Единственный цветок в этой говноклумбе 4

— Да, вот. — Шейн, прикрыв глаза, слегка наклонился и поцеловал девушку в макушку. — Думаю, что сделал правильный выбор, когда решил остаться с тобой.

— Ты еще в этом сомневался?

Парень усмехнулся, а Латиша, не выдержав, громко рассмеялась. Так они и замерли в коридоре, больше уже даже не вспоминая про этот несчастный артефакт.

***

В то же время Велас, оставшийся в столовой среди своей семьи, чувствовал себя просто отвратительно. Только что на его глазах его товарищ попал в сложную ситуацию. Казалось бы, Велас мог хоть как-то помочь, будучи принцем, но на самом деле у него не было никакого влияния на императрицу. Раз даже вторая принцесса не смогла вмешаться, тогда что мог сделать он?

Однако даже сам этот факт не мог достаточно успокоить Веласа. Помимо чувств, вызванных собственным бессилием, его также одолевали сомнения по другим причинам.

«Его хотят заполучить все, — размышлял Велас, смотревший себе в тарелку, но так ничего и не пробовавший, — и за него борются именно потому, что он сильный. Если бы я был сильнее, тогда и моя судьба складывалась бы иначе?»

— А ты чего не ешь? — прозвучал насмешливый женский голос. Принцесса Сениана, сидевшая напротив Веласа, с иронией осматривала его лицо. — Неужели после своего позорного поражения кусок в горло не лезет?

— Бедняга, — вторила Камелия, изредка хихикая. — Ты можешь взять тарелку и унести ее к себе. Может, в коморке вкуснее будет?

Велас уже не реагировал на все эти выпады. Он был настолько погружен в себя, что постоянные усмешки сестер уже даже как-то не трогали его.

Внезапно в этот разговор вмешалась сама Мартина. Она, грозно посмотрев на дочерей, прошипела:

— Сениана, Камелия, замолчали и вышли вон.

Обе девушки побледнели. Они взглянули на императрицу и почти хором протянули:

— Матушка… но почему?

Мартина выглядела еще недовольнее и строже, чем раньше. Даже спор с Латишей не сумел разозлить ее настолько. Смотря на дочерей, она внятно и четко начала объяснять им:

— В отличие от вас двоих, Велас, Анна, Урсула и Адриана проявили себя во время нападения на дворец. А что делали вы?

— Рыцари сказали, — заговорила Камелия, — что лучше оставаться в своих комнатах.

— И вы послушно остались? — Мартина усмехнулась. — Решили просто проигнорировать то, что на нас напали? Где ваша гордость?

— Но, — оправдывалась Сениана, — вы же не говорили, что…

— Вы по моей указке сколько жить будете?! — Мартина практически закричала. — Совсем своей головой не думаете?

Обе принцессы замолчали и даже с какой-то надеждой посмотрели на остальных сестер, но те лишь продолжали молча есть, будто совсем ничего не замечая.

— Даже Велас, — продолжала Мартина, — которого вы сейчас оскорбляете, стоял до последнего перед двумя монстрами, которые были сильнее его. Он поставил на кон все, что только мог, и уже одно это достойно уважения. А что вы?

Велас был удивлен. Он, посмотрев на императрицу, понял, что впервые в своей жизни слышал от нее такие приятные слова. Никогда раньше она не выделяла его, никогда не позволяла находиться рядом, но теперь не только пригласила на совместный обед, но и привела в пример.

«Сейчас меня хвалят, — подумал Велас, опуская голову, — но если бы тогда меня не заставил что-то предпринять Шейн, я бы тоже спрятался в своей комнате. Дело даже не в том, что я слаб, а в том, что я труслив. Так продолжаться дальше не может».

24. Разберемся

Наступило раннее утро. Ясная теплая погода, приятная тишина в округе, щебетание птиц где-то вдали — вся обстановка казалась приятной, настраивающей на позитивный лад. Однако не все было так просто для Латиши.

— Прошу прощения, — девушка, плотно сжимавшая в своих руках меч, нервно улыбалась, — но когда Вы сказали, что хотите меня видеть…

— Да, — перебила Мартина, гордо выпрямляясь и перекидывая холодное оружие из левой руки в правую, — я имела в виду утреннюю тренировку. Ты против?

— Именно.

Латиша улыбаться перестала. В этот момент она, как и императрица, стояла на тренировочном плаце. Кроме прислуги вдали в этом месте больше никого не было. Даже Шейна попросили остаться в своей комнате, чтобы он не смог помешать, и теперь понятно было почему.

— Ха, — Мартина, хищно улыбнувшись, посмотрела на юную противницу сверху-вниз, — мне нравится твоя прямолинейность.

— Если я сейчас же брошу меч и уйду, — в теории заговорила Латиша, слегка приподнимая брови, но меч все-таки даже не опуская, — Вы нападете со спины?

— Именно.

— Вы понимаете, что создаете угрозу жизни представителю другого королевского рода?