Его на сезон

Я ответила в следующем письме, придерживаясь стиля Мел, как они обычно общались.

«На полном серьезе. Как ты думаешь, у тебя получится?

Мел»

«Черт возьми, я могу взять отгул на работе, но проверил рейсы, бешенные цены. Не думаю, что смогу себе это позволить.

Джоуи»

Я постучала пальцем по губе. У меня было решение, но оно было совершенно безумным.

«Я могу купить тебе билет. У меня сейчас нормально с деньгами. Без возражений.

Мел»

«Нет. Я никогда не смогу с этим смириться. Хотя оно того стоит.

Джоуи»

Я дьявольски улыбнулась. Вот.

«Но я хочу. Просто пришли мне свои данные, и я закажу билет на утро субботы.

Мел»

«Уверена?

Джоуи»

«Ты сам сказал, что оно того стоит.

Мел»

Я постучала пальцем по клавиатуре, ожидая. Мелисса должна была вернуться не раньше, чем через час, но все равно нервы у меня были на пределе.

«Хорошо, я приеду.

Джоуи»

Моя улыбка стала шире от такого ответа.

Крючок, леска и грузило.

Теперь я знала, как можно расправиться с Мелиссой Янг. Она пожалеет, что когда-либо слила мою фотографию в дешевую бульварную газетенку, думая, что сможет забрать у меня Сэма.

5

Меня знобило. В голове было такое ощущение, будто она весит тысячу фунтов, в горле першило, глаза были в пелене. И все это происходило при приеме противопростыдных лекарств.

— Тебе нужно сходить к врачу, — заявил Сэм, когда я в сотый раз высморкалась.

— Со мной все будет в порядке, — сказала я гнусавым голосом.

— Ты уже не в порядке. Тебе нужно отлежаться, твое тело уже не выдерживает физически.

Я прижала руку к голове.

— Когда у меня будет время сходить к врачу, Сэм? До выборов осталось три дня. Я должна быть здесь.

— Даже это не стоит того, чтобы себя так убивать, — напомнил он мне.

Я опустилась на стул в передней части кабинета. У меня не было сил даже спорить с ним. Голова была горячей и тяжелой. Хотя я была совершенно уверена, что температуры у меня не было. Только этот дурацкий озноб.

— Готова ехать в кампус? — спросила Мелисса, вприпрыжку вбегая в кабинет.

— Ларк сегодня не поедет в кампус, — сказал Сэм. — Она слишком больна.

— Не поедет? — промурлыкала Мелисса. — Как жаль, Ларк.

Я сердито посмотрела на нее.

— Я поеду.

— Ты пойдешь к врачу.

— Нет, — решительно ответила я.

— Ларк, — простонал он.

Дверь в кабинет снова открылась, вверху двери зазвонил колокольчик, прерывая Сэма, видно он хотел еще что-то сказать. Вошел высокий крепкий парень в очках. У меня пересохло во рту.

Джоуи.

— Мелисса! — радостно воскликнул он. Затем пересек комнату и заключил ее в объятия.

Я увидела панику, промелькнувшую на ее лице, прежде чем ее лицо превратилось в ничего не выражающую маску. Она оттолкнула его, как только смогла выбраться из его рук.

— Кто ты, черт возьми? — выдохнула она.

Джо растерянно посмотрел на нее.

— Мел, это я, Джоуи.

Мелисса только моргнула.

— Ты, должно быть, ошибся. Я понятия не имею, кто ты. Я никогда не видела тебя раньше.

Если бы я чувствовала себя лучше, я бы разинула рот от ее наглости. Мелисса оказалась чертовски хорошей актрисой. Как ей удается так хорошо притворяться?

Сэм переводил взгляд с одного на другого, затем протянул руку, как истинный джентльмен-южанин.

— Привет, парень, я Сэм, — Джоуи пожал ему руку.

— Э-э... Джоуи.

— Я не совсем понимаю, что здесь происходит, — сказал Сэм. — Ты доброволец?

Джоуи переводил взгляд с Сэма на Мелиссу, на его лице отразилось замешательство.

— Видите ли, Мелисса — моя девушка. Она пригласила меня навестить ее в конце предвыборной кампании.

— Я ничего такого не делала, — машинально ответила Мелисса.

Джоуи нахмурил брови.

— Не понимаю, почему ты делаешь вид, что не знаешь меня, Мел. Ты же сама купила мне билет.

Глаза Мелиссы округлились.

— Э-э, нет, я ничего не покупала.

— Эй, парень, может, произошло какое-то недоразумение, — произнес Сэм, пытаясь сыграть роль миротворца.

— Никакого недоразумения, — протянул Джоуи. — У меня есть электронные письма. — Он нашел письма, которыми мы с ним перебрасывались, и показал их на экране телефона Мелиссе.

Она просмотрела электронные письма, Сэм смотрел через ее плечо.

— Это же твоя электронная почта, — выдал заключение Сэм.

— Должно быть, меня взломали! — воскликнула Мелисса. — Я бы не стала этого делать. Это вообще похоже на меня, Сэм?

Он пожал плечами, как будто не хотел вмешиваться, хотя уже и так вмешался.

— Ты можешь разобраться с этим.

Мелисса резко повернулась к Джоуи.

— Ты сказал, что я заплатила за твой перелет? У тебя есть квитанция?