Его добыча

С ней точно что-то неладно! Она страдает от боли, но ни объяснить, ни сказать не в состоянии. Живот болит? Вероятно. Кто знает, что делали с амиоткой в лаборатории? Не просто же так женских особей держали отдельно!

А эти только зря дергают ее, добавляя хлопот…

Подобно остальным пленным, я сидела тихо, наблюдая за суетливой компанией и анализируя их странное по сравнению с другими амиотами поведение. Никто больше к этой самочке не кидался, с чего тогда у этих двоих такой интерес? Хотят привлечь ее внимание и не понимают, как это сделать? Ведут себя так, словно готовы биться не на жизнь, а на смерть. Нашли время!

Вспомнились обсуждения коллег. Об амиотах говорили, как о бесчувственных, лишенных привязанностей тварях. Что же тогда я наблюдаю? Взаимные отталкивания больше всего походят на своеобразные брачные игры. Странно… Такие страсти и в таких условиях?

– Объясни. Им, – внезапно приказал Седьмой, обернувшись и вперив в меня свой жуткий взгляд.

Он не сдвинулся с места, по-прежнему стоял метрах в пяти у одного из экранов системы управления, но у меня возникло ощущение, что амиот рядом, что мы с ним лицом к лицу!

Молниеносно вытянувшись и забыв о недавнем бессилии, перестала дышать, пытаясь понять: о чем он? Кому «им»?

Ответ на вопрос нашелся быстро. Седьмой вновь отвернулся к экрану, а пара агрессивных амиотов стремительно переместилась ко мне.

Три оскаленные физиономии в непосредственной близости… Во рту пересохло, я не могла даже пискнуть. Хотелось зажмуриться и приготовиться к последнему вздоху.

Однако секунды бежали, а меня никто не убивал. Больше того, смотрели пристально, выжидающе.

– Помогай. Можешь. Знаю. – Третий, которого я уже с легкостью узнавала, сопроводил указание жестом в сторону амиотки, доказывая – это для нее они ждут помощи.

Похоже, мой пленитель снова услышал мысли и передал их собратьям. Но что им объяснить? Что я вообще могу сделать? Как так выходит, что мне понятно больше?

– У нее, – сипло сглотнула, с трудом выдавив первые звуки. Мысль тут же пропала – троица подалась еще ближе! Острые клыки недавних подопытных пугали до одури, но их бесноватая самка вновь заскулила, напомнив о себе, и одновременно зарычал Седьмой. Амиоты отпрянули, позволив мне собраться с силами и договорить: – У нее живот болит. Наверное.

– Как. Помочь? – неожиданно быстро сообразил Третий.

Двое других поддержали его резкими кивками, а я опешила.

Что я знаю об искусственно созданных телах, чтобы давать советы? Но признаваться в неведении опасно, и потому пришлось придумывать на ходу.

– Н-надо успокоить.

– Как?

Заладил! Если б я знала…

– Нужна забота. – Парализованное долгим страхом сознание выдавало лишь какие-то нелепости, такие… человеческие банальности. – Обнять, согреть, утешить. Поддержать, одним словом. Она же женщина… Болеет. – Как еще назвать ее состояние? – Возможно, не понимает, что происходит. И ей… страшно.

Нет, что за бред я несу?! Какие страхи? Это не про монстров! А амиотка, как ни крути, одна из них. Страшно здесь совсем не им.

Мне хотелось визжать в голос, но я лишь судорожно подбирала слова, осознавая требовательное внимание. Вдруг за молчание убьют?

– Обнять?

– Утешить?

– Поддержать?

Они не поняли. Проклятье! Должно быть, в их восприятии нет подобных понятий. Мне конец? Разозлила чудовищ?

– Покажи, – вновь отрывисто рыкнул Седьмой.

Он хоть и стоял спиной к нам, но за происходящим следил. Другие пленники с ужасом косились на меня и на странных амиотов. Все ждали.

Амиотка пугала своей непредсказуемостью, но трое ее соплеменников казались угрозой куда большей. Значит, иного выхода нет.

Встав не с первой попытки, на трясущихся ногах, со страхом оглядываясь на следующих за мной по пятам амиотов, отправилась к странной женщине. Заставила себя присесть рядом с ней, мысленно представляя, как ее когти впиваются в горло или появляется эта их фиолетовая муть, способная отделяться от тела и окутывать, удушая туманом.

Амиотка замерла, перестав раскачиваться и стонать. Она силилась сфокусировать на мне взгляд, агрессии не проявляла, и я, набравшись смелости, протянула дрожащую руку, чтобы успокаивающе погладить ее по волосам.

Кажется, глаза округлились у всех. У амиотов – от непонимания смысла действий, у пленников – от моей беспрецедентной отваги. Впрочем, последнее я и сама не могла объяснить.

Самка вздрогнула – будто судорога прокатилась по телу, и потому трое ее защитников молниеносно подались вперед. Я зажмурилась в предчувствии расправы, но в повисшей тишине пораженно ощутила: женщина не отпрянула, наоборот, сама прильнула ко мне. Искала поддержки? Инстинктивно приобняла ее за плечи: интуиция шептала о страхе той, чья кожа казалась прочнее брони.

Очутиться в такой близости, зная устрашающие возможности их организма, было сумасшествием. Сердце колотилось, не позволяя дышать ровно. А открыв глаза, испытала шок от взглядов самцов-амиотов. Они смотрели так, словно… Это что, зависть? Они желали оказаться на моем месте?

Сама бы я точно предпочла побыть в стороне, но вместо этого снова погладила опасную чужачку по волосам.