Поначалу я ничего там не увидел, но вскоре течение ускорилось, как если бы оттуда двигалось что-то огромное. Промелькнула и сразу подтвердилась догадка, что на нас надвигается древний кракен Ортокон, покровитель Бомбовоза.
Сперва мне показалось, что началось землетрясение. В темной толще воды с места сдвинулась многотонная глыба, создавая водовороты. Нас всех раскидало встречным потоком воды. Но вскоре стало ясно, что это всплывает гигантское существо, если быть точнее — кракен размером с трех… нет, с пять китов. Я ощутил себя рыбешкой, неспособной увидеть зверобога полностью. Передо мной был лишь его глаз, и горизонтальный зрачок напоминал тоннель, куда я поместился бы, не пригибаясь.
Приблизившись, кракен бесцеремонно схватил нас щупальцами и усадил себе на надбровные дуги.
— Хватайся за крепления, — сказал Бом, указав на костяные наросты, торчащие из тела кракена под ногами. — Держись крепче, а то снесет.
Мы присели и вцепились в них, а Ортокон начал набирать ход, устремившись туда, куда велел Бомбовоз.
— Не пойму, как вы общаетесь, — сказал я, вцепившись в нарост обеими руками, уж слишком быстро двигался Ортокон.
— Мысленно, — ответил повелитель кракена и насторожился.
Вдалеке мелькнула огромная тень, которая стремилась пересечь наш путь. Когда она приблизилась и глянула на нас шестью глазами — по три с каждой стороны — стало ясно, что это какая-то бронированная акула-мутант: ее спину венчал то ли плавник, то ли горб, тело было складчатым, плавники — раздвоенными и острыми. На голове торчал длинный острый рог. А когда она разинула пасть с тремя рядами острых разнонаправленных зубов, меня чуть не смыло потоком воды.
Ужастень! Узнав, что за вид представляет собой босс, я в восхищении разинул рот, лихорадочно думая, как бы подружиться с такой красотой…
Ортокон замер, чуть наклоняясь, и, не успел я и глазом моргнуть, как он выстрелил в тварь щупальцами, обхватил ее и с хрустом разорвал на две части — вода окрасилась алым, разлетелись в стороны ошметки внутренностей, но башка твари продолжала клацать челюстями, вгрызаясь в кораллы и поднимая муть. Кракен особо не раздумывая забросил к себе в пасть сначала ошметки акулы, потом подобрал и разевающую пасть башку вместе с прилипшими к ней длинными червями-трупоедами, и сожрал и ее.
— Из-за вас совсем мало опыта получил, — опечалился Бомбовоз. — Зато дали
— Чем наградили? — поинтересовался я.
— Дай-ка минутку… — пробормотал он с остекленевшим взглядом. — Серьезно? Подводный маунт? Да сколько можно?!
— Да что не так-то? — удивился я, не имея ни одного подобного зверя. — И что за маунт?
— Да такой же, как босс —
— Подари! — взмолился я. — Очень нужен!
Бом расхохотался, похлопал меня по плечу.
— Конечно подарю! Так и собирался, просто ты бы видел свое лицо!
Даже Гирос улыбался, пока Бомбовоз, отдав мне артефакт, продолжал хохотать, а я жадно изучал свойства.
Боясь, что на такой скорости могу выронить, я тут же его использовал, привязывая питомца к себе, и дал ему то же самое имя, что было при жизни — Тибурон.