Ефрейтор Икс

– Нет, воздухом дышу, кислородом… – Хмырь неприязненно посмотрел на присевшего рядом Гирю.

Противный он какой-то. Толстая, налитая харя, толстое, налитое туловище, толстая, начинающаяся прямо от ушей шея. И точно, похож на двухпудовую гирю. А глаза хи-итрю-ющие…

– Да тут, какой кислород? Проволока душит, колючками гортань рвет, не вздохнешь, как следует…

– Что, тоже по воле заскучал?

– Как тебе сказать?.. Сам до воли не потянусь, предложат – не откажусь… Закуривай!

Вытаскивая из портсигара длинную заграничную сигарету, Хмырь равнодушно проворчал:

– Губошлепа раскрутил…

– Его, щенка. Щенок, щенок – а зубастый… – весело, благодушно протянул Гиря.

– А от пахана неприятностей огрести, не опасаешься?

– Да ну… Станет он из-за пачки сигарет меня на правеж ставить… У Губошлепа на воле кто-то денежный есть, цеховик вроде. Вот бы такую хазу… – Гиря мечтательно прижмурился.

– Зачем тебе хаза? Ты чего это, Гиря, никак лапти навострил? А меня что же, с собой зовешь?

– Чего тебя звать? Ты до звонка здесь гнить собрался. Эх, а на воле… Воздух совсем другой, девочки бродят, задками крутят. И колючки нет, и вышки зенки не царапают…

– Ты зачем пришел?! Душу рвать?! Вали, без тебя тошно…

– Да чего мне тебе душу рвать? Просто, радость наружу вырвалась…

– Мне-то что? До ближайшего кордона и подышишь волей, если возле самой зоны собаки тепленькими не возьмут…

– Не боись, все предусмотрено. Чисто пройдет.

– Чисто пройдет, если до железной дороги тайгой пойдешь. Да где тебе… – Хмыря вдруг будто стукнуло по голове, он уставился в лицо Гири настороженным, колючим взглядом. Тот поежился, подумав, что, наверное, такой взгляд бывал у Хмыря, когда тот выцеливал таежного зверя. – А ты чего это, Гиря, язык-то передо мной распустил? А? Не такой ты человек, чтобы кому попало про такое трекать… Ну?!

Гиря прикусил язык. Не рассчитал. Нельзя было так напрямую. Теперь вот вертись. Чего доброго еще делиться придется. Надо было как-нибудь скользко намекнуть, чтобы Хмырь сам начал проситься, а теперь он понял, что нужен, теперь он будет торговаться.

– Без меня тебе тайгу не пройти, – задумчиво продолжал Хмырь. – Ты в побег неспроста собрался. Возьмешь в долю, и на воле хорошие документы поможешь добыть. Ясно?! – Хмырь яростно и весело сунулся лицом к самому лицу Гири.

– Тот от неожиданности отшатнулся, но тут же растерянно забормотал:

– Какая доля, Хмырь?.. Ты откуда сорвался?

– Не крути хвостом, я тебя насквозь вижу!

– А если дело мокрое?

– Ты на мокрое не пойдешь. Ну, быстро, по рукам, или ищи себе другого проводника…

– Ладно, по рукам… – скрепя сердце протянул ему руку Гиря.

В хитрейшую комбинацию приходилось по ходу дела вводить поправки. Лучше всего было бы, чтобы Хмырь не догадывался о камнях. Проводил бы до железки, и пусть катится на все четыре стороны. Конечно, Гиря во время долгого пути сумел бы натравить Крыню на Хмыря, а уж Хмырь не тот человек, чтобы позволить себе глотку перерезать тупому мокрушнику. Вот бы и ладненько получилось; Крыни нет, а Хмырю не резон где бы то ни было язык развязывать…

…Губошлеп тискал в кармане потной рукой пухлую пачку засаленных пятерок. До слез жаль было денег, с таким трудом пробивавшихся к нему из далекого Ленинграда. Сердобольная мамочка ничего не жалела для своего сынка. Для нее он так и остался маленьким шалуном. Загнанный работой отец с самого начала не встревал в воспитание сына, только деньги таскал домой чемоданами. А мать искренне считала, что воспитание заключается в том, чтобы доставлять своему ребенку все, что он ни попросит, и непременно самое лучшее. Самые лучшие игрушки, потом – самые модные костюмы. Самая лучшая музыка, непременно через самую лучшую заграничную стереосистему. Ей, маленькой девочкой пережившей блокаду, все это казалось самым главным, а все остальное придет… Сама она за три блокадных года оголодалась на всю оставшуюся жизнь. И не желала, чтобы сын хоть в чем-то испытывал недостаток. То, что случилось с сыном, она восприняла как нелепую случайность, как несчастье, в котором были повинны все, только не ее мальчик.

Возможно, у отца была последняя надежда зоной воспитать себе на смену крутого цеховика, но сердобольная мамочка и тут обошла сурового отца. Тропка для ее деньжат нашлась на второй год отсидки. Вольнонаемный, хитроватый весельчак с неистребимым запахом перегара, на робкое предложение быть посредником, молча ухмыльнулся, и, оторвав клок грязной газеты, написал адрес огрызком карандаша:

– Пусть сюда шлет монеты, – сказал непререкаемым тоном. – Закон такой – половина мне.

– Почему, половина?..

– Потому… – и мужик потянулся за бумажкой с адресом.

– Ладно, ладно! Пусть будет половина… – Губошлеп только представил, что такая жизнь, какой он жил полтора года, будет тянуться и дальше, как его бросило в дрожь.