Египетские мифы

Расшифровкой занялся филолог Жан Франсуа Шампольон. Вернее, копии надписей были доступны ученым из разных государств, и изучением их, в частности, занимался русский лингвист Иван Гульянов, англичанин Томас Юнг, швед Давид Окерблад. Но серьезный прорыв в дешифровке иероглифов совершил все же Шампольон. Как выяснилось, на камне (его начали называть Розеттским) выбита благодарственная надпись от египетских жрецов II века до нашей эры в адрес монарха Птолемея V Эпифана, а благодарили они его за отмену налога с храмов. То есть камень относится к эллинистическому периоду египетской истории. Предположительно, найденный солдатами осколок – часть большого обелиска.

Значение расшифровки Розеттского камня сложно переоценить. Благодаря работе Шампольона египтология получила новый импульс, надписи, которые ранее считались нечитаемыми, приобрели смысл.

Сейчас Розеттский камень хранится в Британском музее, правда, египетские власти время от времени выдвигают требование вернуть артефакт на родину. Великобритания отклоняет эти просьбы. В качестве компенсации была изготовлена точная копия камня, которая установлена в бывшей Розетте неподалеку от места обнаружения оригинала.

Техническая тонкость

Сложность чтения иероглифов еще и в том, что они могут читаться как слева направо, так и справа налево, а также сверху вниз. Направление строки обычно определяют по тому, куда направлены головы иероглифов, изображающих людей и животных.

«Русский Египет»

Мода на все египетское не обошла и Россию. За несколько лет до начала войны 1812 года Наполеон встретился с русским императором Александром I и преподнес ему великолепный «Египетский» сервиз, изготовленный на знаменитой фарфоровой мануфактуре Севра. Сейчас части этого сервиза, насчитывавшего несколько сотен предметов, находятся в музеях Петербурга и Москвы.

А в 1830-х годах в Царском Селе на въезде в Александровский парк появились Египетские ворота, украшенные иероглифами и рельефами в египетском стиле. Проект, созданный архитектором Адамом Менеласом, утвердил лично император Николай I. Правитель сам неплохо разбирался в инженерном деле и архитектуре, а также был вполне способен оценить интересные веяния в искусстве. Для оформления ворот использовали мотивы египетской «Книги мертвых», воссозданные Э. Жомаром для многотомника «Описание Египта», о котором речь шла выше.

Считается, что, одобряя постройку столь нетипичного для России сооружения, царь хотел отдать дань памяти своему старшему брату – Александру I, склонному к мистике и всему загадочному. Есть популярная легенда, что Александр, который, по официальной версии, умер в 1825 году, на самом деле отправился странствовать и замаливать грехи.

Башни Египетских ворот представляли собой кордегардии – помещения для караульных. Удивительно, но одна из них оставалась жилой вплоть до 1980-х годов! Там проживал сторож расположенного неподалеку сельскохозяйственного института. Несмотря на не слишком крупные объемы, в башне на трех ярусах размещались прихожая, санузел, кухня и две комнатки. Правда, отопление было печное, а водопровод отсутствовал.

Конечно же, появляются в России и сфинксы – уж очень интересный образ, грех не использовать его в оформлении городских пространств и интерьеров! Сфинксами украшаются парадные лестницы особняков, пристани, загородные дворцы. Верстовые столбы иногда оформляются в стиле древнеегипетских обелисков.

В 1825 году на месте современного Египетского моста, расположенного на оси Лермонтовского проспекта, начали строить мост с названием Большой цепной или Проезжий цепной. Пролет этого моста висел на толстых цепях, которые крепились к огромным металлическим рамам, установленным на берегах реки. Все металлические конструкции изготовили на петербургском заводе Берда.

Египетские ворота на фотооткрытке начала ХХ в.

На тумбах моста у набережных разместили отлитые из чугуна фигуры сфинксов, на головах которых укрепили фонари. Многим сначала казалось, что «египетские звери» не слишком сочетаются с цепями и рамами, но в итоге мост очень полюбился петербуржцам. Впрочем, и сфинксы не были традиционно египетскими хотя бы потому, что у них имеются ярко выраженные признаки женского пола. Это скорее стилизация, совмещающая в себе приметы древнеегипетского искусства, греко-римской классики и российских традиций.

Фигуры сфинксов Египетского моста были изготовлены по модели скульптора Павла Петровича Соколова. Он же в Петербурге был автором фигур львов у Львиного мостика и грифонов моста Банковского.