Егерь

Уже протискиваясь в тесный люк, я невзначай бросил взгляд на девушку и застыл:

– Варь, ты чего? Не переживай, мы далеко уже будем…

– Так ты серьезно?! Про… разум?!

Тьфу ты! Я-то думал, она рыбок жалеет… Лицо бледное, ни кровинки, еще чуть-чуть и в обморок грохнется, ан нет! Просто дошло до нее. Как немногим ранее и до меня самого. Хорошо, что в тот момент меня никто не видел – наверняка рожа еще почище была. Хотя я морально подготовлен, как-никак, уже второй мой контакт с иной цивилизацией. Но в данном конкретном случае насчет цивилизации не уверен. Скорее, просто разум. Неокрепший, чуждый, но всего лишь разум. Неподкрепленный военной мощью или иными неприятными сюрпризами. Не считать же за таковой банальный галлюциноген? Он опасен лишь на первой стадии, пока про него люди не в курсе. А потом простейший фильтр избавит от проблемы раз и навсегда. Это просто мой на такие мелкие миазмы не был рассчитан.

– Денисов, но ведь… это же грандиозно!!!

О не-ет!..

– Чего грандиозного? Зловредная хрень, от которой всего лишь нужно побыстрее избавиться. Пока новых жертв не случилось.

– Ты дурак?!

– Опять?!

– Нет, снова! – вызверилась Варвара. – Это надо же до такого додуматься! Это же уникальный объект для изучения! Да и просто потенциальный партнер!

– Ва-арь!.. Как ты это себе представляешь: взаимодействовать с облаком разумного планктона? Хоть примерно? Посредством каких таких коммуникаций? Не нужен он нам, более того, просто вреден. Опасен. Так что нужно принять меры заранее.

– Зачем?! Да любой ученый полжизни отдаст за возможность изучить такой феномен!

– Затем!!! – сорвался на крик и я. – Эта штука непредсказуема, пойми ты наконец! Я же тебе говорил, что она начала учиться! И развивается невероятными темпами! Развитие скачкообразное! Если так дальше пойдет, через год-другой она весь Ахерон заполонит! Включая континенты!

– Да пофиг! Оно того стоит! Мало в Федерации колоний?..

– Варь, ты себя-то послушай. Речь вообще-то о твоем доме.

– Мы здесь чужие!

– И аборигены? Оседлые, кочевники?

Ха, задумалась.

– И они тоже! Их Первые сюда притащили!

Твою маму… переоценил.

– Десять тысяч лет назад!!! Да этой растительной хрени тогда и в помине не было! Вернее, разума у нее еще не было! О каком приоритете тогда речь ведем?!

– С чего ты взял? Может, этому разуму уже миллионы лет!

– И правда всплыла только сейчас? Ну-ну. Вот скажи мне, вы чего сюда полезли?

– Нашли «затерянный мир», если ты понимаешь, о чем я.

– Во-от! Еще где-нибудь на Ахероне есть подобное? Молчишь? Вот и молчи. Может, зачатки и были десятки и сотни тысяч лет назад. Но на качественно иной уровень они перешли гораздо позже! Я больше чем уверен, что уже после переселения сюда наших предков.

«Ответ положительный».

«Первичное комплексное обследование мира не выявило потенциально разумных объектов».

Именно. А у Первых, сдается мне, средства обнаружения были куда круче наших… Но ведь Варьке этого не скажешь.

– И все равно это дико!

– Что дико? Не говори загадками, у меня от тебя сейчас мозг взорвется.

– Убивать разумное существо только из-за того, что не можешь его постичь! Это… шовинизм! И геноцид!!!

Приплыли.

– Ва-арь!..

– Помолчи! Денисов, тебе вообще кто дал такое право? Ты на каком основании принимаешь такое важное решение? Связался бы с начальством сначала!

– С чьим?

– Ну, кто-то же тебя послал!

– Тарасов послал. Наш горячо любимый дядя Саша. А сам куда-то слинял, вообще за пределы системы. Еще предложения будут?

– Ну… не знаю… Зайцева вызови. Или кого-нибудь из Океанариума.

– Вот это ты зашибись придумала! Сама-то как думаешь, что они скажут?

– И правильно скажут! Уникальный же объект!

– Повторяешься, мать. Тогда и я повторюсь: этот уникальный объект еще много народу может покалечить. Опять же, кто знает, что он еще выкинет? Так что я тут вскипячу все к едрене фене. За аборигенов не беспокойся, до деревни ударная волна вряд ли доберется, они далеко от эпицентра. Ну, в баню сходят против своей воли. Их потом можно будет эвакуировать.

– Но можно же как-то… карантин устроить!

– И ты думаешь, какой-то карантин остановит ученую братию? Количество жертв прикинула? Ты их всех обрекаешь не пойми на что! Кто тебе дал такое право?

– А ты сейчас походя решаешь судьбу целой расы!

– Коллективного разума! Каждая отдельная водоросль не разумна!

– Это что-то меняет? – приперла меня к стенке девушка.

А все-таки в гневе она прекрасна, несмотря на измученный вид. У Петруши Еремеева губа не дура. Хотя Галина Юлиановна, если вдуматься, даже симпатичней, когда злится. И не так опасна, Варька крупнее нее, да и спортом не пренебрегает, в том числе и рукопашкой. Как бы в драку не полезла. С нее станется.

– Это меняет все! – перешел я в наступление. – Ты думаешь, я хочу ее уничтожить, потому что она людей зомбирует? Фига! Я хочу ее грохнуть, потому что она непредсказуема! Вот ты возьмешься спрогнозировать, как она будет развиваться ближайшее десятилетие? Подумай хорошенько!