Его новая жена

Я далеко не в восторге от того, что позволяет себе Эшлин. Ну да, ей не по нраву, что я заняла кабинет ее отца… Ничего, привыкнет. А обо мне она подумала? О моих нуждах, о моем горе? Мало того, еще и угрожать принялась! Нахалка! Дядя Джордж велел не нервничать. Сказал, что я совершаю ошибку. Пришлось заявить: либо он выполняет поручение, либо придется найти другого адвоката. Все сделает, никуда не денется.

Голодная и встревоженная, ставлю машину в гараж и быстро прохожу на кухню. Дергаю дверцу холодильника, который приветствует меня пустыми полками. Я теперь большой босс, однако не стоит зацикливаться лишь на работе. Заведу человека, который будет закупать продукты. Разглядывая голые полки, чувствую, как с потолка обрушивается жаркая волна, и уже понимаю, что последует дальше. Вот-вот загремит музыка.

Только не нервничать! Теплый воздух полезен для кожи, говорю я себе и распахиваю окно. Меня переполняет ярость. Призракам не взять надо мной верх! Я — победительница, так что дом с привидениями еще выкинет белый флаг, а с ним — и тот, кто пытается меня преследовать.

Никому не советую со мной связываться! Ни Кейт, ни уж тем более Эшлин. Я всегда на шаг впереди. У меня еще найдется козырь-другой в рукаве.

Глава 42 Эшлин

Мне так и не удалось убедить Сета, что Тиш опасна, но тем не менее он провожает меня до машины. Похоже, ему не терпится меня поцеловать. А что, неплохая идея. Правда, через пару дней мне уезжать в колледж…

— Спасибо за утешения, — говорю я, протягивая руку.

На улице уже стемнело, и воздух наполнен бешеным стрекотом цикад.

— Ты многое пережила. Но я всегда рядом. Цени преимущества, которые предлагает Огайо.

Обхватываю его за шею и — что вы думаете? — мы обмениваемся поцелуем, от которого замирает сердце. Я тут же отстраняюсь.

— Давай не будем торопиться. Мы ведь с тобой сто лет просто дружили.

— Согласен. — Сет открывает мне дверцу. — Как неосторожно! Машину всегда нужно запирать. Не заставляй меня волноваться.

— Слушаюсь, сэр! — шучу я, хотя знаю: он прав. Так торопилась забежать в дом, что забыла нажать кнопку. Осматриваюсь в салоне — вроде все нормально. — Напишу, как только доберусь.

Отъезжаю, оставив Сета на тротуаре. Не стоит сейчас думать о тех смешанных чувствах, которые вызвал поцелуй; лучше сосредоточиться на дороге. Каждую минуту поглядываю в салонное зеркало. Наверное, у меня паранойя: Тиш не выходит из головы. Правильно говорит Сет: может, у нее и не все дома, но она не опасна. Надо перестать о ней думать.

Поворачиваю на Лейн-авеню, и тут «БМВ» будто с ума сходит. Я в отчаянии цепляюсь дрожащими руками за руль. Что происходит? Приборная панель мигает всеми огнями. Скорость — сорок миль в час[19], а машина не реагирует на мои действия. Тормоза не работают, рулевое колесо не крутится… Впереди большой перекресток, дальше — шоссе. Справа — стоянка торгового центра. Изо всех сил выкручиваю руль, закрываю глаза и чувствую, как машина перелетает через бордюр, врезаясь в припаркованный автомобиль.

Раздается скрежет сминающегося металла, приглушенный подушкой безопасности и моими воплями, и наступает темнота.

Глава 43 Кейт

Провожу Боба в гостиную. Раньше мы считали эту комнату убежищем от всех напастей, однако теперь многое изменилось. Сосредоточься, Кейт! Мы устраиваемся лицом друг к другу, и я бросаю на кофейный столик настоящее завещание Джона. Мне по-прежнему не нравится выражение лица старого друга, однако отступать некуда. Наверняка Боб это тоже понимает.

— Одно знаю точно: Джон, за которым я была замужем, с которым построила компанию, Джон — отец Эшлин — никогда так не поступил бы! Вот его завещание. Единственное! — Я хлопаю ладонью по документу, и Боб подскакивает на диване. — Он никогда не был у этого нотариуса, и знать не знал никакого Джорджа Прайса. Надумай Джон изменить завещание — воспользовался бы твоими услугами.

— Согласен. Кстати, есть кое-что еще. — Боб, покачивая головой, кладет на столик подделку. — Завещание прошло государственную регистрацию за неделю до смерти Джона.

— За неделю? Что это значит? — Я кутаюсь в кардиган, пытаясь защититься от внезапно накатившего озноба.

— Выглядит подозрительно. Они регистрируют новое завещание, включив в него оговорку о недопустимости оспаривания. Все шито-крыто, и надо же: неделю спустя Джон скоропостижно умирает…

Боб встает и начинает мерить шагами комнату, пока я пытаюсь осмыслить его слова.

О господи… Откидываюсь на диване, хватаясь за сердце.

— Ты считаешь, что она…

Боб останавливается прямо передо мной. Его костюм помят, волосы взъерошены, а под глазами, словно вечерние тени, залегли темные круги.

— От нее можно ожидать чего угодно.

— О нет, Боб, — дрожащим голосом бормочу я.

— Сроки говорят сами за себя. Они могли зарегистрировать завещание, а потом составить план, как убрать Джона.

Боб смотрит на меня, и я невольно прикрываю рот ладонью. Время приостанавливается, и Боб движется будто в замедленной съемке.

— Тиш — убийца?

Он кивает, не сводя с меня глаз.

Это уже не шутки…