Двуединый

— Стой! — Мари выставила вперед раскрытую ладонь. — Стой, Абель. Я вовсе не собиралась с тобой воевать.

— Конечно. Ты хотела управлять мной. А получила войну.

— Да подожди! Выслушай меня, наконец! — рявкнула сестра.

— Можешь не кричать. Я тебя и так слышу.

— Абель, все, что я делала, было частью плана отца по подготовке тебя к взрослой жизни. Клянусь, что больше ничего такого делать не собираюсь. Ты уже и так более чем взрослый. Давай не будем ссориться. Я даже отдам тебе контракты, которые ты просил.

— Этого недостаточно.

— Чего ты хочешь? — вздохнула Мари.

— Конфиденциальности. — Я усмехнулся. — Все, что здесь произошло, должно остаться между нами. Мне хочется остаться для родителей прежним Абелем. Немного повзрослевшим и освоившимся в жизни, но прежним. Не желаю начинать «готовиться к взрослой жизни» еще более быстрыми темпами.

— Ладно, — вздохнула сестра. — Мир?

— Мир, — согласился я. Мне удалось добиться того, чего хотелось. Мой дом становился действительно моим. Горничным и Сильвии не придется никуда отправляться, срываясь с места. Я смог поставить на место сестру и защитить Кристофера, сделав его фактически одним из своих родственников. Теперь можно было расслабиться и посвятить ближайшие два с половиной месяца привычному делу — демонстрации маме своей безобидности.

— Тогда мы просто обязаны отметить наше примирение. Раз ты уже взрослый, то давай возьмем несколько бутылок виски, запремся в комнате и напьемся так, чтобы ноги не держали. Подожди, я отдам распоряжение слугам, чтобы нас никто не беспокоил. Включая Иви, которая должна приехать завтра, но может объявиться и заранее. У нее есть дурная привычка не вовремя пропагандировать здоровый образ жизни. А я, в связи с предстоящей свадьбой, хочу напиться до полной потери памяти. Ты ведь составишь сестре компанию, а, Абель?

— Мм… — к такому повороту события я готов не был. — Вообще-то в малой гостиной меня дожидается Кристофер. Он прилетел, чтобы сделать тебе предложение.

— Уговорил. Позовем его тоже. Надо же мне поближе познакомиться с будущим мужем. К тому же вдруг он передумает, когда увидит меня в таком состоянии. Не тяни, Абель. Говори «согласен», и я пойду требовать у слуг пару ящиков спиртного.

— Согласен, — обреченно выдохнул я, понимая, что деваться все равно некуда.