Единственный

— Будешь так на неё пялиться, в самом деле очки для зрения понадобятся, — добавил он всё с таким же безразличием.

По крайней мере, мне так показалось, никакой угрозы в голосе я не различила. В отличие от остальных. Прониклись все и моментально. Сразу нашли себе другой объект для внимания. Преимущественно — собственные ботинки. Стало вдвойне неудобно. Но спуск я всё же возобновила.

— Я — Умут, кстати, — спохватился рыжий, едва я приблизилась к ним, и доброжелательно улыбнулся.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась я ему в ответ с дежурной фразой вежливости.

Собралась ответить на предложенный жест рукопожатия, но Умут почему-то передумал, прежде привественно приподнятую ладонь он одёрнул, как от ожога, после чего обе руки спрятал за своей спиной, целиком и полностью сосредоточившись на Алихане.

— Умут — мой управляющий, — произнёс Шахмаз. — И ему давно пора заниматься своими делами, — дополнил, шагнув в сторону, открывая дверцу ближайшего автомобиля с передней пассажирской стороны.

Как оказалось, для меня. Ведь Умут на слова своего работодателя торопливо кивнул, махнул мне рукой на прощание и поспешил воспользоваться другим транспортом, стоящим в отдалении. Ещё две машины последовало за той, куда усадил меня Алихан, после чего забросил мою сумку в багажник, а сам устроился за рулём. То есть, реально сопровождение.

— Твоя охрана, — правильно расценил мои оглядывания назад Алихан. — Первое время виллу без них не покидай. Одна никуда не ходи. Это пока не безопасно.

— Угу… — кивнула машинально, переставая смотреть назад, на следующие за нами машины, и сосредоточилась на пейзаже за боковым стеклом. — Виллу? — переосмыслила сказанное им.

Если у самой дороги не было ничего выдающегося, кроме густой лесополосы, то за деревьями виднелись горные верхушки, а я в горах никогда не была, видела их по-настоящему впервые в жизни, пусть и в отдалении.

— Вилла, особняк, дом — есть дом, называй, как хочешь, — отозвался между тем мужчина. — Лила считает, что это непременно вилла и заставляет всех так думать и говорить, даже если они не согласны, — хмыкнул неожиданно добродушно.

Обернувшись к нему, увидела, как черты лица сгладились, стали мягче, словно лет на пять сразу стал выглядеть моложе.

— Лила — твоя младшая сестра, — насколько я помнила, обозначила вслух.

Алихан согласно кивнул.

— А госпожа Ирем? — ну, раз уж мы тут о женщинах его разговариваем, чего бы не спросить.

Оправдала себя, как смогла.

— Госпожа Ирем Шахмаз — твоя свекровь.

И так мне полегчало. На секундочку. В следующую я осознала, что с этой самой свекровью мне предстоит в скором времени встретиться и познакомиться.

— Вы живёте все вместе? — уточнила на всякий случай.

— Да. Других родственников у нас нет. Отец погиб в одной из шахт, принадлежащих нашей семье, когда мне было шестнадцать. Лила тогда была совсем маленькой. С тех пор мама и сестра — моя ответственность.

— Понятно, — ответила, вернувшись к созерцанию горного пейзажа, радующего взор закатными красками.

Жаль, он быстро исчез. А мы въехали в город. Начало темнеть, вдоль дороги загорелись фонари. Большая часть сооружений — каменные, далёкие от современности, словно хранили глоток истории. Дома, цитадель, крытые рынки, практически вся архитектура была украшена искусными изразцами, керамической облицовкой, орнаментальной резьбой. В сравнении с Эр-Риядом — современным, тем, который знаю я, будто в иной эпохе оказалась. Ехали мы ещё минут пятнадцать, по итогу оказавшись… нет, не на вилле, перед самым обыкновенным торговым центром.

— Идём, — сообщил Алихан.

Первым выбрался наружу, после и мне выйти помог. Не то чтоб я совсем беспомощная или медлительная, просто очень уж захотелось позволить ему взять себя за руку.

— Я знаю, ты выросла в европейских странах и совсем не привыкла к нашим обычаям, но один из них, думаю, тебе понравится, — улыбнулся и потянул за собой.

Мы поднялись на второй этаж. Время — уже позднее, навстречу попадались редкие посетители, собирающиеся на выход, а магазинчики один за другим закономерно заканчивали работать. За исключением того, куда вёл меня Алихан. Наоборот, стеклянные створы ювелирного были настежь распахнуты, словно в эксклюзивном приглашении.

— Разве они не закрываются, как все? — удивилась.

— Обычно даже раньше остальных, — согласилась со мной девушка при входе в специальной форме. — Но не сегодня, госпожа Шахмаз, — улыбнулась, чуть отступая в сторону, позволяя пройти.

Ну, раз такое дело…

Чего бы не взглянуть разочек?

Не такая я уж и падкая на украшения…

Хотя моего мнения никто не спросил.

Глава 6

Аида

— Это, — бегло осмотрев богатство, расположенное на витринах, указал на центральную из них Алихан. — И это, — отметил то, что находилось чуть правее.

Девушка, неотступно следующая за нами в помощь, бросилась доставать выбранные им украшения. И если второе — самое обычное тоненькое обручальное колечко гладкой формы из платины, то первое…

— А может, не стоит так сразу? — засомневалась я.