Двуединый

   За прошедшие со времени нашего со Штефаном разговора три ночи я успел прекрасно выспаться. Да и мой друг явно потратил это время на отдых, а не на что-то еще. И теперь, чисто выбритый и прилично одетый, он вел нас с Риккой на встречу с потенциальным сотрудником. Девушка шла, держа меня под руку, и явно была недовольна этим, несмотря на то, что опознать нас под наложенными ею же иллюзиями было невозможно. Рикка вообще крайне ревностно относилась к соблюдению всевозможных правил в обществе: она запросто целовалась, оставшись наедине со мной, но ужасно страдала от необходимости просто идти рядом, стоило нам покинуть дом. А уж роль жены купца, которую горничная сейчас играла, наверняка казалась ей верхом неприличия. По отношению ко мне, разумеется.

   Мы обогнули несколько домов и, пройдя между двумя из них, оказались в маленьком дворике. После чего поднялись по шаткой деревянной лестнице, прилепившейся к стене одного из зданий, и оказались перед старой, но еще прочной дверью. М-да. Не ожидал, что мастер нужного мне уровня будет проживать в таких условиях. Меня охватили сомнения, но Штефан уже постучал. По косяку, видимо опасаясь повредить саму дверь.

   - Мы договаривались с Селин о встрече, - сказал он кому-то в приоткрывшуюся небольшую щель.

   - Проходите, - дверь открылась шире, позволив рассмотреть худую женщину лет сорока.

   Штефан посторонился. Рикка проскользнула внутрь первой, осматриваясь в поисках возможной опасности. В последнее время она переплюнула саму себя в дотошности и постоянных попытках быть полезной. Наверное, мне все же не стоило спать с Сильвией. Но, с другой стороны, что сделано, то сделано. К тому же, мне понравилось. Вот только поведение Рикки внушало некоторые опасения.

   Женщина вопросительно посмотрела на меня, все еще стоящего на пороге. Я успокаивающе улыбнулся ей, но шагнул вперед, лишь дождавшись кивка своей телохранительницы. Нужды в подобном поведении не было. Так, игра на публику, почему-то делающая Рикку счастливой. Штефан вошел следом, закрывая мою спину своей. Тоже исключительно ради показухи. Женщина заперла дверь на два замка и пригласила нас в комнату.

   Несколько кресел, гораздо лучшего вида, чем само помещение и столик, на котором стояли графин и ваза с фруктами. Нас явно ждали, подготовившись к приходу возможного работодателя в меру своих скромных средств. Я уселся в ближайшее кресло, позволив своим сопровождающим замереть за моей спиной. Женщина осторожно устроилась напротив меня. Сейчас, сидя в потоке бьющего из окна света, она казалась гораздо моложе. Возможно тридцать с небольшим. Или даже меньше. Но усталые глаза и несколько седых прядей невольно заставляли давать ей больше лет, чем на самом деле.

   - Я слышала, Вы хотите нанять меня для работы, господин...? - она позволила окончанию вопроса повиснуть в воздухе, позволяя мне представиться.

   - Возможно. Мы пришли к женщине по имени Селин. Это Вы? - называть собственное имя я не собирался из-за его редкости, а представляться каким-нибудь еще не хотелось.

   - Да, это я, - почти незаметная пауза перед ответом.

   - Хорошо. Тогда, прежде чем принять решение, я хотел задать Вам несколько вопросов, - странное, сложно описываемое ощущение, внезапно посетило меня. Словно прикосновение призрака или воспоминание о чужом дыхании на волосах. Я напрягся, пытаясь понять его значение.

   - Каких? - Селин прервала неожиданно возникшую паузу.

   - Вы молодо выглядите. Сколько Вам было лет во время службы у Фоссов? - странное ощущение не уходило. Причем я знал, что уже испытывал его ранее, но никак не мог вспомнить когда.

   - Двадцать два. Но спасибо за комплимент, - женщина улыбнулась.

   - Вы действительно настолько профессиональны, как о Вас говорят? - неожиданное воспоминание из детства заставило меня замереть, раскрыв значение испытываемого чувства. Вторжение в разум. Кто-то пытался читать мои мысли. - Где она? - ровным голосом спросил я у сидящей передо мной женщины. - Где Селин?

   - Селин - это я, - удивление, звучащее в ее голосе было искренним. Если она и играла, то делала это просто великолепно.

   - Хорошо, - медленно проговорил я, не отрывая от нее взгляда. - Тогда где психо, который сейчас наверняка находится на полпути к смерти, после столкновения с моей ментальной защитой? - Штефан, стоящий за моим левым плечом, шевельнулся.

   - Здесь нет никого, кроме нас, - женщина уже не выглядела такой спокойной, но в ее положении это было естественно.

   - Рикка, придержи ее.