Египетские мифы

Все, что напоминало о загадочной древней земле, стало невероятно модным в Европе: фасоны платьев, росписи стен, украшения в виде скарабеев. Когда Наполеон стал императором Франции, там распространился стиль ампир («имперский»), проявлявший себя в оформлении зданий, памятников, интерьеров. Основой этого стиля был так называемый классицизм, основанный на древнегреческой и древнеримской культуре: строгая симметрия, колоннады… Но ампир добавляет к этому тяжеловесную военную символику, позолоту, и оформление приобретает пышность, торжественность, размах. Для стиля ампир характерны памятники в духе Римской империи, где императоры и полководцы предстают в доспехах, в лавровых венках на голове, а в качестве декора выступают венки все из того же лавра, копья, щиты.

«Египетские» детали вписались в тематику ампира как нельзя лучше. У мебели, сундуков и даже чайных чашек появляются ножки в виде львиных лап, столы и консоли поддерживают ножки и подставки в виде фигур сфинксов или просто неких персонажей в полосатых головных платках-немесах. Многие предметы мебели или посуды приобретают очертания, напоминающие те, что представлены на египетских росписях. Ну а сами росписи с интересом изучают европейские ученые, делая выводы об условиях жизни, культуре, вере древних египтян…

Увы, но далеко не все заинтересовавшиеся историей и культурой Древнего Египта вели себя достойно. В некоторых изданиях по египтологии первую треть XIX столетия (пока не были изданы постановления об охране памятников древности) иногда именуют «Нильским разграблением». В Египет ехали практически все, кто этого хотел и кто располагал деньгами, и там эти люди искали, копали, разворовывали… Если удавалось обнаружить неразграбленное древними или средневековыми разбойниками египетское захоронение, европейские любители древностей вели себя ничуть не лучше. Многое покупалось за бесценок. Местное население, не слишком сведущее в ценности древних предметов, но при этом очень бедное, не упускало возможность продать приезжим любителям «что-нибудь старинное» и заработать хоть какие-то деньги. Но все же серьезные ученые старались прикладывать усилия к тому, чтобы изучение не превращалось в уничтожение.

Д.-Б. Пиранези. «Пирамида Цестия» в Риме. Сер. XVIII в.

Пирамида в Риме

Во времена, когда Египет был римской провинцией, в Риме иногда появлялись постройки, копировавшие египетские пирамиды. Например, в 18–12 годах до нашей эры в Риме был построен мавзолей для магистрата Гая Цестия Эпулона, сохранившийся до наших дней. Правда, высота его – «всего» около 36 метров.

Вот только иероглифические надписи пока еще никто не мог прочитать. Более того, многие ученые уверенно заявляли, что их невозможно прочитать в принципе! Но вскоре совершился очередной переворот в египтологии.

Иероглифы прочитаны!

Для того чтобы получить возможность дешифровать иероглифы, их нужно было с чем-то сравнить. То есть нужен был какой-то текст на известном языке, полностью соответствующий аналогичному тексту, написанному египетскими иероглифами.

…Еще в 1799 году во время Египетского похода Наполеона Бонапарта французские солдаты рыли окопы и возводили укрепления близ небольшого города Розетта[9] у дельты Нила. Во время земляных работ ими была найдена толстая каменная плита неправильной формы высотой около 114 сантиметров, шириной 72 и толщиной примерно 28 сантиметров. Материалом для плиты послужил гранодиорит темного цвета (магматическая порода, похожая на гранит). Но этот кусок камня не привлек бы к себе никакого внимания, если бы на одной – отполированной – его стороне не было надписей.

Внимательно рассмотрев вырезанные на камне тексты, исследователи египетских редкостей пришли к выводу, что на нем, скорее всего, один и тот же текст повторяется три раза: сначала он написан египетскими иероглифами, затем – демотическим письмом и, наконец, на древнегреческом языке. Это была редкая удача – древнегреческим владели многие ученые, и появилась надежда, что сравнение греческой и иероглифической надписей даст возможность начать расшифровку древнеегипетской письменности.

Фрагмент иероглифической части Розеттского камня