Эдем 5

В середине моста находился ещё один очень суровый опорный пункт. Могучие ворота, монструозные осадные башни с установленными инженерными машинами. Фактические это была целая крепость. Здесь то и начали проверять некоторых граждан, разделённых по воротам на очереди. Их просто брали под руки и «просили» пройти углубленную проверку. Всех подозрительных уже обозначили на первых воротах, так что всё происходило крайне быстро и без шансов сбежать.

Ада уже готова была поклясться, что схватят и её. Она двигалась вперёд, прошла уже двадцать мять метров. Примерно в этот момент удавалось увидеть и других смертных, которые шли на встречу, но уходили вниз: под мостом находился ещё один мост, что сильно увеличивало пропускную способность.

— А ты особо не спешила? — спросил внезапно вышедший из толпы Лансемалион Бальмуар, у ног которого стояла лысая кошка.

Затем аристократ ухмыльнулся и достал из кармана золотую монету. Ювелирный бросок и молниеносной прыжок кошки, которая сомкнула пасть на блестящем металле. После приземления изящная помощница, виляя хвостом, отправилась к одному из стражников. Тот в свою очередь принял монетку и дал взамен рыбу.

— Не думал, что ты вернёшься сегодня, но, впрочем, так даже лучше, — на ходу говорил Ланс. — Ты в курсе какой сегодня день?

— Не в курсе, — понуро ответила Ада, которая отсутствовала неприлично долго и чувствовало себя виноватой из-за этого: возможно по достижению границы Анхабари стоило пойти вдоль, найти дорогу и тогда вероятно удалось бы добраться до города куда быстрее.

— Первый день лета. В Анхабари это что-то вроде праздника, все трибуны арен сейчас трещат от обилия посетителей. Деньги льются рекой, прям как кровь этиамариев.

— Извините, что не успела…

— Нет, — сразу же аристократ жёстко прервал идущую рядом рабыню, которая хотела оправдаться. — Во-первых, твоей вины в этом нет. Во-вторых, даже не думай ничего мне рассказывать. Тайны Анхабари принадлежат только избранным солнцем. Я не маг огня и не маг песка, мне эти знания не нужны. А за длинный язык можно легко поплатиться.

— Хорошо, я поняла. А куда мы идём?

— На арену, конечно же. Пока тебя не было я уже успел всё организовать. Так что ты пришла на всё горяченькое… Буквально. Не знаю как местные здесь живут без магии. Хотя я видел сегодня как несколько граждан потеряли сознание из-за жары, но не суть. Офлея уже успела много раз выступить, как и снискать славу. И сегодня она будет развлекать толпу. Вот и пришли… Эта арена куда больше, да?

И Ада не могла не согласиться с этим. Прошлые арены тоже как бы не маленькие были, именно что арены, а не просто какая-то бойцовская яма. Однако этот афмитеатр явно рассчитан минимум на сотню тысяч граждан, а размещалось здесь как правило сто пятьдесят за счёт дополнительных трибун. Всё же иногда для особых гостей организовывали особые зоны. Обычный зритель же сидел на скамьях, в упор к себе подобным. Так что вместимость действительно могла варьироваться в серьёзных диапазонах в зависимости от количества и роскошности элитных лож. А если посчитать ещё всяких хулиганов, которые залезают в непредназначенные для зрителя места, чтобы не платить за представление…

Арена, на которой теперь будет выступать Огненная Бестия, действительно стала больше, однако господин Бальмуар уже не сидит рядом с владельцами и организаторами, а переместился почти в самый низ. И иерархия здесь оказалась довольно жёсткой. Смертных делили по всем признакам, не только по социальному статусу, но порой и по банально возрасту.

И за нарушение правил здесь можно поплатиться даже головой. Плевать на сколько ты лучше, насколько умнее, стоит только позволить грубость в сторону старшего, как тебя пристыдят. И видит Этий, лучше тебе быть молодым и глупым, тогда ошибку спишут на юность и простят. Однако если ты уже зрелый, то придётся отвечать головой и честью.

Спорить здесь также не принято. Потому что старший в семье знает лучше, старший по званию в армии тоже знает лучше, даже на гражданских предприятиях довольно строго относятся к этим моментам. А после правления Халсу’Алуби иерархия стала ещё жёстче, что зачастую плохо сказывается на эффективности. Потому что старую кровь нужно заменять, а не лелеять гордыню седовласого маразматика.

Грань же между спором и хамством в Анхабари оказывалась крайне тонкой из-за ранимой внутренней организации. Лишний раз не поклонился своему прадеду? Позор семьи. Какой-то странный тон в беседе с командиром? Позор всего города. Тяжело здесь жить молодняку, особенно в переходном мятежном возрасте, очень тяжело.

И даже несмотря на все эти жёсткие правила, всё равно то и дело случается какой-то пожар. Характер у большинства пламенный, смирению порой не научишь даже палкой, скорее наоборот укрепишь своенравие очередного мага огня. Поэтому дуэли в Анхабри дело частое и вполне нормальное. Как говорит Совет Палящего Солнца «Нашему народу нужно выплёскивать горячую кровь». Вот и выплёскивают в буквальном смысле.