Единство-1

— «Дети Кратоса», на чьей земле мы стоим, верные марионетки Нергала Лучезарного. Этот Новый бог — сильнейший из всех, но ему всегда было мало. Мало власти, мало веры, мало молитв… Нергал ревниво отслеживал все, что могло стать угрозой для него, и давил это в зародыше. Вспомните, почему жители древней Андеры повернулись к Хаосу и обратились в демонов? Почему сгинули Старые боги, а зверобоги вынуждены скрываться? Почему Нергал осыпал своих последователей наградами, когда в Лахарийской пустыне появился храм Спящих? Дисгардиуму не видать свободы, пока вы верите и поклоняетесь Нергалу! Но ему всегда будет мало…

Сделав паузу, я изучил, что советует Убеждение. Пока все, что я произнес, не работало. По всей видимости, собравшихся неписей мало волновало сказанное, и нужно было надавить на другое — на их глубинные страхи, на возможные потери, на то, чем пугают каждого ребенка в Дисе.

— Не уверен, что вы это знаете, но Нергал Лучезарный и Мардук Сумрачный — Новый бог, единый в двух лицах. Подумайте, как это подло — натравливать последователей этих двух богов друг на друга! Сколько матерей потеряли своих сыновей и дочерей в бессмысленной войне Содружества и Империи?

Замолчав, я изучил реакцию. Ага, загомонили, зашептались, закричали возмущенно, затребовали доказательств. Пока обойдутся, сейчас важнее развить тему.

— Нергал нашел путь в Бездну и привлек в свои верховные жрицы Девятку. Сейчас я расскажу вам, кто это и как я это узнал…

Рассчитывая на то, что меня слушают не только те, к кому я обращался, но и Ояма с Деспотом, в своей истории я вытащил наружу все, что било по репутации Нергала: от манипулирования Небесным арбитражем до подчинения Жнеца и создания из него Ядра Чумного мора. Рассказал о садизме Девятки и ее силе, о том, как меня пытали — не только она, но и «Дети Кратоса», а потом жрецы Лучезарного бога света и Первый инквизитор Ларион. Не стал скрывать, почему и ради чего они это делали, поведал о Единстве всех последователей Спящих и о том, что произойдет, если они пробудятся. И что может стать толчком для этого — Прорыв Бездны, под которым можно понимать и призыв Девятки, ставшей для меня олицетворением бета-мира.

Говорил емко и кратко, потому что нужно было спешить добить «Детей Кратоса» и потому что что-то ныло острой занозой в сердце, словно я упускал последние минуты, чтобы успеть избежать чего-то страшного, но хватило и этого. Все-таки мой высокий навык убеждения, харизма и превознесение с каждой из представленных фракцией делали свое дело.

Закончил я тем, что повторил пророчество Первого шамана:

— Живой и мертвый, демон и смертный встанут плечом к плечу против общего Истинного Врага. Мы все здесь живые и смертные. Но против Врага плечом к плечу с нами встанут и мертвые, и демоны. Знакомьтесь…

Я взлетел, подал сигнал друзьям и начал представлять тех, при виде кого раньше все разумные Диса разбежались бы в ужасе:

— Новое Ядро Чумного мора — мой друг Полидевк. Его легаты, чьи имена знакомы каждому в Дисгардиуме: Магвай, Ланейран, Критошибка, Ронан, Крей, Бьянканова, Айлин.

Из складки в ткани мироздания сначала вывалилась туша Большого По. Невозмутимо отряхнувшись, он помахал всем пухлой ручкой. Следом явились легаты. Четыре мертвеца встали на одно колено и ударили себя в грудь, три девушки изобразили книксен, а Магвай выкрикнул:

— Нет смерти в служении Чумному мору!

Неписи, и без того сильно напрягшиеся при виде нежити, схватились за оружие, но успокоились, увидев, как Большой По дал подзатыльник бывшему высшему легату.

— Простите его, господа короли и королевы, а также доблестные бойцы! — пожал плечами Большой По. — Этот легат немного отсталый.

Магвай зарычал, и Ланейран принялась ему нашептывать что-то о «нереально крутом ивенте», прося, чтобы тот не позорился и не рушил геймплей. Ну да, для них это всего лишь игра…

— Демон Деспот, сын великого князя Преисподней Диабло, — объявил я и добавил: — Мой друг.

Ходячая жаровня проявилась из тени прямо перед лидерами фракций, заставив их отшатнуться, и провел руками-алебардами друг о друга. Полыхнуло жаром и запахло серой. Титан Гипер, узрев могучего демона выше него ростом, о чем-то задумался и заиграл желваками.

— Грог-х-р! — разнеслось по ущелью.

Бросив взгляд наверх, я кивнул наблюдающему за происходящим учителю и объявил его имя:

— Мой друг и наставник, легендарный гранд-мастер безоружного боя Масу Ояма!

Учитель не стал изображать ничего сверхъестественного — просто спрыгнул к нам, пробив ногами каменистую землю по колено, и слегка поклонился их величествам, не меняя выражения лица. Одновременно он удержал маскировку того, чье появление я отложил на финал.

Только я собрался выкрикнуть имя Монти, как вмешался тот, на чье появление я не рассчитывал. Воздух между мной и лидерами пошел искрами, сгустился и сложился в массивный силуэт — зеленовато-бурый, в два человеческих роста. Потрепав меня по плечу, сущность заговорила: