Э(П)РОН

А вот внутри меня ожидал очередной разрыв шаблонов: отделка интерьера полностью соответствовала названию клуба, даже не имитируя, а скрупулезно воссоздавая знаменитый кассийский стиль. Даже благовония владельцы заведения умудрились где-то раздобыть, причем, судя по тончайшим ноткам экзотических ароматов, настоящие, а не подделку из Протектората Чжунго. Ну а к остальному — росписи под ковры, растительным орнаментам, аутентичным фонарям из полупрозрачной кассийской бумаги, циновкам из кассийской же зыбучей травы — тем более претензий не возникло. А вот мебель стандартная, что только в плюс — далеко не каждый оценит низенькие скамейки и так называемые «столы» высотой едва ли в пятерню. Обычные столики, обычные стулья, вдоль стен — не менее обычные диваны, отделенные друг от друга выгородками по пояс. А еще длинная барная стойка, сейчас практически пустая. Да и весь зал особой многолюдностью не поражал, поэтому мистера Готти я увидел сразу же, буквально от входа — тот оккупировал один из диванов. Развалился этак вальяжно, приобняв за плечи сразу двух девиц, притулившихся по сторонам, и с преувеличенной серьезностью внимал той, что справа. Ну а «левая» в это время, такое ощущение, дремала, положив голову на плечо Айвена. Первая мысль — «Силен мужик!» — оказалась неверной: пока я шагал через зал, лавируя между столиками и немногочисленными посетителями, успел и разглядеть одинаковое облачение девиц, и сравнить его с униформой пары официантов, и сделать соответствующий вывод — Ванька тут не развратничал направо и налево, а всего лишь общался с приятельницами, отработавшими смену, но еще не успевшими свалить домой. Подгадал момент. Ну, или они подгадали — не суть.

Важно то, что Готти, едва сообразив, что я пер к нему целенаправленно, легонько толкнул задремавшую подружку, что-то шепнул второй, и поднялся с дивана мне навстречу. Девицы без возражений последовали его примеру и неторопливо, походкой усталого, но хорошо выполнившего свою работу человека направились вглубь помещения, куда-то в сторону барной стойки. Правда, одна чуть задержалась и пропела:

— Пока, Айви!

— На созвоне, — лениво отозвался тот и повернулся ко мне, протянув руку. — Алекс?

— Ага, — подтвердил я, крепко сжав его ладонь. — Рад знакомству.

— Взаимно, — хмыкнул Готти, высвободил руку и снова рухнул на диван, правда, не в центр, а сместившись к краю. — Устраивайся. Я так понимаю, ты хочешь поговорить?

— Изложить суть делового предложения, — уточнил я, заняв свободную половину дивана. — Для начала.

— А ты деловой, — усмехнулся Айвен. — Не соврала Бетти. Закажешь что-нибудь?

— Я не голоден.

— Ну, как знаешь. Так что ты хочешь мне предложить?

— Нет, не так. Суть в том, что ты можешь мне предоставить.

— «Фалькон» не продается.

— Очень смешно. В таком случае я хотел бы купить его команду во главе с капитаном. Временно, разумеется. Так устроит?

— Наем? Интересное предложение… куда пойдем?

— Да тут недалеко. Но есть нюансы…

В общем, мы договорились, хоть и пришлось убить на переговоры больше часа. Не по моей вине, естественно. Сначала Готти смутило то, что придется тащить в собственном трюме посторонний карго-бот, который, вполне возможно, и не протиснется в грузовой люк. На выяснение подробностей ушли первые пятнадцать минут — пока Айвен связался с боцманом, пока тот прикинул, что да как… повезло — «Кэрриер» со скрипом, но помещался. Потом мой собеседник заподозрил меня в лукавстве, мол, что за блажь — тащиться в один из самых малоперспективных секторов «золотого треугольника», где все полезное выгребли еще лет десять назад, и потому сейчас он не пользовался популярностью от слова вообще? Только с какой-то скрытой целью, далекой от декларируемой официально. Уж не попахивает ли тут какой авантюрой и не собираюсь ли я его под монастырь подвести? Еле убедил, да и то в основном ссылками на капитана Рина. Ага, как-то так незаметно ситуация наизнанку вывернулась — уже не он мне, а я ему отсутствие злого умысла доказывал. Силен, мужик! Ну а потом вообще пошла рутина: когда, каким составом, как долго пробудем на месте… я половину нюансов по неопытности вообще из виду упустил. Хорошо, знающий человек попался.