Двойные игры адвоката

– На кого ты похожа! – восклицала Маруся, приходя в гости к сестре. Она и сама выглядела не лучше, но, по крайней мере, не пила. Зато изводила Катю нелепыми наставлениями, и та, чтобы избавиться от докучливой опеки, давала ей немного денег. Сестра удалялась, страшно довольная собой, веря в то, что оттащила Екатерину от края бездны. Но катастрофа была уже близка. Однажды теплым майским вечером, когда ветерок заносил в открытые окна запахи цветущей сирени, явился Аркадий. Не говоря Кате ни слова, он прошел в свою комнату и принялся собирать вещи в чемодан.

– Ты опять собираешься в командировку? – спросила жена, усаживаясь на кровать. Судя по количеству вещей, командировка обещала быть долгой.

– Нет. Я ухожу от тебя, – бросил он через плечо, – к другой женщине. Впрочем, ты и сама об этом наверняка уже давно догадывалась.

Догадывалась?! Когда он всё всегда отрицал?!!

– Постой! Ты не можешь уйти. – Катя встала с кровати слишком резко, и комната поплыла у нее перед глазами. А быть может, все дело опять было в проклятом коньяке?

Он посмотрел на нее с жалостью, но ответил твердо:

– Извини, Катя. Наверное, так будет лучше и для тебя, и для меня.

– Но я не смогу без тебя жить! – выкрикнула она. Это был глас вопиющего в пустыне. Он продолжал укладывать рубашки, аккуратно, методично, в стопку. – Я не смогу без тебя жить! – повторила она с отчаянием.

Он только поморщился.

– Ой, вот только давай без этих драм. Мы давно уже стали чужими друг для друга.

– Тебе кажется, – проговорила она. – Мы ведь любим друг друга? Мы ведь столько лет вместе! Может, все дело во мне? – она схватилась руками за свой домашний халат, с удивлением замечая, что на нем отсутствует пара пуговиц и его самое время выбросить. Может, она зря плохо думала о своем муже? Может, следовало искать причину в самой себе? – Я смогу исправиться, Аркаша! Я сяду на диету. Тебе не придется меня стыдиться. Я смогу стать красивой, дай мне только срок!

Она почувствовала, что красноречия ей не хватает. Язык заплетался. Неловко формулировала свои мысли. От отчаяния, что он сейчас уйдет, а она ничего не сможет с этим сделать, она обхватила его руками.

– Не пущу!

Он с силой отстранил ее от себя и брезгливо проверил, не помялась ли рубашка.

– Катя, ты всегда была трезвомыслящим человеком, – начал он и запнулся, понимая, что эта характеристика вряд ли подходит к этой опухшей от слез и алкоголя женщине. – Я всегда ценил тебя, и теперь я не хотел бы с тобой ссориться. Мы разойдемся мирно. Ты не будешь ни в чем нуждаться.

Она мотала головой из стороны в сторону, не вникая в то, что он говорит. В голове беспокойным молоточком стучала мысль: «Он бросает меня! Он уходит к другой!»

– Ты не можешь уйти, – повторяла она. – Не можешь. Ведь я люблю тебя.

– Катя, мне нужно от тебя согласие на развод. У нас нет детей, значит, всю эту тягостную процедуру можно будет провести максимально быстро. Мы оформим соглашение о разделе совместно нажитого имущества, заверим его… О боже, Катя! Ты хотя бы слышишь, что я говорю?!

– Мне не нужны деньги. Мне нужен ты, – твердила она, и слезы текли ручьем по ее распухшему лицу.

– Катя, это вопрос решенный! Я ухожу, нравится это тебе или нет! – повысил голос он. – Нам нужно только утрясти некоторые формальности. С тобой свяжется мой адвокат. Ты должна будешь подписать некоторые бумаги… – Он смотрел на ее трясущиеся плечи и с удивлением осознавал, что у него нет к ней жалости. Сейчас она его безмерно раздражала. – Катя, клянусь! Я тебя не обижу. Я решу твои материальные проблемы, только прошу, не устраивай сцен! В жизни такое случается. Люди женятся, потом расходятся. И никто еще от этого не умер! Ты видела статистику разводов?

Катю не интересовали сухие цифры статистики. Ее интересовала ее личная жизнь, а не проблемы неизвестных ей людей.

Аркадий только махнул рукой. Он понял, что сейчас они вряд ли придут к какому-то соглашению.

– Ладно, – сказал он, застегивая молнию на чемодане, словно подводя итог бесполезному разговору. – Мы поговорим, когда ты… – он чуть не сказал «когда ты будешь трезвой», но вовремя спохватился, – когда ты успокоишься и поймешь, что я тебе не враг.

Он пошел к выходу с туго заполненным чемоданом. Он не решился везти его на колесиках по паркету. Покрытие стоило ему чертову кучу денег.

Хлопнула дверь. Катя продолжала стоять посередине комнаты, тупо глядя на дверь. Она прислушивалась, не раздастся ли щелчок замка. Быть может, Аркадий вдруг вернется и скажет, что все это только розыгрыш. Он спросит: «Что у нас на ужин?» И она его простит.

Но минуты текли, а Аркадий все не возвращался. Когда Катя поняла, что случившееся – не жестокий фарс, а реальность, она скинула с себя халат. Потом пошла в ванную комнату и открыла краны. Ванна начала наполняться водой. Двигаясь, как во сне, она подошла к полочке с шампунями и кремами, взяла бритву и, собравшись с духом, полоснула ею по рукам…

Глава 12