Его сын

За это время доктор успел взмокнуть. Приборы без конца сигнализировали, что пациент приходит в сознание, приходилось впрыскивать очередную дозу снотворного, которое словно разлагалось в крови, как в кислоте, Лорд шевелился, и Ортус замирал от страха: вдруг тот сейчас проснется, увидит спросонья стоящего над ним мужчину с инструментами в руках и…

Тут фантазия Ортуса просто отключалась, не в силах представить те ужасы, которые сотворит с медиком Главком. Но вот то, что это будет жутко болезненно, кроваво и закончится смертью, он мог понять. И оставалось только молиться богам, Силе, да кому угодно, чтобы этого не случилось.

Однако как только Вейдер начинал приходить в себя, ребенок осторожно накрывал его лоб ладошкой, и все прекращалось. До следующего раза.

* * *

— Благодарю, доктор, — мальчик чопорно наклонил голову, сверкнув синими глазами. — Вознаграждение уже переведено на ваш счет, сейчас вас проводят. Благодарю за сотрудничество.

Обалдевший от всего происходящего Ортус заторможенно поклонился, начав что-то невнятно лепетать, но жуткое дитя прервало его словоизвержение одним небрежным жестом.

— Надеюсь, не надо напоминать о таком понятии, как конфиденциальность?

Ортус покачал головой.

— Прекрасно. И еще… Ваша работа поистине великолепна. Мы можем рассчитывать на дальнейшее сотрудничество?

Синие глаза прищурились, и доктор вздрогнул.

— Конечно, господин! В любое время, господин!

— Благодарю, — в звонком детском голосе промелькнуло удовлетворение, и мужчина почувствовал, как по спине потекла струйка пота. — Вас проводят.

Двери распахнулись, и спешащий убраться из этого кошмарного места доктор успел только увидеть, как ребенок вновь садится на стул, накрывая лоб лежащего ладонью. Двери закрылись, и Ортус выдохнул, пытаясь прийти в себя. Так страшно ему еще никогда не было.

* * *

— Папа, в следующий раз я воспользуюсь древнейшим видом наркоза![13] — пригрозил спящему Вейдеру Люк, усаживаясь поудобнее. — И молоток возьму самый большой! Ну сколько можно?! Расслабься, блин, и получай удовольствие!

* * *

Вдох-выдох…

Вдох-выдох…

Вдох-выдох…

Самый обычный воздух казался слаще меда и желаннее могущества. Правду говорят, что ценишь только то, что потерял. Вейдер оценил это высказывание как следует уже после того, как надел на себя доспех. Он существовал, жизнью это назвать было нельзя… А теперь…

Люк одним своим появлением походя перевернул все. Маленькое сокровище, которое грозит вырасти в большое… сокровище, он совершил невозможное — вернул ситху вкус к жизни. Вейдер сидел в своих покоях, в гостиной, наслаждаясь тишиной, покоем (слуг он отпустил, так как не хотел, чтобы кто-то увидел его без маски) и воздухом. Простым воздухом, а не специальной атмосферой стерильной медитационной камеры. В груди немного жгло и кололо, но это было нормально — организм привыкал вновь дышать легкими, а не имплантом.

Просто сидеть в кресле, закутавшись в плед, ощущая, хоть и не так остро, как раньше, до ранения, его мягкость, и просто дышать, наслаждаясь каждым вдохом.

Первые сутки реабилитации прошли успешно: когда ситх открыл глаза, то увидел скрестившего на груди руки Люка, сверлящего его глазами. Мальчик только буркнул: «Ну ты и параноик, папа!» — после чего зевнул и отрубился прямо рядом с отцом, которого перенесли из операционной в спальню.

Тело ситха, от шеи и до протезов, закрывал специальный эластичный костюм, не дающий искусственной коже контактировать с воздухом, но Вейдер радовался и этому. Снять хоть ненадолго опостылевший за годы доспех… Невозможно описать словами, какое это было наслаждение.

Мужчина аккуратно встал, поднял на руки безмятежно спящего мальчика, отнес в его спальню и накрыл одеялом. После чего вышел и направился в гостиную, радуясь каждому моменту, проведенному на свободе.

* * *

— Ти? Какие новости? — Кеноби, аккуратно поправив мантию, уселся на простой складной стул. Шаак Ти достала второй и расположилась напротив.

— Неплохие новости, — с достоинством ответила тогрута, откидывая капюшон на спину. — Удалось нанять очень хорошего специалиста, и не одного. Конечно, стоят они дорого, но экономить глупо, сам понимаешь. А они того стоят.

— Мандалорцы? — проницательно взглянул на нее джедай.

— Они самые.

— Это хорошо. Мы в любом случае будем в выигрыше…

— Бен… — красавица-магистр неожиданно сгорбилась, понуро уставившись в пол. — Правильно ли мы поступаем? Ведь это…

— У нас нет другого выхода, — отрезал Кеноби. — И ты сама это понимаешь.

— Я-то понимаю, — вздохнула Шаак, выпрямляясь и поправляя рукав мантии. Женщина потерла пальцами переносицу, собираясь и гордо расправляя плечи, словно и не было момента сомнений. — Я понимаю, Бен. Но вот поймет ли он?

* * *

Йода смотрел на недовольно шелестящего листвой гиганта растительного царства, тяжело опираясь на клюку.

Крона укрывала маленького магистра, вздымаясь над ним густым темным куполом, пропитывающие дерево эманации Тьмы выглядели для джедая как густой туман, запутавшийся в ветвях. Йода вздрогнул и плотнее запахнул накидку, вздыхая.