Его не звали, но он приперся

Оставив рыбу запекаться в глине на углях, я принялся страдать всякой херней. И чем дольше страдал, тем шире становилась моя улыбка, грозя устроить косплей Чеширского Кота. Тени отзывались как родные, буквально спеша выполнить мои пожелания. Даже затраты энергии явно стали меньшими, причем ощутимо так меньшими. Только в этот момент, я понял, что в словосочетании «Повелитель Теней» слово «Повелитель» и заглавную букву добавили отнюдь не для пафоса и красивого названия.

Тени меня именно слушались . Может быть, у меня прогрессирует какое-то психическое расстройство, но мне даже казалось, что тени на меня смотрели. Не те, которые плоские и понятные, а те, которыми я управлял. Словно они, в тот момент, становились не только объемными и густыми, но еще и более глубокими . И вот именно там, в той глубине, что-то на меня смотрело. Довольно стремное ощущение, – у меня аж чувство опасности выросло, – и мне как-то совсем не хотелось смотреть туда в ответ. Какая-то часть меня знала, что мне еще рано на подобное замахиваться.

Пока что.

Создание теневых мешков, удавок и сетей тоже стало намного проще. Я даже смог заставить свою тень выстрелить несколькими острыми шипами, причем на немалой скорости. Вот так стоишь, а потом хоп, и из твоей тени два кола торчат! Правда, после этого я уже без шуток ощущал подступающее истощение.

На остатках энергии попробовал создать барьер и покидать в него камушки и веточки. Создал и даже покидал, но на четвертом броске голова уже слишком сильно болела. Нет, я был уверен, что еще смогу повторить по кругу и атаку, и защиту, но истощать себя попусту не собирался. Да и засыпать так, чтобы, случись чего, я не смог бы отбить внезапное нападение, мне совсем не хотелось.

Ну его к черту! Это не паранойя, а только здравый смысл и осторожность.

Задерживаться на одном месте я не собирался и уже утром отправился в новую дорогу. Мне очень, просто-таки очень хотелось к цивилизации. Или хотя бы в уютную и теплую пещеру, где можно будет обустроить нормальный лагерь и не бояться каждую ночь проснуться с распоротым чьими-то клыками горлом.

Увы, но даже подходящего для лагеря места я не встретил, не говоря уж о пути к цивилизации. Возможно, где-то в лесу и были удобные лежки и пещеры, но я откровенно трусил отходить от реки, просто в силу того, что боялся потеряться окончательно. Река дает мне пищу и воду, а без нее мне будет совсем туго. Так что лучше держаться маршрута, чем бродить по лесу призраком интернета.

В пути все так же собирал травку (нет, не ту), но практически забросил длительные алхимические эксперименты. Из действительно ценных ингредиентов у меня были только клыки и когти медведя, которые нечем и негде было растолочь. А еще их было жалко тратить, ведь магии в них было весьма много. В остальном получалась только всякая бесполезная мелочь, половину из которой я вообще выкидывал.

Гораздо больше внимания уделял отработке новой классовой способности. Зря я на нее гнал, ибо очень полезная штука. Как для создания идеальной трехмерной картинки окружающего мира, так и для слежки за этим самым миром. Я ощущал движения теней. Крайне смутно, с опозданием и только наиболее явные, но этого хватало. Все, что отбрасывает тень, будет сдвигать ее вместе со своими движениями. Пусть я уверен, что высокие навыки скрытности позволят обойти такое наблюдение (как минимум, перестав отбрасывать тень), но на моем уровне и этого хватало.

Определять, как говорилось в справке, «принадлежность» теней было больно для головы. Я не шучу, чем дольше пробуешь, тем сильнее голова болит. Выводы делались больше из формы и размера тени, чем из непонятного чувства «принадлежности». Впрочем, различить деревья, кусты, птиц, белок и одного жирного бурундука все же вышло. Но больше я так без нужды напрягаться не стану.

В награду за свои старания использовал тень, и выгреб из норы бурундука запас лесных орехов. Совсем уж грабить отчаянно пищащую что-то, сильно напоминающее матюги, зверушку я не стал, забрав только орехи. Это не я такой добрый, просто остальные зерна были мне незнакомы и я не знал как их приготовить.

Судя по моим расчетам, я уже был близок к своему первому лагерю, да и местность была узнаваема. Хотелось сходить и переночевать на старом месте, или хотя бы посмотреть на него, если там все еще куча трупов валяется, но ночь была все ближе и я не стал переть напролом сквозь темноту. Пусть высокое восприятие и лунный свет позволяли неплохо чувствовать себя ночью, но не до такой степени, чтобы свободно бегать по лесу. Да и фаза обеих лун была такова, что света сильно не хватало, особенно в чаще леса.

День был довольно теплым, но костер на ночь я разводил скорее по привычке, чем из необходимости. К тому же от реки в последнее время все ощутимее тянуло прохладой.

Тепло, идущее от тихо потрескивающего пламени, вчерашняя рыба, запеченная во все той же глине, которой я набрал с запасом именно на такой случай, и общая благость обстановки сморили меня куда быстрее, чем я сам от себя ожидал.