Его новая жена

С домом точно пора расстаться. Куплю новую кровать, новую мебель. Заработают новые сплит-системы, и образ Джона наконец уйдет из памяти. Не позвонить ли риелтору? Понимаю, что торопиться не следует: начнутся пересуды в нашем квартале, Эшлин и Кейт опять начнут нудить об убийстве… Нет, все же необходимо отсюда съехать. Интересно, могу ли я подать на них в суд за клевету?

Эшлин на днях отбывает в колледж, так что Кейт стоит быть осторожнее.

Спокойно, Тиш.

Беру телефон и набираю номер.

— Крис Корт, агент номер один по Грандвиллу. Чем могу помочь?

Приятный баритон. Не сомневалась, что у парня, присылавшего сувенирную продукцию после заселения в наше с Джоном любовное гнездышко, будет именно такой голос. Покупая этот дом, мы воспользовались помощью одного из друзей мужа, и номер я набрала с его визитки. Мне требуется новое жилище — может быть, даже в городе, поближе к офису.

— Здравствуйте, это Тиш Нельсон, Ковентри, девятьсот два.

Я стараюсь звучать как можно бодрее.

— О, знаю, шикарный дом! — Агент на секунду умолкает. — Соболезную вам, миссис Нельсон.

— Спасибо. Такая трагедия… Знаете, боюсь, мне придется продать этот дом.

Наверняка Крис улыбается во весь рот.

— Сочту за честь представлять ваши интересы. Могу я подъехать и осмотреть недвижимость? Когда вам будет удобно?

— Чем скорее, тем лучше. Слишком многое здесь напоминает о муже.

Стоит ли добавлять, что дурацкий дом меня истязает? Крису это ни к чему. Как только я уйду, призрак Джона тут же успокоится. И лучше бы ему меня больше не преследовать.

— Смогу подъехать через двадцать минут. Вас устроит?

Какой услужливый!

— Годится. Крис… Не скажется ли внезапная смерть хозяина дома на цене? — спрашиваю я, донельзя смягчая тон.

— Где скончался ваш супруг? Если в этом доме, то у покупателей возникнет предубеждение, однако это препятствие преодолимо.

Скончался? Господи, ну и словечко…

— Нет-нет. Он умер в горах, в нашей квартире в Теллуриде. Кстати, ее я тоже планирую продать.

— Буду только рад помочь вам с обоими объектами. У нас в Колорадо хорошая клиентская база. Новую недвижимость будем приобретать в Коламбусе?

Наверняка его зеленые глаза вспыхивают алчным огнем. Комиссии, сборы… Интересно, у него зрачки и вправду зеленые или фото на сайте обработано? Узнаю это через двадцать минут.

— Да, хочу купить новый дом и не планирую уезжать из этого района. Я работаю в центре; может, присмотрим хорошую квартиру в кондоминиуме? Пока не могу определиться. — Кажется, переговоры меня уже утомили. — Обсудим при встрече, не возражаете?

— Конечно, миссис Нельсон. Уже выезжаю.

Я жду тебя, Крис… Надеюсь, ты не менее привлекателен, чем твоя реклама. Надеюсь, ты молод. Ты молод, и я молода… Не пора ли мне обзавестись приятелем моего возраста? Хватит с меня стариков! Кладу трубку и возвращаюсь к своим проблемам. Над лицом еще нужно серьезно поработать.

Проходит несколько минут, и в дверь звонят. Что ж, я готова — волосы уложены, на лице тонна макияжа. Дом в полном порядке — слава богу, Соня стерла ужасные винные пятна. Даже термостат сегодня паинька. Все же стоит вызвать техников… Может, Крис знает хороших специалистов?

Открываю дверь. Риелтор даже симпатичнее, чем на рекламных буклетах! Парень в отличной форме.

Мы обмениваемся рукопожатиями, и между нами проскакивает искра. Я широко улыбаюсь, он улыбается в ответ. Отличная будет сделка — и ему полезно, и мне приятно.

— Проходите, — приглашаю я его.

— Боже, какая красота!

Это он не о гостиной. И не припомню, когда мне делали столь откровенный комплимент. Нет, я не о муже — тот меня последнее время вообще не замечал, заведя роман со своей долбаной бывшей женой. Самое неудачное решение Джона. Теперь все его активы контролирую я: компанию, капитал — всё, кроме безмозглого умного дома.

Перекидываю волосы через плечо и подмигиваю риелтору:

— Спасибо, что приехали.

Что мешает мне поцеловать его прямо сейчас? Нет, все-таки бизнес — в первую очередь. Мне еще работать в офисе.

— Покажете дом? Мои сотрудники подъедут позже — когда вам будет удобно; они сделают фотографии для рекламы. И все же мне хотелось бы самому ощутить атмосферу этого места.

Голубой галстук отлично подчеркивает глубокую зелень его глаз, и я невольно расплываюсь в улыбке.

— Не возражаю. Давайте ощутим.

Крис, словно ручной щенок, бежит у моей ноги, и мы проходим в кухню. Как же хочется расслабиться… Сколько можно играть роль скорбящей вдовы и все время думать, как бы опередить конкурентов? Пора немного пошалить.

Любопытно, что там поделывает журналист из «Инвестор таймс»? Ничуть не жалею, что позвонила на горячую линию журнала. Никогда не читаю эту финансовую лабуду, однако скандалы для них — лакомый кусок. Например, богатая пожилая дама пытается запугать юную вторую жену бывшего мужа, только что получившую в наследство половину компании. Чем не сенсация? Пусть разогревают аудиторию — мне это на руку. Злобная старая Кейт хочет разделаться с бедной вдовушкой…

Крис идет следом за мной по лестнице, едва ли не прижимаясь, — я даже чувствую аромат его лосьона после бритья. Оборачиваясь, подмигиваю: