Эффект морковного пирога

– Третье? Базовое понимание менеджмента. Я закончил бизнес школу и закрывал курс по управлению персоналом. Шеф на то и шеф, что управляет всей кухней. Ты наблюдала это сегодня. Я стараюсь создать атмосферу, в которой сотрудники развиваются, учатся, чувствуют поддержку, но и выкладываются по максимуму, от этого зависит удовлетворение клиента и успех ресторана. Я жесток в требованиях и прямо говорю о недостатках, но не душу команду дрянным характером.

– Я видела. Парни уважают тебя, в чём же секрет?

– В молодой моркови на углях, – сказал он и протянул мне последний корнеплод.

Я сомневалась, не слишком ли это, но как заворожённая уже приблизился к моркови и откусил её часть. Другая всё ещё оставалась в руках Левона. Не размышляя, он доел овощ до хвостика, кинул его на тарелку и быстро облизал остатки йогурта с пальцев.

Мой телефон зазвонил. Это Лейла, моя спасительница.

– Анна, ты дома? Привет.

– Привет, нет, что-то случилось? – в голосе девушки было слышно тревогу.

– Мама позвонила, попросила приехать. Сказала не волноваться, но не хочет говорить по телефону. Мне нужно пристроить Фиделя на день-другой. Ты сможешь снова меня выручить?

– Да, разумеется, я сейчас в «Угле», буду дома минут через 30.

– Погоди, я тоже в центре.

– Отлично, приезжай.

– Поняла. Никуда не уходи, я подойду через 10 минут.

– Хорошо.

– Спасибо, Анна.

– Лили, я надеюсь, у твой мамы всё хорошо и новость радостная.

– И я… – она помолчала, – спасибо, скоро буду, – и повесила трубку.

– Всё в порядке? – спросил Левон.

– Это моя коллега, что-то случилось дома и ей надо уехать в другой город. Она попросила присмотреть за котом.

– Тебе нужно уходить?

– Нет, она сейчас подойдёт.

– Может, ещё вина? – шеф указал на мой бокал, который я так и не допила.

– Нет, спасибо. Всё было очень вкусно и, кажется, я поняла суть твоей кухни.

– Я рад, что смог тебе помочь, – он помолчал, – И ты не сломала мне нос, – я улыбнулась.

– Ты же знаешь, это вышло случайно.

– Я помню, с какой яростью ты вставала во второй раз.

– Это была не ярость…

– А что?

– Я просто не хотела, чтобы ты помогал мне. Ты был такой наглый, в своих рассуждениях «ты гиперотвественная… у тебя проблемы с доверием…» – передразнила его я.

– Надо же, а ты всё помнишь, – ответил Лео, потягивая вино.

– Но в одном, ты был прав. Тот день – самое яркое воспоминание с первого курса. – Он расползся в улыбке. – Мы сорвали пару. Один парень карабкался по мне на склоне. Представляешь?

– Не тот ли, который плакал?

– Нет не он, другой. Мы карабкались верх и вниз, как сумасшедшие, и когда преподаватель увидел наши работы… Пару отменили, мы все хохотали без остановки. – Лео засмеялся.

– Хороший вечер, шеф? – сказал Ник, подойдя к нашему столу.

– Прекрасный, – ответил Левон, не отводя от меня взгляд и на его щеке появилась та самая ямочка от улыбки.

– Анна, детка, ты тут, хвала небесам.

С улицы, справа от нас к террасе подбежала Лейла. Её обесцвеченный ёжик, как у солистки панк-рок группы 90ых, торчал, кажется, сильнее чем обычно.

– Милая, я так тебе благодарна. Если у мамы там какая-то мелочь, я… – сказала она, поднимая вверх к террасе и протягивая мне тяжелую переноску с котом. Ник, стоя на ногах, первый подскочил, чтобы помочь мне его принять.

– Фидель, привет, – сказала я, просунув пальцы в окошко. – Корм у меня ещё есть, а вот туалет, боюсь закончился.

– Я принесла, – она протянула огромный новый мешок с песком, и его уже взял Кацман.

– Спасибо. Простите, я немного на взводе. Всем привет.

– Всё в порядке, Анна объяснила, – сказал Левон.

– Прошу прощение, это Лейла, наш штатный дизайнер.

– Левон, – он помахал рукой.

– Ник, – повторил су-шеф.

– Очень приятно. Простите меня ещё раз, я уже опаздываю на поезд. Детка, я тебе позвоню, как только будут новости.

– Хорошо, беги и не волнуйся. С Богом.

– С Богом, – повторила она и побежала в сторону дороги.

– Дивное создание, – сказал Ник, провожая её взглядом. Мы с Кацманом переглянулись.

– Ну, кто там у тебя? – спросил шеф.

– Это Фидель. Я не смогу его вытащить. Он огромный черный мейн-кун.

– Ого, я ещё не видел таких в жизни. У него человеческая морда? – спросил Ник.

– Бывает по-разному, но этот похож на Кастро. Отсюда и имя.

– Забавно, – сказал Левон, немного мешкая. Он помолчал, а потом добавил: – Ты ведь разрешишь помочь тебе, донести всё это до дома? – Я собиралась возразить, как он продолжил, – обещаю, без шуток, колкостей и «сексуальных домогательств» – закатил глаза он, беря последнюю фразу в кавычки. – Я не могу представить, как ты понесешь всё это одна.

– Да, Анна, всё выглядит чудовищно-тяжёлым. Как только эта крошка донесла всё до ресторана? – удивился Ник.

– Я справлюсь.

– Я правда хочу помочь. У тебя, в добавок, огромный тяжелый рюкзак с кирпичами.

– С техникой.

– С техникой. – согласился он, заглядывая в мои глаза. – Позволь, я помогу.

– Ты уже помог мне однажды, – сказала я, покосившись на него.

– И это был лучший день за весь твой первый курс, – повторил он мои слова.

Сил не было ни спорить, ни тащить тяжелого кота, рюкзак и кошачий туалет. Наверное, я пожалею об этом завтра.