Егерь Ладов

— Выигрыш — это лишь приятный бонус — ответил я — Цель участия заключалась в другом. Этим шагом я прикрывал себя и безродных курса от ударов аристократов. Ведь чтобы стать егерями, нам было необходимо завершить обучение, а титулованные однокурсники этому серьёзно мешали.

— Ты что⁈ — дед Павел посмотрел на меня с недоверием и недовольством — Мать Тереза? Защитник сирых и убогих? Зачем подставлять свою голову ради других?

— Вообще-то, ради своих — добавил я в голос сухости — Восемьдесят процентов выпускников этого года пришла в мой отряд и сейчас активно тренируется. Кроме того, я сделал несколько ставок на свою победу и очень прилично заработал. Как видишь, деньги пошли в дело.

Некоторое время дед помолчал, а затем махнул рукой.

— Ай, да что я тебе буду рассказывать. То, дела уже минувших дней, а сегодня ты ежедневно рискуешь не меньше. И даже если я попрошу тебя не ходить в разломы, то ты всё сделаешь по-своему. И это правильно. Ты уже вырос и слава богу весьма умным, сильным и амбициозным парнем. Просто мне больно было наблюдать, как тебе приходится рисковать жизнью на потеху всяким там аристократам.

Желая приободрить старшего родственника я достал из стола кольцо, надел его на палец и дождавшись, когда оно засветится жёлтым цветом, произнёс.

— Если всё будет идти так же, как и сейчас, то скоро я сам стану бояричем.

Дед поморщился.

— Титул этот, конечно, почётный, да только представители старых родов всё равно будут посматривать на тебя свысока. А деньги, как и власть, сосредоточены в их руках.

— Придётся работать больше: расширить отряд и получить более существенные классы — пожал плечами я — Сидеть на месте я не буду.

— Не хочешь, чтобы они смотрели на тебя свысока? — спросил дед Павел с явным интересом.

Казалось, что эта тема заботит его куда больше, чем какой-то отряд наёмников в собственности юного внука.

— А кому это понравится? — спросил я — Тем более мне не хочется, чтобы в будущем с пренебрежением относились уже к моим детям. На них, как минимум, должны смотреть как на равных.

Старший родственник после этих слов буквально расцвёл.

— Это хорошо. Это правильно. Вот только твой путь не гарантирует желаемого тобой результата. Шанс есть, но он весьма мал. Однако у меня есть один интересный вариант.

— Почему-то мне кажется, что твоё предложение мне не понравится — заметил я.

— Это с чего это вдруг? — показательно обиделся дед — Должно очень даже понравится!

— Потому что в предложениях подобного толка всегда есть какой-то подвох — ответил я.

Старший родственник нахмурился уже по-настоящему.

— Думаешь, что я могу пойти против родного внука? Сделать что-то ему во вред?

Я отрицательно покачал головой.

— Считаю, что наши взгляды на одни и те же события могут существенно отличаться. То, что понравится тебе, не обязательно придётся по нраву мне.

— Подумать только! Стал настолько серьёзным человеком, что теперь зазорно принять совет от дедушки! — возмущённо всплеснул руками старший Ладов — А ведь у меня-то житейского опыта побольше твоего!

— Это так — согласился я — Но как раз с решением житейских вопросов у меня проблем нет. Еда и крыша над головой есть, квартира своя, дело, перспективы и амбиции. Водительское удостоверение и то имеется!

— И кредит на дом родителям погасил — совершенно другим тоном добавил дед Павел — Молодец. Я тобой горжусь. Но в жизни главное не крыша и хлеб насущный.

— Разве? А что же? — уточнил я.

— А как не сдохнуть по глупости в самом расцвете сил, не оставив после себя следующее поколение — ответил старик — Последних я повидал немало и, чтобы ты знал, никто не верил, что его жизнь столь быстро прервётся.

Выдержав небольшую паузу, старший родственник продолжил.

— Сейчас же, как мне кажется, ты идёшь по их пути. Так как в последнее время ваша лига оттоптала слишком много ног и завела множество недоброжелателей. Помимо этого, будь уверен, сторонние силы уже обратили внимание на аномальное количество старых егерей в вашем составе, которые постоянно ходят в разломы. Скоро они начнут интересоваться подробностями. Недолго осталось.

— Я надеюсь, что за это «недолго» у меня будет время, чтобы нарастить численность егерей и повысить их общий уровень, тогда с позиции силы с нами не поговоришь.

— Я тебя умоляю — рассмеялся дед Павел — На любую силу найдётся другая, ещё более грозная. Понадобится и против вас выступит сразу несколько сильных отрядов. Или пятёрка магов высших рангов. Что будешь делать тогда?

«Интриговать, убивать и стравливать союзников между собой» — пронеслось в голове, но произнёс я другое.

— Как связана защита лиги от посторонних и твой способ, который не даст аристократам смотреть на меня свысока? Мы же вновь вернулись к этой теме? Так?

— Судя по постановке вопроса, ты сам уже об этом догадался — посмотрел старший Ладов мне в глаза.

— Ну нет — усмехнулся я — подобные предположения высказывать сам не буду. Вдруг мы думаем не об одном и том же? Ну и после обсуждения данной темы ты расскажешь мне, откуда узнал информацию о внимании к лиге различных игроков. Не все могут похвастаться подобным знанием.