Его студентка

Джейк кивает и целует меня в щёку. С сегодняшнего дня он в отпуске, чтобы присматривать за дочкой. Полгода назад мы волевым решением отдали Камиллу в детский сад, где её хроническая бронхиальная астма неожиданно дала о себе знать страшнейшими приступами. Мы мотались по врачам и дорогостоящим процедурам, посещали даже детского психотерапевта, чтобы исключить психосоматику, но эффекта от лечения было мало. Так как Джейк постоянно был на работе, заниматься здоровьем дочери приходилось мне. Учёба отошла даже не на третий план, и я с трудом дотянула до конца семестра.

В конце концов, на семейном совете было решено отправить Камиллу во Флориду к родителям Джейка. Два года назад они купили небольшой дом на побережье, и врач, наблюдающий дочь, уверила нас, что несколько месяцев курортного климата пойдут ей на пользу.

Бросаю прощальный взгляд на Камиллу, задорно хохочущую у своего отца на руках, и не могу сдвинуться с места. Сердце жалобно ноет, прося побыть с ней ещё. Если бы человека можно было уменьшить и засунуть в карман, я бы, без сомнения, это проделала с моей малышкой. Она моя душа, моя радость, моё обезболивающее. Та, ради которой я, не задумываясь, убью.

Первая лекция — финансовые риски. У меня отчего-то дрожат руки, когда я вхожу в аудиторию. Мне страшно за своё сердце и за свою реакцию при взгляде на него. Куда проще порвать все связи с человеком и больше никогда его не видеть, чем встречаться дважды в неделю и сгорать в огне чувств и воспоминаний.

Едва Ник входит в аудиторию, красивый и знакомый в каждом сделанном жесте, спазм предательски сжимает горло. Он швыряет портфель в кресло и здоровается со всеми присутствующими, но без привычной улыбки. Впервые за время нашего знакомства, обычно жизнерадостный Ник выглядит мрачным. Я стараюсь не разглядывать его, но это невозможно. Он словно мощный магнит, а я маленькая скрепка, у которой нет ни единого шанса против него устоять.

В течение занятия Ник на меня не смотрит, но когда я поднимаюсь, чтобы покинуть аудиторию, мне на телефон приходит сообщение.

«После занятий жду тебя на парковке. Нужно поговорить».

******

— У меня мало времени, Ник, — предупреждаю, когда залезаю в салон его внедорожника.

Он молча кивает и трогается с места.

Мы приезжаем в маленькую кафешку, в которой пару раз пили кофе. Ник помогает мне выйти, и мы, по-прежнему сохраняя молчание, располагаемся за дальним столиком.

Едва официант, принявший заказ уходит, Ник устремляет на меня тяжёлый взгляд из-под бровей.

— Ты торопишься к дочери, Ева?

Я вздрагиваю от его слов, но затем напоминаю себе, что когда-нибудь это должно было стать явным. Поэтому спокойно удерживаю его взгляд и киваю.

— Да, тороплюсь.

Ник

Значит, это правда.

Даю себе несколько секунд, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что моя Златовласка — мама маленькой девочки, и задаю свой следующий вопрос:

— Почему ты мне не сказала?

Вижу нервозность, промелькнувшую в глазах Евы, однако, несмотря ни на что, она по-прежнему держится с достоинством.

— Для чего, Ник? Ты с самого начала обозначил цель наших отношений, и пояснил, что моё семейное положение тебя не заботит.

Шах и мат. Она права. А когда я пытался заводить речь о её тюфяке Джейке, она меня осекала, давая понять, что тема её семьи неприкосновенна.

— Сколько лет твоей малышке?

Лицо Евы озаряется такой светлой улыбкой, что я прикипаю локтями к столу и любуюсь ей.

— Камилле два с половиной года. Я забеременела на втором курсе, и мне пришлось пропустить год, — она начинает водить пальцем по поверхности стола, явно окунувшись в воспоминания. — На самом деле, было очень тяжело. К счастью, нам очень помогала моя мама, в том числе и материально. Моя крикунья не спала ночами, и я практически забросила учёбу. Но несмотря на всё это, я ничего не стала бы менять.

Она поднимает на меня глаза и говорит уже более ровно:

— Появление Камиллы стёрло собой безразличие мужа и отсутствие секса. Она заменила мне целый мир. Но когда её отвезли во Флориду, и я оказалась предоставлена самой себе, я вдруг стала всё острее ощущать, насколько пуста моя жизнь. А потом я встретила тебя… И вновь почувствовала себя желанной. Ты заставил меня вспомнить, каково быть не только матерью, но и женщиной, — щёки Евы краснеют, и она знакомо опускает глаза. — Научил, что бывает вот так… когда мурашки бегут по телу от одного взгляда на мужчину, и когда ты ждёшь встречи с ним сильнее, чем день рождения в детстве.

Несмотря на моё странное состояние, меня вдруг переполняет радость. Златовласка, определённо, тоже испытывает что-то ко мне. И это что-то большее, чем просто секс.

— Ева, не сворачивай с намеченного пути. Я дам тебе денег. Уходи от мужа. Я много думал о тебе все эти дни. О тебе и о твоей дочери. Я приходил к вам домой, чтобы поговорить с твоим мужем… но увидел Камиллу и растерялся.

Ева смотрит на меня во все глаза, и это даёт мне повод уверенно продолжить: