Егерь Ладов

— Договорились! — кивнул дед и вдруг замолчал, отчего-то ему было трудно начинать разговор, к которому он меня до этого целенаправленно подводил.

— Так какой там другой вариант? — поторопил его я.

Старший родственник вновь посмотрел мне в глаза и решившись, произнёс.

— Удачно жениться. Например, на привлекательной графине из старой семьи. А затем войти в её род. Это станет неплохим щитом для многих и заставит задуматься других.

Я недоверчиво хмыкнул и с сарказмом произнёс.

— Считаешь, что она мечтает о молодом, неодарённом, бедном и безродном муже? Наверняка её станут очень уважать за подобный выбор супруга. Ну и, конечно, забудут о том, кем я ещё недавно был. А может ты намекаешь на то, что мне нужно достичь пятого класса и только потом делать ей предложение? Хотя даже в этом случае всё равно старые рода будут посматривать на меня свысока.

— Она выберет тебя и без всего вышеперечисленного. Хотя я сомневаюсь, что ты не одарён и беден. Не после столь большого числа закрытых разломов — серьёзным тоном ответил дед и замолчал, ожидая нового вопроса. Я его не разочаровал.

— И почему же её благородие выберет меня? Я настолько хорош собой, что ты получил её предварительное согласие, показав лишь фотографию?

— Почти — рассмеялся дед — Только фотографии я показывал не ей, а её бабушке и нынешней главе рода, которая согласилась, что ты весьма сильно похож на её погибших родственников.

— И кому же я благодарен такой необычной схожестью? Тебе?

— Именно — кивнул дед — Когда-то давно, когда я был молод и глуп, то мечтал, что меня примут в семью и я получу фамилию Хладов.

«Так вот какое у нас родовое имя! Можно было бы и самому догадаться!» — обругал себя я, а дед проницательно заметил.

— Смотрю ты не слишком этому удивлён. Словно знал о чём-то подобном.

— Подозревал, ведь в каждом члене нашей семьи есть дар к магии, пусть и слабый. Да и некоторые аристократы говорили, что я кого-то им напоминаю — ответил я ему не всю правду.

«Ну не рассказывать же, что доказательством принадлежности Гордея к боярскому роду является, перенос меня в это тело?»

— То что тебя кто-то опознал это не очень хорошо — напрягся дед — Если недоброжелателям рода раньше времени станет известно о возможном потомке Хладовых, то тебя могут убрать. Это безопасно, ведь сейчас ты по факту безродный молодой человек.

— Если бы меня хотели убить, то сделали бы это давно — сказал я деду, перемещая фокус его внимания на интересующую меня тему — Лучше расскажи свою историю, как ты оказался вне рода и почему старая графиня, имея возможность выдать внучку за куда более богатых и влиятельных аристократов, обратила своё внимание на нас.

Старик некоторое время молчал, а затем произнёс.

— Да рассказывать мне особо и не о чем. Мой отец и твой прадед был не самым правильным человеком. Принадлежность к золотой молодёжи, деньги и общество развязных девиц нравились ему куда больше, чем скучные и нудные дела рода, которые он скидывал на плечи подручных. Как ты понимаешь, подобное отношение к поручениям не добавляло ему авторитета в семье поэтому, когда он привёл в дом мою маму, актрису театра и обычную простолюдинку, пусть и очень красивую, то род встал на дыбы. Мать чуть не убили. Её спасло лишь то, что она оказалась беременна и сумела в правильном ключе повлиять на отца, который отвлёкся от своих старых увлечений.

Несмотря на всё это, в семью мать не приняли, меня, впрочем, тоже. Дед не дал отцу разрешение на брак и предупредил, что если он будет трепать языком, то его вышвырнут из рода и лишат всех средств к существованию. Остальные родственники болтунами не были и не хотели ронять честь Хладовых, видимо поэтому обо мне не знал никто посторонний.

Отец с таким положением дел не смирился и брал меня на все семейные мероприятия, оставлял играть с другими детьми рода и делал вид, что всё идёт как надо. Ведь я его первенец.

Дед Павел погрузился в не самые приятные воспоминания и замолчал. Было видно, что ему не нравится даже думать о тех событиях. Поэтому я решил его поторопить.

— И что было дальше?

— Сначала дети меня били и издевались. Я ведь не настоящий Хладов, а ублюдок. Затем, возможно, сердце бабушки не выдержало подобного и от меня отстали. Всё же я удивительно сильно был похож на остальных членов рода. Сначала меня оставили в покое, а затем, понемногу, стали принимать. Привыкли. Судя по всему, этот факт вновь повлиял на отца в не лучшую сторону. Он посчитал, что свою миссию как родитель выполнил и расслабившись переключился на другие цели. Из-за этого я стал бывать в поместье всё реже и реже, а после отец и вовсе перестал за мной приезжать. Нашёл более подходящую для себя женщину, а от нас решил избавиться. В один из дней в наш дом прибыли слуги рода. Они собрали все вещи, отвезли в соседнюю губернию, подобрали нам квартиру, состряпали легенду и выделили деньги на содержание. Вот так я лишился надежды стать частью рода, любовью к которому меня заразил непутёвый отец.

Свой рассказ дед заканчивал грустным голосом.