Ее настоящая жизнь

– Да вот, размышляю…

Дементорша отчеканила:

– Это ничего не меняет. Ваш портал я уже велела опечатать…

– Что? – опешила Нина, и дементорша, явно наслаждаясь своей властью и довольная произведенным эффектом, продолжила:

– И ваша лицензия на управление «Книжным ковчегом» приостановлена – пока что временно, но я приложу все усилия, чтобы комиссия приняла решение об отзыве навсегда. Я уже вызвала нашу техническую бригаду, айтишники уже в пути из Москвы, чтобы отключить опломбированный портал от сети. На это потребуется какое-то время, но вы, Нина Петровна Арбенина, уже сейчас все потеряли!

Нина уже не сомневалась: ну да, если кто-то из литературного КГБ был заодно с доктором Шеппардом и помогал ему не только сливать информацию парижскому профессору, но и, попав сюда, скрыться от проводивших как раз в это время обыск литературных дементоров, так это главная инквизиторша, только что поведавшая ей обо всех кошмарных санкциях, которые были наложены на Нину.

– Я подам апелляцию, я это так не оставлю… – сказала Нина, понимая, что это звучит не грозно, а скорее жалко.

А дементорша осклабилась:

– Подавайте, Нина Петровна Арбенина! Но сначала вам придется проехать с нами. Вот ребята все заблокируют в ближайший час-два, и тогда…

Проехать, чтобы, вероятнее всего, никогда сюда уже не вернуться – не только в свой городок и «Книжный портал», но и, не исключено, в свой мир.

Ведь кто знает, сошлют ее без права возвращения в какой-нибудь ужасный литературный мир – и дело с концом.

Нине сделалось так страшно, как не было еще никогда в жизни – ни в одном из ее приключений.

– Но вы сможете несколько, причем весьма существенно, облегчить свою судьбу, если поведаете мне, куда вы помогли уйти информатору доктору Дорну!

Взгляд Нины упал на книги, лежащие на табуретке в каком-то полуметре от дементорши, – та, явно в своей жизни книг не читавшая, разве что в школе, а только в лучших бюрократических традициях управлявшая доступом к литературным порталам, на них внимания не обращала, а вот Нина была уверена, что они могли бы дать ответ на столь занимавший ее вопрос.

– Этого я не знаю, – ответила она тихо.

И дементорша усмехнулась:

– Ни на секунду вам не верю! Но не исключаю, что вы, Нина Петровна Арбенина, все же говорите правду, вероятно в качестве разнообразия. Но если вы не сумеете сказать, так скажет наш парижский друг. Им, кстати, уже занимаются наши французские партнеры.

Нина, не завидуя судьбе парижского ниспровергателя литературных устоев, ответила:

– Ну, попытайте там счастья. Не думаю, что ваши французские партнеры чего-то добьются, они же не используют ваших садистских приемчиков…

Дементорша заявила:

– Вы еще не знаете, что такое садистские приемчики, Нина Петровна Арбенина. Но обещаю вам, что скоро узнаете. Очень скоро!

Ну да, в особенности если инквизиторша заодно с главным злодеем!

Тут зазвонил мобильный инквизиторши, и та, не извиняясь, вышла из кухни, оставив Нину одну.

Часы на стене зловеще тикали: тик-так, тик-так, тик-так.

Нина понимала, что с каждым движением секундной стрелки приближается катастрофа. «Ребята в черном», разрушив ее жизнь, теперь перекроют портал – и заберут ее с собой.

И рано или поздно отыщут доктора Дорна, ее доктора Дорна, чтобы тоже увезти его в неизвестном направлении.

Увезти туда, откуда никто никогда не возвращался.

А литературная дементорша, которая, как уже ничуть не сомневалась Нина, была заодно с доктором Шеппардом, будет праздновать победу.

И продолжит свои бесчинства, причем не только в этом мире, но в любом другом, куда преступный доктор получит доступ благодаря своей новой любовнице.

Надо что-то предпринять!

Тик-так, тик-так, тик-так…

Пользуясь тем, что дементорша пока что явно не намеревалась возвращаться, и так считая, что все сказано (а сказано было действительно все!), Нина бросила взгляд на «человека в черном», который, все еще торча в дверях кухни, повернулся к ней спиной, занятый своим мобильным.

Нина быстро взяла книги с табуретки.

Ага, один роман был ей отлично знаком – как и миллиардам читателей во всем мире. «Собака Баскервилей» Артура Конан Дойля.

Не зря же намеки на это произведение ей то и дело попадались в Кингз-Эббот, как будто готовили к…

Новому путешествию?

А другую вот она не читала – это был тот самый бестселлер, литературное разоблачение парижского профессора, который разбирал легендарный детектив до основания, презентуя иного, нежели злодейский натуралист Стэплтон, убийцу.

Нина, положив обе книги на стол, стала пролистывать их.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Сомнений быть не могло, эти две книги оставил для нее доктор Дорн – но зачем?

Видимо, чтобы прочитала.

Нина с щемящим сердцем подумала о том, что любит его, своего доктора, несмотря ни на что, и никакие противоречия, обиды и недомолвки эту любовь не разрушат.