Э(П)РОН-2

— Логично… Борисыч, ты как, дальше пойдешь? Или лучше «кракозябру» зашлем?

— Еще чего! Плесенью меня напугать решили! Пусть эта хрень люк откроет, а дальше я сам.

— Договорились. Кумо?..

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

Оживший юнит просел на согнувшихся щупальцах, весь каким-то непостижимым образом съежился, ужался до размеров среднего человека, и с трудом, но протиснулся мимо охреневшего от столь дивного зрелища Борисыча. Остановившись напротив внутренней створки, он повторил фокус с лапами в углах дверного проема и искрами, но на сей раз сначала захлопнулась внешняя створка, и лишь после этого открылась внутренняя. С аналогичным, кстати, эффектом — шлюз с отчетливым шипением заполнился воздухом из внутренних помещений корабля.

— Какая хорошая, оказывается, штуковина! — поцокал языком Рин-сан. — И чего я раньше ими не пользовался, э?..

— А вашей ходячей батарейки не хватит, чтобы освещение включить? — поинтересовался Борисыч.

— Не, вряд ли, — обломал его я. — Хотя… ближайший коридор можно попробовать. Кумо!

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

«Кракозябра» завибрировала и заискрила с удвоенной силой, но видимого эффекта не достигла — луч фонаря Борисыча тонул в странной мути уже через каких-то полметра.

— Совсем глухо?

— Да не, малой, что-то видно… только очень плохо. Или светит слабо, или мухи лампы засидели до полной непрозрачности…

— Это какие же мухи должны быть?! — изумился я. — И сколько должны гадить?! Давай другую версию, Борисыч.

— Подожди, — влез кэп. — Боб, пошарься-ка там!

— Э, вы чего? А если оно меня зохавает?!

— Кумо?

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

Функциональный юнит, так и висевший на дверной раме, выпростал из-за спины еще одно щупальце и без колебаний запустил его на всю длину в коридор. Что характерно, биомеханическая конечность точно также канула во тьме, разве что не через полметра, а через полтора. А до того окуталась странным маревом.

— Кумо, газоанализатор и биосканер.

— Процесс активирован, капитан Заварзин… анализирую результаты…

— Не тяни!

— Это целый букет микроорганизмов зигомикотного типа с мицеллийными связями…

— Эй, а по-человечески?!

— Это грибы, капитан Заварзин. Просто плесень, но ее много. И она не закреплена на твердых поверхностях, а занимает весь объем помещения. Видимо, следствие невесомости, длящейся десятилетиями.

— С какого перепугу десятилетиями?! По засечкам «номера первого» на яхте четыре года прошло!

— Не похоже это на четыре года, — заупрямился мини-гекс. — За столь короткий промежуток этот тип организмов не сумел бы настолько распространиться. И еще. Похоже, здесь сформировался замкнутый биоценоз определенного типа — помимо грибов-аэробов я нашел зеленые водоросли в достаточной концентрации, чтобы перерабатывать углекислый газ, выделяемый ими. А вот микотоксинов явно в избытке, но они почему-то на водоросли не действуют. Равновесная система, сбалансированная, но очень уязвимая для воздействия извне.

— Откуда здесь зеленые водоросли?!

— Наверное, из системы регенерации воздуха, — пояснил Кумо.

— Ну и что нам дальше делать? — вслух поинтересовался Рин.

Я бы назвал этот вопрос риторическим, не будь он таким насущным.

— Эй, я в этот кисель не полезу! — моментально отперся Борисыч. — Токсины, говоришь?!

— У тебя замкнутая система регенерации воздуха, успокойся.

— Зато потом хрен отмоешься от этой гадости!

— Я с Рин-тян договорюсь, она специально для тебя отборную слизь сварганит, особо едкую.

— Малой, отвали.

— Ладно, если серьезно, я вижу только один выход — принудительное проветривание. Открываем шлюз — я имею в виду, настежь — и идем дальше. Думаю, всю эту гадость просто-напросто вытянет в трюм. Ну, если не всю, то большую часть.

— Кэп, не ведись! Это нам потом трюм отмывать!

— Есть такое слово — надо, — вздохнул Рин-сан. — Похоже, это единственный выход. Приступай, Алекс.

— Борисыч, на выход.

— А?..

— Вылезай, говорю, и за борт цепляйся где-нибудь в сторонке от шлюза. Дальше мы сами справимся…

… стоит ли говорить, что метод сработал? Правда, чем дальше от шлюза, тем менее эффективно он себя показывал, что и немудрено. Тем не менее, этим нехитрым способом мы расчистили проход от шлюза до обитаемой палубы — замкнутого коридора в форме вытянутого овала, с одной стороны которого располагались ходовая рубка и вспомогательные помещения команды, с противоположной — владения главного энергетика и пункт управления прыжковым генератором вкупе с реактором, а по «бокам» — каюты. Причем, судя по схеме, целый сектор, тот, что справа (если смотреть сверху по направлению к носу яхты), отводился в единоличное владение леди Аннабель Рокуэлл.