Его не ждали, но он приперся

В свое оправдание скажу, что посылать всякие нехорошие сны Тарии в отместку за ее успехи я даже не подумал - не настолько двинулся еще кукушкой. Вместо измывательств над тренирующейся Тарией занялся лечением фобий и застарелых психических травм у местных жителей. Даже наслал на одного козла парочку неприятных кошмаров за нехорошие телодвижения в направлении совсем уж малолетней падчерицы. У меня с педобирами как-то не складываются отношения с самого начала пребывания на Алурее. Со всеми их формами, если вспоминать о том потапыче, которого я прирезал во время своих странствий по гоблинским лесам.

Помимо работы со снами занялся еще и разбором последствий моего срыва, едва не закончившегося превращением в Тень. Что я могу сказать? Навязываемые Тенью мысли, желания и инстинкты никуда не делись, но с появлением Цены Человечности они стали... нет, не слабее, ни капельки. Более ярко определяемыми, чуждыми мне изначальному. Куда легче было отделять наносное от себя самого, пусть даже такого кризисного "нырка" в глубину плана Тени, причиненного резким вложением очков, больше не было.

Полезный титул, я спорить с этим не стану, но лучше бы я не совал свою жопу в огонь, чем получал такие плюшки проходя по грани потери рассудка! Но не отказываться же теперь, верно?

Заказать у местного гончара три заготовки под глиняные маски без прорезей для глаз было откровенно странной идеей, из разряда "делать нехер". Но раз уж делать было действительно нехер, то пора бы и вправду придать своей команде собственный стиль. Индивидуальность, как говорят, видно сразу.

Проверил новые способки второго ранга алхимика, заодно наполнив сосуд эссенции вытащенной из исцеляющих реагентов, вы не поверите, эссенцией. Будет у меня аптечка на самый крайний случай, если зелий под рукой не окажется или еще что. Ощущения от четкого осознания того, что внутри тебя есть полость заполненная частичками чистейшей жизни и возобновления, были весьма своеобразными. Такого отторжения, как в случае с Грезой и Тенью не было, но я уже привычно относился ко всякому влиянию на себя с максимальным подозрением, благо, горького опыта хватило бы на пару жизней. Подлянок не находил, отчего подозрений только больше становилось.

Подозрительность не мешала работать с заключенной в глину эссенцией, заодно добавляя туда вытягиваемую из подходящих реагентов. Фактически, это было ближе к артефакторике, чем к самой алхимии, но для мифического класса, я так думаю, подобное было простительным. Если уж совсем придираться к словам, то артефакторикой и зачарованием тут даже не пахло, нет. Я просто создавал зелье, имеющее твердое агрегатное состояние и заранее заданную форму уже совсем не глиняной маски. Помогала концентрация состава, благодаря которой выходило относительно легко совмещать в получившейся структуре нужные эффекты.

Маски были, подобно моей, полностью прозрачны с одной стороны, из-за чего не требовались прорези для глаз. Также они легко пропускали воздух, заодно еще и фильтруя его от возможных ядов и пыли. Пришлось даже доработать мою старую маску, чтобы она тоже соответствовала новому уровню, а то меня зависть мучить будет.

Еще добавил прочности, благодаря которой этими масками можно арбалетные болты ловить, - от контузии и возможного перелома шеи это не спасет, но сам удар ее даже поцарапать не должен, - и сделал поверхность очень гладкой и приятной на ощупь, чтобы не натирало. Помимо прочности хотел еще прикрутить какие-то иные свойства, но удалось вовремя себя остановить - материал, бывший ранее обычной глиной, уже не выдерживал количества вложенной в него эссенции, да и от родной сути оной глины не осталось даже воспоминаний. Еще добавить хоть немножко, и будет у меня горка пыли вместо прикольных масочек.

Вместо этого перешел к покраске и оформлению внешних эффектов. Основу каждой маски сделал абсолютно белой, как и у моей собственной, а вот дальше уже пошли отдельные детали для каждого участника моей злодейской команды.

Маска Тарии получила два черных пятна на месте глаз, с которых словно слезы (или тушь, да) стекали ручейки оной черноты. Зрелище весьма жуткое, даже если на него просто смотреть, а уж после примерки все должно быть еще круче. Добавил еще и линию рта, с расходящейся паутинкой черных потоков, дабы дополнить образ. Вроде бы, неплохо вышло.

Гансу достался иной дизайн, заставивший меня проявить неслабую творческую нагрузку. И это человеку, у которого за рисование всегда была стабильная тройка! Впрочем, рисовал я не руками, а алхимией, направляя цвета и краски исключительно своей волей и воображением. Получившийся результат напоминал проступившую сквозь белизну безликого мрамора сетку темно-бордовых вен, одновременно кажущуюся еще и диковинным плющом, увивающимся вокруг белоснежного лица.