Не останавливаясь и ничего не отвечая, Дрэго прошел мимо Шейна и направился прямиком к сидячим местам. Лишь теперь сам Шейн окинул аудиторию взглядом. Это место было похоже на просторный зал, ряды которого опускались друг за другом ровно на один уровень. Своеобразный амфитеатр возле доски и стола преподавателя позволял всем ученикам, которых насчитывалось достаточно много, видеть своего учителя. Казалось, будто это место было рассчитано примерно на сотню человек, и большая часть из них уже была здесь.
Спускаться на нижние ряды Шейну явно не хотелось, поэтому, вновь окинув аудиторию взглядом, он нашел ближайшее к нему свободное место. Благо там, куда он пошел, было сразу три свободных сидения подряд. Как только парень сел на свое место, позади прозвучал звонкий стук женских каблуков.
Преподавательница, вовремя появившаяся в аудитории, сразу развернулась к ступеням и направилась вниз. Пока она спускалась, все молча занимали свои места. Шейн начал оценивать ее со спины: длинные черные волосы, довольно тонкие и будто намазанные гелем, были высоко зачесаны. Аккуратную, в меру худую, фигуру скрывало короткое облегающее черное платье с небольшим вырезом на бедре и высоким воротом.
Спустившись, женщина быстро развернулась и замерла. Вот теперь все ученики могли видеть ее молодое, но строгое из-за внешних черт лицо, раскосые карие глаза и тонкие губы с вытянутыми уголками.
— Можете звать меня Виноной, — громким властным тоном заговорила женщина. Ее взгляд пробежался по целой группе учеников, а на губах проскользнула насмешливая улыбка. — Теперь я буду преподавать у вас предмет по основам магии.
Вся аудитория молчала. Продолжая изучать внешние данные этой женщины, Шейн отчего-то сразу предвидел то, какой неприятной личностью она могла быть. И его предчувствие оказалось верным.
— Удивительно, — заговорила Винона, — что в этом году в «А» классе сразу десять мужчин, да еще и есть представители среднего класса.
Шейн действительно задумался над этими словами. Пробежавшись взглядом по головам окружающих, парень понял, что в этой аудитории большая часть учеников действительно была женского пола.
— Что ж, — продолжала говорить Винона, с сочувствием поглядывая на первогодок, — похоже этот набор слабоват по сравнению с предыдущими. Кстати говоря, об этом думаю не только я. Многие преподаватели поднимали этот вопрос на общем совете.
После очередной едкой фразы аудиторию вновь охватила тишина. Неприятная атмосфера нарастала по мере открывания рта этой самодовольной женщины.
Винона, приблизившись к первому ряду, оперлась о него руками и со все столь же презрительной ухмылкой продолжила:
— Думаю, проблема была в том, что один из студентов незаконно проник в академию через северные ворота и нарушил проведение честного испытания для среднего и низших классов. — Загадочный, будто испытывающий взгляд приподнялся по рядам и остановился на лице Шейна. — Иначе как объяснить то, что кто-то из слабых сословий оказался здесь?
Шейн никак не реагировал на это. Можно было сказать, что у него достаточно хорошо был развит навык: пропускать мимо ушей то, что тебе не нравится.
Внезапно для самой Виноны Шейн, вместо возмущенной или любой другой резкой реакции улыбнулся. Добродушно, расслабленно. Так, будто бы ему только что сделали комплемент.
Внезапно прозвучал громкий хлопок. Незнакомый юноша, ударив руками по парте, вскочил со своего места и громко закричал:
— Заберите свои слова!
Шейн, как и вся остальная часть присутствовавших, перевел все свое внимание на этого парня. Этот незнакомец внешне казался физически развитым и довольно выносливым. Из-под его рубашки, поверх которой отчего-то не было надето пиджака, проглядывала его накаченная мускулатура, однако помимо этого из-под тонкой белой ткани просматривалось и множество глубоких шрамов, покрывавших его тело. Один из таких тянулся от его груди и до самого подбородка.