Дворецкий

Их сменили сразу трое, на этот раз напавшие с одной стороны: двое из них начали рубить щупальца Бездны, которые почему-то без труда разрубались обычными на вид мечами, а третий подбросил в воздух сразу четыре меча, которые тут же нацелились на Ирмину и с неотвратимостью самонаводящихся ракет, проскользнули в прорубленный проход. Врезавшись в зазвонивший наподобие хрусталя барьер, мечи лишь еще более упорно стали давить на него, высекая искры до тех пор, пока Бездна не дотянулась до назойливых лезвий, и не поглотила их. В следующий миг ведьму с головой накрыла черная, вязкая тень, точно такая же, как та, что накрыла Алекто. Решила сбежать? Не тут-то было: немного в стороне, на одинаковом расстоянии друг от друга, и с Ирминой примерно в центре построения, появились еще три маски. Эта троица держала в руках по небольшому колышку, густо исписанному иероглифами. Синхронно воткнув эти колышки в ближайшие тени, они поспешили исчезнуть во вспышках света, а иероглифы на колышках вспыхнули недобрым, багровым, и Бездна резко, и как-то нездорово колыхнулась, буквально выплевывая Ирмину обратно! На этот раз даже без кресла-каталки! В тот же миг на нее набросились сразу пятеро идентичных типов! Синхронно ударив по все еще стоящему барьеру своими идентичными мечами, они казалось без особого труда разбили его на осколки, за что и поплатились: осколки рассыпались на еще более мелкие осколки и выстрелили в нападавших, как шрапнель, заставив их всех ретироваться в белых вспышках. Их место тут же заняла новая группа, на этот раз из четырех человек…

Альфреду происходящее нравилось все меньше и меньше… Он все это время не пялился с разявленым ртом на происходящее, а продвигался к Ионе, стараясь быть как можно незаметнее. Лечебные свойства воды закрыли обрубки рук, не позволяя жалким остаткам маны вытечь наружу, но больше он тратить ману не собирался: Иона была буквально порвана на куски, и скорее всего ему понадобится каждая капля, чтобы хоть ненадолго отсрочить ее смерть. А маски ему ой, как не нравились. Они однозначно не были из Гильдии, а поговорка про врага твоего врага может идти к черту: если волк съел твоего врага, это не значит, что он твой друг. От этих типов за версту несло войсками. Какое-то специальное подразделение, не иначе, и это было плохо. Очень плохо: кто знает, какие у них приказы касательно свидетелей? С другой стороны темные мысли не были достаточной причиной, чтобы не оценить возможности этих людей. Одинаковая одежда, одинаковые маски, постоянная смена количества сражающихся. Их противник никогда не знал, сколько врагов ему противостоит, сколько еще прячутся в тенях, сколько из них ранено, выведен ли кто из боя? Эти ребята используют психологическое давление вкупе с идеальной командной работой чтобы заставить противника поверить в свое поражение даже если этот противник одна из большой четверки! Ведь Ирмина однозначно пыталась сбежать, что она вряд ли бы сделала, будь она уверена в победе. Значит она в ней не уверена.

Также стоит отметить, что эти маски принесли с собой целый арсенал, идеально подогнанный для сражения с этой конкретной ведьмой: разные способы ослабить и сражаться с Бездной, тот же горящий меч в груди, который они всеми силами не дают ей выдернуть… Они были готовы не просто к сражению, а к сражению с Ирминой. Альфред еще больше нахмурился, поняв что происходит: это не "сражение". Эти маски не члены Гильдии, и не военные. По крайней мере вряд ли официальные. Это ассасины! Группа элитных ассасинов, специально подготовленных для убийства одной-единственной ведьмы. Скорее всего они наблюдали из теней с самого начала, дожидаясь идеального момента для удара. Тем временем бой между ассасинами и Ирминой сместился куда-то в лес, оставив Альфреда с Ионой наедине. Судя по тому, что оттуда доносился грохот разрушительной магии, а светящийся знак Инь-Ян продолжал вытягивать из земли силу Бездны, ведьма не собиралась сдаваться, и что самое неприятное, Альфред даже не знал, за кого ему стоит болеть: очень сомнительно, что группа ассасинов оставит живых свидетелей своей работы.