Двуединый

   - Вот. Выпейте, - он насильно всунул чашку в руки девушки. - Да, знал. У меня работа такая - знать все, что происходит с наставниками. Но лезть в чужую личную жизнь в мою работу не входит. Вы взрослая женщина и сама в состоянии решить поддаваться ли соблазнителю или нет.

   - Все равно, - упрямо прорычала Мелисанда, сжимая в руках обжигающую чашку. - Вы знали, что он меня бросит.

   - Подозревал, - поправил Сокол. - Знаете ли, многие женщины с благодарностью вспоминают ярких любовников, даже если те почему-то однажды исчезают из их жизни. Потому я никогда не вмешиваюсь в чужую личную жизнь, если этого не требует моя работа. Да и тогда стараюсь поступать как можно деликатнее.

   - Даже когда соблазнитель нарушает закон? - горько спросила девушка.

   - А вот это совсем другой случай. Надеюсь, Вы мне поверите, если я скажу, что абсолютно не ожидал, что обычный ловелас окажется инкубом. В противном случае он работал бы на меня, а не на Гнецев. Или ему пришлось бы переехать в другой город.

   Мелли вздрогнула.

   - Нет. Он действительно не мой человек, - правильно понял ее испуг Сокол. - Я поступаю иначе. И к тому же совершенно не собираюсь ссориться с Ла Абелем.

   Мелисанда тихонько выдохнула и отвела взгляд. Она вдруг ощутила, что чашка обжигает стиснутые на ней руки и поставила ее на стол. И только тут заметила на ободке той след от чьей-то губной помады.

   - У кого Вы отняли этот чай? - неожиданно даже для самой себя спросила Мелли.

   - Не отнял, а попросил. Я, все-таки, не деспот, - Гнешек насупился, то ли играя, то ли и в самом деле обидевшись.

   - Все равно. Не думаю, что угощать меня чьим-то чаем - правильно. Можно было и специально навести, - девушка цеплялась к мелочам, внутренне не желая возвращаться к больной теме.

   - За пару секунд? Хотя меня иногда и считают настоящим волшебником, но такое точно не в моих силах, - Гнешек улыбнулся. - Но раз Вы уже настолько пришли в себя, что готовы ругаться со мной из-за чая, то давайте вернемся к инкубу.

   - Я с Вами не ругаюсь.

   - Хорошо, спорите. Инкуб, Мелисанда, инкуб. Как Вы его определили?

   - Случайно, - Мелли насупилась. Хотя мучившая ее последний месяц тоска исчезла под напором злости, как только она поняла, что стала жертвой обмана, но прочие бередящие душу чувства остались. - Его выдал характерный жест. А я просто оказалась рядом и зацепилась за него взглядом.

   - Вы уверены в случайности этого?

   - Я уже ни в чем не уверена, - огрызнулась девушка. - Но не думаю, что наша встреча подстроена. Я могла банально пройти мимо, не обратив на него никакого внимания. Или обратив, но ничего больше не сделав.

   - Хорошо, хорошо, я Вас понял. А почему вы решили, что "Эрик" инкуб? Ведь, насколько мне известно, полностью достоверно это можно утверждать лишь после вскрытия.

   - Я все-таки наставник по теоретической магии. Пусть и младший, - Мелисанда вздернула подбородок. - Знать характерные признаки воздействия инкуба - тоже часть моей работы. Если Вы не в курсе, поясню. Инкуб, при желании, выделяет облако феромонов, которые затем видоизменяет и направляет при помощи своей ауры. Эффект ненаправленный, но действует только против одной конкретной женщины. Вызывает эйфорию, сексуальное влечение и вырабатывает легкое привыкание. Это наркотик. И за месяц, без чистки, он из организма полностью не выводится. Мне достаточно подойти к "Эрику" на расстояние метра, и та дрянь, которая все еще у меня в крови, начинает резонировать с его аурой. Совсем не так сильно, как свежая доза, но достаточно, чтобы понимать, что именно я чувствую. А стандартными методами инкубы действительно не обнаруживаются. У них ведь вполне обычная аура, не насыщенная никакой магией, да и наличие неактивных феромонов в воздухе практически незаметно, - девушка вздохнула.

   - Вы подходили к нему так близко? Незамеченной?

   - Это он ко мне подходил. Когда посещал со своей подругой очередной магазин. А я просто стояла у витрины. Заклятья иллюзии прекрасно работают в подобных местах.

   - Вы меня удивили, Мелисанда. Не откажетесь поработать иногда на службу безопасности в качестве эксперта? Сугубо добровольно, разумеется.

   - Возможно, - девушка растерялась. Она ждала от Сокола чего угодно, но только не такого предложения.

   - Приятно слышать, - Гнешек улыбнулся. - Давайте я пойду и все-таки наведу Вам чаю. Обязательно в чистой чашке. Обещаю. Все равно список, который Вы просили, еще не готов.

   Ла Абель Гнец

   Сумерки быстро переходили в ночь. Мы с Кристиной неспешно брели, держась за руки, окруженные сгущающейся темнотой. На самом деле, до конца дня оставалось еще много времени, но темнело зимой рано. Мы попали в небольшой временной промежуток, когда лучи солнца уже не могли осветить путь, а заклятья света, расположенные на вершинах столбов вдоль дороги еще не начали работать.