Дыша одним дыханьем

Уникальные способности собак-миноискателей вызвали возросшую потребность в их работе в качестве контролёров, особенно для проверки городов, важных военных и гражданских объектов. Например, 5 июля 1944 года для повторного обследования жилого дома, предназначенного для размещения штаба 73-го стрелкового корпуса, была выделена овчарка Букет, которая обнаружила в земляном полу несколько ненайденных мин. Овчарка Роза в подвале здания, где предполагалось поместить военный госпиталь, обнаружила мину замедленного действия в пластмассовой оболочке, пропущенную сапёрами. Во время контрольной проверки Белгорода, сданного как разминированного, подразделениями минно-розыскных собак при контрольной проверке было обнаружено около 3000 мин и других взрывоопасных предметов.

Не менее велика заслуга собак-миноискателей и их вожатых в обеспечении нормальной жизнедеятельности многих европейских городов, освобождённых Красной Армией. Так в столице Австрии Вене в ходе разминирования было обнаружено и уничтожено: 945 мин, 2357 артиллерийских снарядов, 4289 гранат, 453 фаустпатрона и другие взрывоопасные предметы. В некоторых зданиях, проверенных сапёрами с миноискателями, в результате контрольной проверки собаками было обнаружено немало взрывчатых веществ, закопанных в землю и замурованных в стены. В двух особняках 18-го района города, например, с помощью собак были найдены тщательно замаскированные в стенах подвалов два сейфа и ещё два сейфа, зарытые в землю. Всего в сейфах находилось 200 кг динамита, 350 кг тола, 20 кг пороха, 800 м бикфордова шнура, 1100 капсюлей-детонаторов.

Безошибочное чутьё собак порой поражало самых опытных сапёров. Интересен случай, освещённый в книге А. М. Киселёва «Умельцы военной поры». При проверке небольшого участка леса собака задержалась у развесистого дерева. С помощью щупа и миноискателя ничего обнаружить не удалось. Собаку отвели в сторону, но она упорно возвращалась под дерево. После снятия нескольких слоёв земли ничего подозрительно обнаружить не удалось. Лишь после внимательного изучения места один из вожатых обнаружил в кроне дерева на высоте двух с половиной метров неразорвавшуюся миномётную мину.

Использование собак-миноискателей при контроле разминирования помогало избежать боевых потерь среди самих сапёров. Например, личному составу 67-го батальона миноискателей (командир подполковник Д. А. Скорев) после выхода Финляндии из войны была поставлена задача контролировать разминирование финнами своих минных полей. В первые два дня более 40 финских сапёров — солдат и офицеров — подорвалось на своих же противопехотных минах. Собаки находили мины на проверенной финнами территории, после чего случаи подрывов и боевых потерь практически прекратились.

Части и подразделения собак-миноискателей внесли весомый вклад в разминирование территории Советского Союза и других стран, освобождённых Красной Армией. Всего в годы Великой Отечественной войны было подготовлено более 6000 собак минно-розыскной службы. С помощью собак была обследована площадь в 15 153 км², разминировано 303 города, сотни сёл, проверено около 30 тыс. различных зданий, обезврежено около 4 млн. мин, в том числе около 50 % на территории европейских государств. Работу четвероногих миноискателей отличала не только высокая скорость (по разным оценкам она превышала скорость работы сапёра в 4–6 раз), но и надёжность.

Впечатляющие результаты подразделений собак-миноискателей были достигнуты, прежде всего, благодаря правильной организации боевой работы личного состава, мужеству воинов сапёров и умелой дрессировке собак. Родина высоко оценила заслуги вожатых и их командиров. 27-й и 63-й отдельные батальоны собак-миноискателей были награждены орденом Красной Звезды. Из 3 тысяч военных собаководов, удостоенных правительственных наград, значительную часть составляли вожатые минёры. Например, в 72-м Отдельном инженерном батальоне миноискателей только за период работы с августа 1944 г. по 20 мая 1945 года орденами и медалями было награждено 107 человек, в том числе орденом Отечественной войны 1-й ст. — 1, орденом Отечественной войны 2-й ст. — 4, орденом Красной Звезды — 20, орденом Славы 3-й ст. — 10 человек.