Дзяпики

- Ведь у них есть письменность! По крайней мере верхушка племени умеет читать и писать! Да и вообще у них довольно обширные познания в разных областях.

- Например, кукуруза , - вставил Вяльцев.

- Да не верьте вы этому киберпереводчику! - крикнул Чекин и зажал рот рукой, потому что на губах лопнула запекшаяся в коросту кровь. - М-мм.

- Больно, Слава? - спросил Вяльцев.

- Да, м-м-м, нет. Неприятно, когда трескается... Этот чертов киберпереводчик действительно что-то молол про кукурузу. А ведь кукурузы-то еще нет! Ведь она появилась в Европе и Азии только после открытия Америки.

- Америку могли открывать несколько раз, - заметил Вяльцев.

- Все равно, причем тут кукуруза? - не сдавался Чекин.

- А притом, - сказал Акимов, доставая сигареты, - что этот "чертов" лингвист все переводит на наши понятия. Сам же говорил. Подначитался газет, романов, составил разумный, по его мнению, словарный запас.

- Вот я и говорю. На самом деле здесь нет никакого СКБ. Есть что-то другое, более простое, но для нас еще непонятное.

- А штаны? - спросил Силуэтов. - Штаны для начальника СКБ?

- Со штанами может быть и без ошибки, - сказал Вяльцев. - Конечно, непонятного много... Но даже если мы только выясним, какой у них здесь век: каменный, бронзовый или железный, историки будут на нас молиться и защитят на этом сто диссертаций.

- Между прочим, - сказал Акимов, - я читал несколько статей и заметок о том, как находили примитивные вычислительные машины. И, по крайней мере, некоторые из них были созданы до новой эры.

- Да, да, и я читал, - согласился Вяльцев. - Только это как-то не доходило до меня. Казалось, что ничего особенного здесь и нет.

- Бросьте, бросьте вы, - сказал Чекин и снова осторожно влил себе в рот ложку остывшего супа.

- Почему бросьте! Раз человек научился считать, хотя бы до десяти, он непременно начнет думать, как бы ему облегчить этот счет. - Акимов затушил сигарету в пепельнице.

- Анатолий очень верит в человеческий разум, - сказал Силуэтов.

- Верю!

- Одно ясно, - подытожил Вяльцев. - Цивилизации довольно развитая. Во всяком случае у них есть письменность. И цивилизация, наверное, большая. Вождь упоминал о Центре и Совете Старейшин, которые находятся не в этом селении. Надо будет на глайдерах поискать и другие. Если наши несчастные конденсаторы не выйдут из строя, то за две недели мы здесь соберем уйму информации. Только за одну-единственную вылазку мы уже сколько узнали. Но сегодня нам нужно сделать еще многое. Слава и Антон пусть проверят все режимы работы систем транстайма. Сменить в самописцах рулоны, а в памяти машины - магнитную ленту. Я намерен сделать несколько записей в бортовом журнале. Киноленты и все прочее - это одно, а свое отношение к происходящему - совсем другое. А Анатолию бы предложил...

- Поиск?

- Да. Небольшую разведку с воздуха.

- Согласен. С превеликим удовольствием.

- Полетай, разматывая спираль в радиусе километров пятидесяти. Только никаких контактов.

- Понимаю. Не дурак.

- Самокритично, - заметил Чекин, который все вливал уже совершенно остывший суп в узенькую щель меж распухших губ.

- Часа два, Толя, не более. Я буду в рабочей кабине. Связь поддерживай со мной... Так... Посуду вот надо..

- Ладно уж, - сказал Чекин. - Беру на себя. По морскому закону. Чертовы дзяпики!

- Подожди, Слава. Ты еще за них Нобелевскую премию получишь.

- А... Мне бы хоть губы свои привести в порядок.

- Ну так я пошел? - спросил Акимов.

- Иди, иди.

В рабочей кабине Вяльцев сел в кресло перед пультом, вытащил бортовой журнал, достал из комбинезона шариковую ручку и четким почерком вывел на первой странице журнала:

"6 июня 1974 года в одиннадцать часов по местному времени транстайм проник и совершил остановку в двенадцатом тысячелетии до новой эры. Все бортовые системы работают нормально. Обнаружена неизвестная ранее науке цивилизация Дзяпиков".

"А неизвестная ли? - подумал Вяльцев и положил ручку на чистую страницу. - Что говорил..."

...Иннокентий Викентьевич, доктор исторических наук, профессор, заведующий отделом древнейшей истории, был маленьким, сухоньким, шустрым старичком. В модном фиолетовом костюме, в белой рубашке он выглядел бы мальчишкой, если бы не суковатая трость, коричневая морщинистая кожа лица и рук, да копна седых волос на голове.

Вполголоса разговаривая с доктором наук, Вяльцев вел сотрудников института Истории через лаборатории своего отдела. За ним шли Акимов, Чекин и две молодые женщины: Тоня Топольцева и Валентина Вяльцева.

Войдя в свой кабинет, Вяльцев предложил располагаться, как кому угодно, и сел сам. Машинистка в приемной недовольно вынула из каретки лист и с независимым видом вышла из комнаты. Работать только мешают.

Иннокентий Викентьевич постучал костяшками пальцев по столу и произнес:

- Ну, ну! Так вот как у вас! Необычно, необычно. Транстайм - красавец! Транзисторы, резисторы, светящиеся экраны. А у вас, знаете ли, в отделе девушек не много. А у нас все больше девушки. Юноши как-то не выдерживают. Хе-хе-хе! Тяжелая работа! Тяжелая.