Увидев Фила, Паша ощетинился.
— Ты кто такой? Как в квартиру пропал, ублюдок? — прорычал он, явно не поняв, что в квартире Нелли делает незнакомый тип с замотанным шарфом лицом. Фил смотрел на него с мрачной решимостью выкинуть вон из квартиры. Надо же, пока ходил за курицей, дома объявился петух.
— Я сейчас ментов вызову, понял?! — еще сильнее разъярился Паша. — Зая, отойди в сторону! Вдруг он тебе что-нибудь сделает!
Фил даже ответить ничего не успел, как Паша припечатал его к стене, держа за грудки. Филу сделалось горько — не потому, что его задело поведение этого малолетки. А потому, что он защищал Нелли от него, Фила. А ведь он никогда не сделал бы ей ничего плохого. Никогда.
— Отпусти его! — воскликнула Нелли. — Это мой друг!
Пашина хватка ослабла.
— Друг? — переспросил он, с подозрением глядя на Фила.
— Да, мой друг, — твердо сказала девушка. Это простое слово ранило. А ведь он недавно сам говорил Крис, что Нелли — его подруга.
— Что-то не припомню у тебя таких друзей, зая, — повернулся к Нелли Паша.
От этой «заи» Фила передернуло, но он продолжал делать вид, что все хорошо.
— Это мой друг из родного города. А это мой… парень, — сказала напряженным голосом Нелли.
— Филипп, — протянул Фил руку Паше, желая оставаться вежливым ради хозяйки квартиры, но тот не стал пожимать ее. Демонстративно ухмыльнулся и заявил:
— Друг, иди-ка домой. Новый год скоро, смекаешь, к чему я?
Фил смекал, да еще как. Второй волной чувств, накрывшей его после ревности, стала злость. Этот придурок выгоняет его? Серьезно?
— А я от рождения глупый, — усмехнулся Фил и вручил Паше курицу. — Иди, поставь воду.
— Чего? — не понял тот. — Это вообще что?
— Курица, — разуваясь, пояснил Фил. — Курица — это такая птица, если ты не в курсе.
— Я-то в курсе, брат, а ты, по ходу, не очень, — расправил плечи Паша. — Я же сказал — вали. Мы с моей девушкой будем праздновать Новый год вдвоем. Вдвоем — это значит я и она.
Не обращая на него внимания, Фил прошел в комнату, подхватив елку — хотел поставить ее в углу.
— Ты куда, придурок? — прорычал Паша, явно пораженный его наглостью. — Выметайся! Или мне тебя силой вывести, а?
— Попробуй, — пожал плечами Фил.
— Прекратите, — нахмурилась Нелли и тотчас закашлялась. — Оба прекратите!
— Но, зая, какого фига он пришел? — рассерженно спросил Паша. — Я думал, мы будем вдвоем…
— Он будет справлять Новый год с нами, — твердо сказала Нелли. — Если захочет, конечно.
— Захочу, — подтвердил из комнаты Фил. — Скажи своему парню, чтобы поставил воду для бульона. Кажется, ему нужно повторить дважды, чтобы он понял. И иди в постель. У тебя режим.
— Слышь, ты, режимный, — заглянул в комнату Паша. — Ты плохо слышишь или просто тупой? Проваливай. Или спущу по лестнице.
— Паша, хватит, — хрипло сказала Нелли. — Иначе уйдете вы оба.
Парень смерил Фила уничижительным взглядом, обнял Нелли за талию и увел ее на кухню, где они принялись тихо о чем-то разговаривать. А Фил принялся собирать елку, все отчетливее понимая, что Нелли — чужая девушка. Не его. Его девушка — Крис.
Только Крис он совсем не любил. Никогда. А Нелли… К Нелли у него определенно были самые нежные и теплые чувства.
Фил довольно быстро собрал елку и поставил ее в угол рядом с декоративным камином, обрамленным белоснежным деревянным порталом. Игрушек и мишуры у Нелли не было — она жила в этой своей квартире, словно в чужой, и Фил снял одну из гирлянд с окна, чтобы повесить ее на дерево. Получилось красиво.
— Ты уже все сделал? — изумленно спросила Нелли, появившись за спиной Фила.
— Да, — улыбнулся тот, отметив, как мило смотрится выбившаяся из пучка прядь волос на ее лице.
— Томас и Леша собирают чуть ли не сутки, — прыснула Нелли. — Я думала, так все мужчины с елками мучаются.
— Я — не все, — подмигнул ей Фил. — Здорово смотрится, да?
— Да, — кивнула Нелли, глядя почему-то не на елку, мигающую огоньками, а на Фила. А он не мог отвести взгляд от ее пухлых губ. И, не сдержавшись, заправил выбившуюся прядь волос за ухо. Нелли вздрогнула от прикосновения его пальцев к своей щеке. Он сглотнул. Какое-то время они смотрели друг на друга и молчали, но их идиллию разрушил Паша. Он появился в комнате и громко позвал Нелли:
— Зая! Там вода закипает. Что делать-то?
— Засунь в нее голову и попускай пузыри, — раздосадовано посоветовал Фил.
От голоса своего парня Нелли словно пришла в себя.
— Сейчас приду, — тихо ответила она, опустив взгляд.
— Нет, Нелли, иди в постель, — вдруг взял ее за руку Фил. — Тебе прописали пастельный режим. Перестань его нарушать.
— Я не могу. У меня гости, — вздохнула Нелли. Ее тонкие пальцы казались горячими, и Фил поймал себя на мысли, что хочет коснуться их подушечек губами. От этой мысли даже в голове на мгновение помутилось.
— Эй, не трогай мою девушку, — тотчас оказался рядом с ними Паша и буквально вырвал ладонь Нелли из пальцев Фила.
— Сам меня не трогай, — раздраженно сказала Нелли.
— Зая, а чего он тебя лапает? — рассерженно спросил Паша. — Эй, я тебе сейчас правда вмажу!
— А ты попробуй, — мило улыбнулся ему Фил.