Единственный

…Затянувшаяся осень окончательно выстудила город — не укрытый обычным в это время снежным покровом, он, казалось, был насквозь пронизан студёной влагой, вызывающей мелкую дрожь по утрам и лихорадочный озноб по вечерам. Непривычные для конца ноября ледяные дожди то и дело загоняли бегущих от холода прохожих в двери магазинов, а стойко поджидающие на остановках автобусы и маршрутные такси потенциальные пассажиры с завистью провожали взглядами проезжающих мимо в салонах легковых автомобилей горожан.

Со времени их последней серьёзной ссоры с Игорем прошло уже несколько недель, но, несмотря на примирение, Элина в глубине души чувствовала уже позабытые ощущения тревоги и чего-то неизбежного. Мать и муж затаили друг на друга непонятную для неё обиду, и она мучилась от того, что самые любимые люди заставляют её душу делиться надвое. Теперь общаться с матерью Элина предпочитала тогда, когда поблизости не было Игоря, всё реже и реже приезжая к ней в гости. Если с самой Ириной Германовной она и раньше мало разговаривала о муже, то теперь вообще не упоминала о нём в разговорах. Это было странно, ведь Ирина и Игорь не ссорились, но в глубине души Элина чувствовала, что чёрная кошка, пробежавшая между ними, на самом деле даже не кошка, а целая пантера.

Игорь каждый день привозил её на работу на машине, а вечером забирал домой, если она не задерживалась дольше обычного — в этом случае, ей приходилось вызывать такси.

— Элина, ты сегодня домой — как? — Дарья Андреевна почти сразу начала называть её на ты, чего нельзя было сказать о самой Элине.

— На такси, — начинались активные подготовки к новогодним праздникам, и Элина частенько оставалась на работе допоздна.

— А почему твой муж не приезжает за тобой? — в голосе Дарьи послышалось участие — Элина так и не разобрала, искреннее или нет.

— Он уже дома, — без особого желания ответила Элина, — я не люблю его беспокоить.

— Мужа?! — откровенно изумилась Гринчук, — Беспокоить?!

— Да, а что?

— Да так… Странно как-то… Мой бы сам примчался, и спрашивать бы не пришлось…

— Так почему тогда не примчится? — улыбнулась в ответ Элина.

— Он же в Никольске пока живёт… Это я сюда перебралась, а он там остался…

— Почему?

— У него там очень хорошая работа. Здесь такой точно не найти…

— Зачем же вы сюда решили переехать?

— А здесь мне предложили очень хорошую работу, — Дарья многозначительно обвела рукой кабинет, — грех было отказываться… Так и живём, на два дома.

— Понятно… — Элине оставалось допечатать одну страницу текста, и она снова уткнулась в монитор.

— Ну, раз ваш муж не приедет, то я составлю вам компанию на такси.

— Хорошо, — Элина пожала плечами, — поедем вместе.

Гринчук уже не в первый раз заводила разговор об Игоре, и Элина про себя усмехалась, догадываясь, какой интерес на самом деле у её начальницы к её мужу. Сама она его никогда и ни к кому не ревновала — во-первых, из-за особенностей своего совершенно не ревнивого характера, а, во-вторых, из-за отсутствия даже малейшего повода для ревности — при своей видной внешности, Игорь был вовсе не падким на посторонних женщин, и слыл однолюбом.

— Ты ещё долго? — его звонок раздался неожиданно, когда она уже собиралась заканчивать работу.

— Нет, сейчас закрываю компьютер, и всё…

— Такси не вызывай, я приеду.

Решив, что неловко будет оставлять начальницу после того, как они собирались вместе уехать на такси, Элина предупредила ту, что Игорь увезёт их обеих. Уже одетая, она дожидалась Дарью в коридоре, когда Игорь поднялся на их этаж.

— Ну, где ты?.. — увидев жену, он недовольно нахмурился, — Я уже минут десять, как подъехал.

— У меня телефон сел, а Дарья Андреевна никак компьютер не может выключить, — Элина кивнула на кабинет Гринчук.

Как будто услышав, та выглянула в коридор:

— Представляешь, вообще не реагирует! Ни на мышку, ни на клавиатуру… Завис, и всё!

— Может, посмотришь? — предчувствуя, что супруг вот-вот взорвётся, Элина всё же не могла оставить Дарью наедине с зависшим компьютером.

— Что там у вас?.. — нахмурившись, Игорь нехотя переступил порог кабинета.

— Вот… — Гринчук головой кивнула на монитор с застывшим на нём текстом, — Завис намертво…

Повозившись несколько минут в одежде, Игорь скинул куртку и прочно уселся за компьютерный стол. Решив, что стоять в одежде жарко, Элина вернулась к себе и тоже разделась. Не зная, чем себя занять в ожидании, пока муж разберётся с поломкой, она какое-то время раздумывала — остаться здесь или пойти в кабинет к начальнице, но та сама разрешила её сомнения.

— Слушай, — войдя в открывшуюся дверь, Дарья радостно смотрела на Элину, — какой у тебя муж молодец… И замки врезать умеет, и компьютеры чинит…

— Да он много чего умеет, — улыбнулась Элина, — и замки врезать, и компьютеры чинить, и бытовую технику ремонтировать, и автомобили…

— Серьёзно?! — светлые глаза немигающе уставились на Элину, — А кто он по профессии?

— О, у него много профессий… — та не оставляла загадочной улыбки, — и водитель, и автомеханик, и технолог мебельного производства, и программист…

— Ничего себе! — Дарья восхищённо покрутила головой, — Прямо уникум!