Ефрейтор Икс

Машинально взяв патрон, Харрасов глядел на Павла, и лицо его медленно серело.

– Скажи спасибо, что я тебе только морду начистил… – и Павел медленно побрел к колонке, на ходу стаскивая с себя мокрую рубашку, мокрые брюки… Вот, наконец, и его райская купель. Швырнув одежду на траву, с блаженным стоном погрузился в ванну. Вода теплая, почти горячая. Тело исчезло. Павел закрыл глаза, и все утонуло в кровавом небытие, солнце светит прямо в лицо. Время исчезло. Только ритмично, в такт ударам сердца, напрягается что-то в шее. Павел чуть-чуть повернул голову, исчезло и это. Солнце гладило лицо мягкими, теплыми лучами.

Прошло бесконечно много времени, когда какая-то тревожная нотка, возникшая рядом, заставила его открыть глаза. Над ним склонился командир. По его лицу было видно, что в нем борются бесконечная усталость, и бесконечная бессильная ярость. Павел равнодушно поглядел ему в глаза. Выпрямившись, командир заорал благим матом:

– Встать!!! Смир-рно!!!

Оттолкнувшись руками от краев ванны, Павел взметнулся во весь рост. Не менее половины ванны выплеснулось на командира. У него даже фуражка намокла. Некоторое время он стоял, ошеломленно глядя на Павла, а тот стоял перед ним вытянувшись по стойке смирно, абсолютно голый, пожирая командира невинным взглядом. Медленным движением стерев брызги воды с лица, командир пошел прочь, ссутулившись, и путаясь сапогами в траве. До него, наконец, дошло, что в такой захолустной роте, для старика хоть кухня, хоть губа – все одно курорт. А Павел, добавив холодной воды из колонки, снова залег в ванну.

Командир, конечно, догадывался, кто стоял за мелкими пакостями, творимыми в роте до самой осени, но ни разу больше Павла даже не пытался прищучить – приберег напоследок свою главную пакость. Правда, самая крупная пакость, которую Павел сотворил, это была продажа кабанчика с хоздвора. Павел с Никанором взяли в оборот Гамаюнова, так как подозревали, что он стучит, и его требовалось повязать круговой порукой, втроем они отволокли в поселок кабанчика и там продали за сто десять рублей. Купили себе дембельские чемоданчики, а остальное весело и непринужденно проели и пропили…

…Солнце закатывалось, стало прохладно. Павел окунулся напоследок, встал на ветерке, обсыхая, усмехнулся про себя; вот задача топтунам, куда он исчезает на полдня? Боссы, поди, все хвосты им пооткручивали…

Перебредя протоку, он оделся и пошел к остановке. На остановке в ряду из четырех телефонов, два работали, правда, цифры с дисков были стерты напрочь. Для Павла это было непривычно, и он с трудом с пятой попытки набрал номер домашнего телефона Димыча.

– Привет, Димыч! – решил он поразнообразить свои приветствия.

– А, Паша, наконец-то! Я тебе уже звонил… Ты из дому?..

– Да нет, из автомата…

– Отлично! Пусть Ольга завтра с утра оформит отпуск, и к четырем будет готова. Все, отбой. Я, конечно, не думаю, что меня прослушивают, но черт любит пошутить… Завтра обговорим все остальное.

Домой он пришел уже в сумерках. Ольга поливала огород из шланга, Денис с Ксенией деятельно ей помогали. Увидев Павла, она сказала:

– Ну, где ты шляешься?! Я же волнуюсь…

– А ты не волнуйся. Пока злоумышленники считают меня легкой добычей и гоняются за мной по городу, и ты, и дети в полнейшей безопасности. Вот что, Оля, завтра с утра пиши заявление на отпуск, и вечером уедешь.

– А как же отпускные?

– Ничего, осенью получишь. Все равно отпускные выплачивать не будут… Деньги у нас есть, вам на троих хватит.

– А ты что будешь делать?

– С этими козлами разбираться. Чего они от меня хотят? Без вас мне легче будет.

– А мы куда едем? В Урман?

– Подальше. В санаторий МВД. Там вас никакая мафия не достанет.

Приняв душ, Павел поужинал. Пока он ужинал, Ольга приняла душ, уложила детей, села напротив, жалостливо, по-бабьи, глядя на него.

Павел усмехнулся:

– Ну-ну, не на войну провожаешь…

– Как же не на войну? Тебя будут стараться убить, ты будешь убивать… Господи! Какое страшное время! Главное, за что?!

– За что, за что… За деньги! Пошли спать…

Впервые за время охоты, Павел положил рядом с собой помповушку, в довесок к нагану на книжной полке. Ольга в эту ночь была необыкновенно нежна с ним, как не бывала нежна с позапрошлого года…

Глава 9

Ставки сделаны

Они пришли. Оба, и Николай, и Алексей, в мятых линялых плащах до пят из брезентухи, в каких ходили пастухи во времена молодости Павла. В руках у них были огромные мясницкие ножи, какие Павел видел на мясокомбинате, в цехах по обвалке мяса, когда водил на экскурсии пэтэушников. А Павел лежал в ванне и никак не мог из нее выкарабкаться. Вот все ближе и ближе к его горлу зазубренное лезвие, и тогда он закричал, но из горла с трудом вырвался лишь жалобный писк…

Он проснулся в холодном поту. Было светло. Ольга тревожно вглядывалась в его лицо, сказала:

– Ты стонал и кричал во сне… Так жалобно, жалобно… Хочешь, мы никуда не поедем? Я пойду в милицию, и потребую…