Двуединый

Меня словно ударило током. Вспомнилась Мелисанда, опускающаяся на колено и точно так же лепечущая глупые, непонятные извинения. История повторялась.

— Вставай! — Я буквально вздернул ее на ноги. Лишаться еще одной женщины только из-за дурацкого недопонимания между нами? Ну уж нет! — Ты поступала так, как должна была. Если бы я хотел иного, то сказал бы тебе о своем желании. Понятно?

— Да, великий, — выдохнула Рикка.

— Прекрасно. И прекрати называть меня чужими титулами. Мое имя Абель.

— Да, господин Абель.

— Просто Абель.

— Но так неправильно… — Она запнулась.

— Неправильно? — Я взял ее за подбородок, не давая отвести взгляда, и медленно поцеловал. Штефан за моей спиной тихо присвистнул. — А по-моему, очень правильно. Давай попробуем сначала.

— Да, г… Абель. — Рикка смутилась. Похоже, больше из-за необходимости называть меня по имени.

— Уже лучше. — Я улыбнулся ей. — А теперь давайте займемся делом. Штефан, расскажи мне, во что ты вляпался? Кто эти люди?

— Не уверен, что вляпался именно я. — Он с ухмылкой окинул взглядом лежащих людей. — Помнишь шпану, которая хотела нам ноги переломать?

— Да.

— Судя по всему, работодатель этих вот костоломов, которого они называют Сержантом, постоянно работал в паре с тем стрелком. Я, видимо, был неаккуратен при наведении справок, вот меня и решили пригласить в гости. А знаешь, что самое интересное? — Штефан выжидательно посмотрел на меня.

— Что?

— Они меня не знают. Вообще. Ни эти ребята, ни Сержант. Не слышали даже. Что подводит к вопросу о том, кого именно встречали те мертвые неудачники.

— Странно. — Я нахмурился. — Какие у них претензии ко мне?

— Понятия не имею. — Штефан развел руками. — Но ко мне у них претензий точно никаких не было. До сегодняшнего дня. Кстати, Сержант скоро вернется. Вместе с мозгоправом, за которым поехал. Ринальди. Слышал о нем?

— Ринальди? — вдруг подала голос Рикка. — Психо Рино Ринальди?

— Понятия не имею. Парни меж собой болтали, а не представляли его по всем правилам.

— Думаю, стоит спросить у них. — Я кивнул в сторону одного из лежащих.

— Ты их что, не убил? — Штефан удивленно посмотрел на меня.

— Нет. Только парализовал. Они могут владеть нужной информацией.

— Эти костоломы? Вряд ли. Ну разве что маг. В любом случае у нас не очень много времени. Если ты не хочешь присоединить Сержанта и этого Ринальди к остальным.

— Не хочу, — заверил его я.

— Господин Абель, я должна увидеть этого Ринальди, — снова вмешалась в наш разговор Рикка. — Хотя бы издалека. Позвольте мне задержаться.

— Абель, — поправил ее я. — Не господин.

— Абель, — вздохнула она. — Прошу.

— Зачем?

— Хочу кое в чем убедиться.

— Рикка… — Я мягко ей улыбнулся. — Мы говорим, не скрывая ничего. Тебе не кажется, что стоит ответить нам взаимностью?

— Простите, г… Абель, — вздохнула девушка. — Мне не хочется оклеветать человека только потому, что у него похожая фамилия.

— Я понимаю. Готов рассматривать твои слова исключительно как предположение.

— Психо Рино Ринальди человек Гнецев. Военный в отставке. Именно у него мы с Микой должны проверять целостность защиты нашего разума.

— Великолепно. — Штефан произнес это словно ругательство. — Привет от родни, да, Абель?

— Возможно. — Я не понимал происходящего, но оно мне уже не нравилось. Со складывающейся ситуацией придется разбираться. Но не сейчас. — Уходим отсюда. Дожидаться никого не будем. Я оставлю одно заклятие, и, если повезет, мы получим изображение первых вошедших в дом.

— Отлично, шеф, — поддержал меня Штефан. — Вы идите вперед, а я тут приберусь немного. Переоденусь заодно. Не идти же по улице в таком виде. — Он продемонстрировал порванный рукав.

Мы с Риккой вышли из комнаты. Смотреть на то, как Штефан «прибирается», не хотелось. Отчего-то мне была неприятна мысль об убийстве парализованных и абсолютно несопротивляющихся людей. То, что они были врагами и наверняка совершили уже достаточно преступлений для того, чтобы заслужить смертную казнь, оправдывало подобный поступок, но не делало его легче.

— Рикка, мне бы хотелось, чтобы сегодняшние события не попали ни в один из твоих отчетов. И о моих умениях тебе тоже лучше забыть. — Я прекрасно знал ее ответ, но надо же было с чего-то начинать разговор.

— Благодарю вас за доверие, господин Абель, — тихо сказала она, глядя в пол. — Я сохраню все, что узнала сегодня, в тайне. Только прошу вас позволить мне выполнять свою работу и дальше.

Я уже открыл рот для высказывания своего первого аргумента, когда весь спор вдруг стал бессмысленным. Рикка согласилась?

— Почему? — Я не нашел ничего умнее, чем задать подобный глупый вопрос.

— Вам ведь совсем не нужен телохранитель, — все так же тихо сказала она. — Тем более такой, как я. Бродящий где-то, чтобы не показываться на глаза. С вашими умениями можно расправиться с любым противником за секунды. А я нужна, чтобы прибираться в доме и греть вам постель.

— Это не так, — растерянно возразил я. — У тебя множество умений.

— Да, вы никогда не показывали своего превосходства. Позволяли мне считать себя важной и нужной. Даже взяли с собой, хотя и не имели никакой необходимости.