Пытающийся убедить сомневающихся конгрессменов в эффективности только что образованного ФБР, Гувер был в ярости от того, что Диллинджер становится для американцев народным героем, а его обученные и натасканные агенты проваливают операцию за операцией. Многие видели в руководителе бюро неопытного, напыщенного выскочку и не верили в его методы. Пытаясь хоть как-то активизировать действия Первиса и его агентов, Гувер обратился за помощью к адвокату, специальному агенту Чарльзу Уинстеду. Уинстед с двумя помощниками должны были раз и навсегда положить конец бесчинствам Диллинджера. Кроме того, был отдан приказ об аресте родственников, подружек и друзей преступников. И тогда план Гувера начал приносить плоды.
Скрываясь от преследования, грабитель банков ездил по стране вместе с подружкой, Билли Фрешетт (Марион Котийяр). Диллинджер много тратил. Он общался со сливками флоридского общества. Удача изменила ему в театре «Байограф» в Чикаго. Это произошло 22 июля 1934 года. Вместе с подружкой он смотрел «Манхэттенскую мелодраму» с участием Кларка Гейбла. Диллинджера предала «дама в красном». Когда он вышел из кино, агент Первис и его люди буквально изрешетили его пулями.
Щеголь Диллинджер превратился в культовую фигуру. Но никого он не вдохновлял так, как Джонни Деппа, который вырос всего в 160 милях от Мурсвиля, местечка, где провел детство Диллинджер.
Поклонники гангстера смачивали платки в его крови. Тысячи людей пришли в морг, чтобы увидеть его тело. Всем хотелось прикоснуться к легенде – от обычных обывателей до служителей закона. Львиная доля славы досталась главному противнику Диллинджера, Мелвину Первису. Восторги прессы в адрес Первиса выводили из себя Гувера. Диллинджер был настолько знаменит, что после его смерти Первис превратился в «человека, который убил Джона Диллинджера», хотя курок спустил не он. Гувер начал завидовать славе собственного агента и уволил его из ФБР.
Прошло три четверти века, а слава легендарного преступника не ослабевала. Он по-прежнему считается одним из самых знаменитых жителей Чикаго. Всем знаком классический снимок, на котором он криво усмехается, положив руку на плечо своему поклоннику. Щеголь Диллинджер превратился в культовую фигуру. Но никого он не вдохновлял так, как Джонни Деппа, который вырос всего в 160 милях от Мурсвиля, местечка, где провел детство Диллинджер.
Пожалуй, самым интересным в Диллинджере и его банде было то, что они с легкостью обращались с довольно тяжелым оружием. И Джонни удалось сделать это в фильме абсолютно естественно и реалистично. Продюсер Кевин Мишер отмечал: «Если посмотрите на оружие, которым пользовались Диллинджер и его банда, на все эти пистолеты-пулеметы Томпсона с огромными барабанами, то станет ясно, что они очень, очень тяжелые. Некоторые весят 35 или 49 килограммов. Они ставили их на борта машин, когда скрывались от погони после ограбления банков».
Хотя Джонни и раньше пользовался оружием в других фильмах, он понял, что стрельба в «Джонни Д.» будет делом непростым. Обращаться с автоматами Томпсона его обучали несколько агентов ФБР, которых пригласил консультант по оружию Дэйл Шелтон. Он говорит: «Нужно помнить, что в то время люди стреляли только одной рукой. Никто и не думал, чтобы пользоваться обеими руками. Такого не случалось до 40-х годов, когда стало ясно, что держать автомат обеими руками удобнее. Из-за этого совершенно менялась осанка. Она становилась более традиционной, как при стрельбе по мишеням. Подобная тактика развивалась годами».
Критики хвалили фильм за внимание к деталям и историческую точность.
Большую часть фильма Джонни вооружен пистолетом-пулеметом Томпсона 1921 года и парой пистолетов 45-го калибра. «Да, мне пришлось долго готовиться. Я стрелял с пяти или шести лет, поэтому считал себя специалистом в этой области. В фильме я стрелял из Томпсона и пары приличных пистолетов. Когда к тебе пристегивают такого зверя, и ты опустошаешь магазины на 50 патронов, ощущения классные».