Впереди показалась очередная арка, ведущая из коридора прямо на улицу. Приблизившись к ней и, четко ощутив присутствие посторонних, Шейн уверенно шагнул вперед со словами:
— Сверху через тридцать секунд.
— Что?
Внезапно откуда-то сверху спрыгнули посторонние фигуры. Несколько учеников, приземлившись в паре метров перед парнями, активировали магические круги и мгновенно приподняли руки. Потоки водной и ветряной магии разом полетели в сторону шагнувших вперед парней.
Шейн не стал сдвигаться с места, и даже Дрэго, заметив эти стихии, решил постоять в стороне на этот раз. Вместо них вперед одновременно выбежали Ной и Велас. Оба мага, резко затормозив, активировали по одному магическому кругу и метнули навстречу воде и воздуху огненные шары.
Простая, но довольно быстрая магия, столкнулась с летевшими атаками, вызывая взрыв и дым. На мгновение противники перестали видеть друг друга, но секунду спустя потоки прохладного ветра в округе быстро развеяли возникший дым, а Велас и Ной, не останавливаясь на этом, сразу же создали по еще одному огненному шару.
Одновременно замахнувшись, словно метатели дисков на Олимпийских играх, они швырнули свои заклинания в сторону других учеников. Их магия, врезавшись в нападавших, оттолкнула их назад. Пострадавшие ученики, с тихим визгом рухнули на землю и невольно замерли.
— Вовремя среагировали, — вслух произнес Шейн.
— Значит, — Дрэго одобряюще кивнул, — не зря их натаскивали на реакцию.
Кайсен, удивленно посмотрев сначала на двух огненных магов, а затем на двух водных почувствовал себя не в своей тарелке. Неловко улыбнувшись, он просто отступил.
— Шейн! — грозно воскликнул Велас, резко оборачиваясь. Приблизившись к лидеру, он ткнул пальцем ему в грудь и зловеще хмыкнул. — Предупреждать же надо!
— Я предупредил.
— Нормально надо говорить!
— А вы привыкайте.
Шейн быстро перехватил палец Веласа и, намеренно опустив его, кивнул парню куда-то назад. Ничего не понимавший Велас лишь покорно оглянулся, но, к своему ужасу, увидел где-то вдали монстров, летевших к ним по серому мрачному небу.
— Ч-что это?
Эти создания лишь издалека напоминали птиц, но чем ближе они были, тем больше казались их размеры. Лишь их туловище покрывали перья. Голова была полностью гола, будто общипана, клюв казался изогнутым, а глаза округлыми. Эти создания, разом приложив крылья к корпусу, резко помчались вниз, будто собираясь своими клювами врезаться прямо в добычу.
— Назад, — равнодушно произнес Шейн, быстро хватая Веласа за плечо и отталкивая его от себя.
Ной, услышав эту команду, также резко бросился за спину товарищей. Шейн и Дрэго, выступив вперед, мгновенно активировали магию двух кругов. Одновременно подняв руки, они замолчали и намеренно замерли в ожидании.
Холод, исходивший от магических кругов под их ногами, был еще сильнее, чем ветер в этом месте, а яркое сияние практически ослепляло, заставляя окружающих отворачиваться.
— Идиотов спасаем? — серьезно спросил Дрэго, поглядывая на группу учеников, быстро подскочивших при виде монстров.
Шейн задумчиво взглянул на недавних противников. Из-за появления монстров этих людей явно перестало волновать сражение с другими участниками испытания. Они, сгруппировавшись, начали кричать что-то друг другу, раздавая команды.
Количество летевших созданий было огромным. Конечно, эти ученики, явно относившиеся к первому курсу, но также явно не являвшихся членами «А» класса были просто не способны совладать с ними.
— Давай, — заговорил Шейн, — пока что будем правильными. Бросить их всегда успеем.
— Хорошо, — отвечал Дрэго, — тогда ты нас прикрывай, а я их.
Монстры были все ближе. Беспомощные ученики стали атаковать их еще издалека, будто тем самым надеясь сократить количество противников, однако это делало остальных существ лишь злее.