Джеймс Хеллборн - Разрушитель Миров

— Я все еще не понимаю — как такое могло произойти, — пробормотал Хеллборн, снова повернувшись к окружавшим его египтянцам. — Мои предки были британскими колонистами, простые честные англичане, может быть один-два ирландца. Но египтянцы в моем мире вымерли всего через несколько лет после первого контакта. И вы говорите, что я — потомок одного из них?!

Он вскочил и заходил по комнате взад-вперед.

— Титанисы!.. Торопливцы!!! Они преследовали меня повсюду!!! Титанис, с которым я повстречался на острове, произнес именно эти слова — «Омолло, Наикурра, Итипачче»!!!

— Если вы говорите о Священных Птицах Смерти и Быстроногоих Стражниках, то они охраняли вас, — возразил один из египтянцев. — Вот вам еще одно доказательство. Они находили вас по запаху императорской крови.

— Я должен вернуться домой, — вспомнил Хеллборн.

— Вы не можете покинуть нас, государь. Теперь, когда мы нашли Вас…

— В чем проблема? — ухмыльнулся Деймос. — Император я или нет?!

«Династия Хеллборнитов! Это новая эпоха, Джимми-бой — трахни ее! Этот мир твой — возьми его! Где вы, генерал-капитан Фуллбокс — где вы и ваши жалкие планы?! Вот он я, на вершине мира!!!»

— И разве я не имею право завоевать еще один материк?! Пусть даже на альтернативной планете? — добавил Хеллборн вслух.

— Разумеется, владыка, — поспешили поклониться новые подданные. — Это совсем другое дело.

Здешние египтянцы были очень хорошо знакомы с проблемой Зеркальных Врат, и вот уже пятьдесят лет подряд посылали разведчиков на другие планеты. Но кто построил эти ворота между мирами? Египтянцы могли только догадываться.

— «Электрическая станция» на Острове Черепов была украшена цитатами из Книги Перемен, — вспомнил Хеллборн.

— Да, мы тоже считаем, что загадочные строители были связаны с одной из древних китайских цивилизаций, — отвечали египтянские ученые.

«Желтый Император», — вспомнил альбионец.

— Между прочим, а почему здешний Китай называется «Саргония»? — поинтересовался Деймос.

— Ассирийские христиане, бежавшие от свирепых турок, обосновались в Пекине. В самый разгар недавней смуты один из ассирийских генералов захватил власть. Теперь он называет себя Саргоном, Владыкой девяти миров.

— Девять миров?! — удивился Хеллборн. — В самом деле?!

— Это всего лишь титул, а речь идет вовсе не о параллельных мирах. Меркурий, Венера, Марс, и так далее, до самого Плутона. Но это всего лишь титул. Что же касается вашего титула…

Все свободное время Хеллборн посвящал изучению местного языка (в котором решительно не преуспел), а также египтянской истории и древних священных традиций.

— Понимаете, чтобы сохранить чистоту крови, наши императоры женились на собственных сестрах. Именно поэтому со временем они перестали походить на простых людей вроде нас и стали подобны богам, — говорил очередной наставник.

«Или персидским мутантам», — мысленно вздрогнул Деймос. Порой инцест приносит самые неожиданные плоды.

— Кстати, а гарем мне положен?! — спохватился Хеллборн.

— У нас так не принято, — смутился египтянец. — Мы должны отыскать для вас супругу, достойную властелина страны Ваздноусвтош…

— Спасибо, спасибо, я понял.

Несколько недель или месяцев спустя — время текло быстро — министр обороны доложил Хеллборну о том, что подходящие Зеркальные Врата обнаружены и настроены.

— Они расположены на южном полюсе, — докладывал генерал, облаченный в мундир из шкуры саблезубого тигра. — Мы сможем отправить разведчиков в любой момент.

— Южный полюс? Надеюсь, наши уже освободили Скоттенбург, — проворчал император Джеймс Первый. — Неважно. Я хочу лично отправиться на разведку.

— Но, государь, это может быть небезопасно…

— Молчать! Отставить!

— Виноват! Слушаюсь! Прикажи меня казнить!!!

— Как-нибудь в другой раз.

«Все-таки монархия, деспотия и диктатура имею массу положительных сторон, — заметил правоверный республиканец Хеллборн. — Особенно если диктатор — это ты. Ха-ха-ха!»

Египтянцы настояли, чтобы Хеллборн перед прыжком в зеркало облачился в тяжелый бронированный скафандр, должный защитить императора от пуль, ядовитых газов, холодного оружия, а также высоких и низких температур. Джеймс Первый не возражал. Сопровождающие его гвардейцы были облачены в аналогичные скафандры, только попроще и подешевле — девственно-белые, под цвет альбионских снегов. Императорский костюм, впрочем, был черным.

— Не успели перекрасить, — принялись извиняться оружейники, — если вы только позволите…

— Некогда, — отрезал Наикурра Ваздноусвтошсолапмтполдит. — Вперед!

Зеркало находилось в одном из внутренних залов очередной пирамиды, построенной в незапамятные времена. Хеллборн немного поработал с топографической картой и пришел к выводу, что «по ту сторону» должен находиться Скоттенбургский Маяк. И угадал.

К сожалению, едва император и его гвардейцы пересекли границу между мирами, как тут же наткнулись на засаду. Тогда Хеллборн впервые увидел, на что способны египтянцы, оснащенные автоматическим оружием — и остался доволен.

— Виксосы, — сплюнул император, переворачивая один из трупов. — Дьявол, они все еще здесь! Наши не сумели освободить Скоттенбург!