eefc6ccae39c4f65e4df79755d282ba2

   Аластер уже ждал у машины. Он тоже оделся официально, и я удивилась, впервые увидев его в классическом черном костюме и белой рубашке. Без галстука, правда. Но в Академии он почти всегда носил форму, за исключением тренировок и когда я врезалась дроном в его дверь.

   Я покраснела еще до того, как он меня увидел.

   - Готова?

   - Мы опаздываем? – насторожилась я.

   - Нет, но ты не ужинала, и я решил, что мы перекусим. Ты против?

   - Нет.

   Не ужинала я, потому что собиралась долго. Мужчине сложно понять, зачем три раза переделывать прическу, он в них разницы не видит. А я дергалась, как ребенок перед утренником. Это ведь всего лишь театр! Я ходила в кино, а здесь все чуть более торжественно.

   От волнения я хромала еще сильнее, но дошла до машины и благополучно уселась на свое место. Уже стемнело, и мое зрение стало совсем никуда не годным, но очки надеть я постеснялась. Несмотря на расплывчатость всего, что находилось дальше метра, я заметила, как Аластер то и дело бросает на меня странные взгляды…

   - Что не так? – наконец не выдержала я. – Почему ты так на меня смотришь?

   - Просто размышляю, убьешь ли ты меня, если я скажу, что ты очень хорошо выглядишь.

   Хорошо, что свет в салоне мы не включали, и румянец скрыть было сложно. То есть… я понимаю, что это вежливости и правила этикета – сказать спутнице, что она хорошо выглядит. Но почему бы не забыть обо всем и не пофантазировать?

   - Спасибо, - пробормотала я.

   Потом вспомнила, что забыла духи. У меня были симпатичные, цветочные, там оставалось всего ничего, но… ладно, спокойно, духи это не самое страшное, что можно забыть. Чтобы как-то отвлечься, я стала смотреть в окно, где пока еще проплывали темные деревья. В окно было смотреть страшно, ночной лес пугал, а на трассе машин кроме нашей не было. Мгновенно вспомнили все праздники.

   - Не нервничай, - Аластер вдруг протянул руку и накрыл мои ладони. – Ты хорошо выглядишь, а театр – это не страшно.

   Театр – это не страшно. Театр – это красиво. Огромное здание подсвечивалось снаружи, словно какой-то дворец. Огромные колонны уходили вверх, ступеньки были идеально чистые, практически зеркальные. Слышалась тихая музыка, из окон лился свет. Несмотря на образ старинного здания, все там было автоматическое. Двери мурлыкнули приветствие, сверили билеты и пропустили нас в холл, где меж диванчиками и какими-то выставочными экранами прогуливались люди.

   Пока я осматривалась, Аластер взглянул на часы.

   - Успеем, пошли.

   Мы двинулись к лифтам, утопленным в нише, освещавшейся чуть хуже. Теплый свет из холла освещал лишь часть пространства.

   - На втором этаже ресторан, - пояснил Аластер. – Вход в зрительный зал на первом.

   Мы вошли в лифт первые, и я отступила к зеркалу. Появилась возможность рассмотреть себя вблизи. Вроде все в порядке, ничего не размазалось, не растрепалось.

   - Придержите лифт! – раздалось со стороны холла.

   Аластер мгновенно удержал двери от закрытия, и в лифт втиснулись два парня в рабочей форме с огромными мониторами. Я отступила еще немного, и оказалась слишком близко к Аластеру. Он чуть придержал меня и отодвинул, чтобы не задели монитором. Я вдохнула свежий аромат парфюма и покраснела. В полумраке это было незаметно, но сердце, наверное, билось так, что в ограниченном пространстве лифта было слышно. Не знаю, заметил Аластер что, или нет, но виду не подал. Я вздохнула с облегчением, когда двери открылись.

   Ресторан по стилю не отличался от остального театра, был огромным, светлым и заполненным лишь наполовину. Аластер выбрал угловой круглый столик, чуть в отдалении, но зато там можно было разговаривать, и музыка слышалась не так громко. К нам тут же подскочил официант и вручил меню.

   Я почувствовала такой голод, что захотела все и сразу. С трудом мне удалось выбрать ребрышки с овощами и закуску из домашнего паштета с крекерами. Аластер заказывал что-то рыбное, кажется. А еще бутылку белого вина…

   - Ты же за рулем! – шепнула я, округлив глаза.

   - А автопилот на что? – усмехнулся Аластер. – Все продумано, расслабься. Пойдем?

   Он кивнул в другой конец зала, где в небольшой нише была утоплена сцена с танцующими людьми. Я быстро и испуганно замотала головой.

   - Я… я не умею, и вообще…

   - Пошли, - он настойчиво потянул меня из-за столика.

   Возражать сильнее я не решилась, и потому поплелась вслед за мужчиной на танцпол.

   От волнения я хромала еще сильнее, но, к счастью, местные танцы представляли собой объятия под музыку. Хотя бы не придется слишком активно двигаться. Придется, правда, стоять очень близко в Аластеру, но и в этом можно найти свои плюсы.

   Какие? Хм… тепло, спокойно. Когда единственный человек, намеревающийся тебя защитить, обнимает за талию и прижимает к себе, становится очень спокойно. Да еще и в толпе народа… и никакой Ноэль не страшен.

   Я подняла голову.

   - Расскажи о себе, - попросила. – Я ведь ничего не знаю.

   - Ты знаешь сознательную часть моей жизни, - чуть подумав, ответил Аластер. – Как я учился в академии, как мы с твоей мамой уехали, и родилась ты. Собственно, до этого момента ничего особенного и не было. Обо мне, Дем, разговаривать скучно и бессмысленно.