Вейдер схватил пленника за подбородок, сжимая пальцы. — Скажешь. Прямо сейчас. Ну?! Или… — ситх оскалился в жуткой улыбке, — ты жаждешь продолжения пыток?

Пару минут мужчина вглядывался в серые глаза с полопавшимися капиллярами, усиливая давление Тьмы. Его Сила давила все больше и больше, пленник захрипел, ситх увеличил ментальное давление, внимательно отслеживая реакции на свои действия.

Плетт неожиданно задергался, зарычав, рама вздрогнула и заскрипела.

— Никогда!

Удар кулаком в висок тут же погрузил парня в беспамятство. Вейдер покачал головой:

— Ну надо же… Какая интересная реакция. Что ж, Плетт, тебя ждет встреча с тем, кому такие вещи на один зуб. И твоего дружка тоже.

Вновь активизировавшийся дроид подлетел к бессознательному телу, выпуская наружу манипулятор со шприцем.

* * *

Кота с Люком внимательно рассматривали друг друга, совершенно не стесняясь. Первый раунд переговоров прошел успешно, высокие договаривающиеся стороны определили, чего они хотят и что именно готовы предложить взамен.

Люк хотел заполучить в свои цепкие загребущие ручки генерала. Своего личного генерала. Собственного. Не имеет значения, что Кота будет подчиняться Вейдеру и, соответственно, Императору: главное, что катализатором прихода бывшего джедая выступил именно он, Люк. А значит, рано или поздно мужчина войдет в плотные ряды тех, кто станет его опорой, все-таки он — Наследник, и надо думать на перспективу, ведь в этой вселенной люди живут долго. Даже обычные в сто лет были бодрячком, а уж одаренные… Чем сильнее, тем дольше можно отравлять своим врагам существование, достаточно на Палпатина посмотреть — вроде весь седой, а морщин практически нет, тело жилистое, в зале для тренировок Вейдера в крендель скручивает, не вспотев. Поэтому, когда он вспоминал иногда свои видения и сравнивал их с реальностью, ему оставалось только хмыкать и головой качать. Пожилой Кеноби на Татуине… Очень смешно! Магистр, да еще такой образованный, не тупой боевик… Он должен был выглядеть максимум на сорок, ну на полтинник, при условии беспробудного пьянства и постоянного разврата. Да и остальные… Так что пахать на благо Империи в лице Люка Кота будет долго. Очень долго.

Да и Вейдер теперь не будет в сорок пять выглядеть живым ископаемым. Сейчас, после лечения, он просто соответствует своему возрасту, а дальше… Ситх очень силен. Ну а седина, которая почему-то здесь достаточно ранняя у всех… Если волосы так и не удастся вырастить, ему будет плевать.

Кота рассматривал удовлетворенно поблескивающего наглыми синими глазками ребенка, едва не облизывающегося на них всех, и понимал, что имела в виду Лари. Мальчишка воспринимал их как свою собственность, уж в этом бывший мастер-джедай ошибиться не мог, ведь Люцифер не счел нужным скрывать свои эмоции и вообще отношение ко всему происходящему. А вот с сидящим рядом чиссом было гораздо сложнее: интерес, любопытство, внимание… Ну и, в принципе, всё.

Как только начался торг, а Кота себя не обманывал, он в настоящий момент продавал свои услуги, как наемник, правда, контракт будет не разовый, а постоянный, маленький ситх продемонстрировал, чьим потомком является: он с такой жадностью уставился на сидящих, что всем сразу стало ясно — пути назад нет. Их уже считают собственностью, а за попытку отобрать игрушку будут рвать на части с особой жестокостью, чтоб неповадно было. Это было бы где-то даже лестно… Если бы не было так страшно.