Двери во Тьме

– Пару раз, случайно, уже здесь, когда он на базар приезжал. А что?

– Да нам бы у него подробности узнать. Не знаете, где живет и где его искать?

– Нет, не знаю, – покачал головой Ляхов. – Друзьями не были – так, болтали просто. А что такого странного в нападении? Все как обычно вроде, кинулась тварь, укусила кого-то, застрелили.

– Это на первый взгляд так, – отбрехался Федька. – А так несколько нестыковок интересных вылезло.

– А, ну да, Пашка Длинный у вас в Горсвете же работает теперь, так? Он рассказал?

– Точно, – подтвердил его догадку Федька. – Знакомы?

– Да, и общаемся даже.

Это плохо, что они общаются. Так информация про то, куда мы ходим и кому какие вопросы задаем, до Паши и тех, кто за ним стоит, дойти слишком быстро может. Это нам точно не в кассу, но… хрен ли тут поделаешь. Осторожней надо быть. И быстрее.

В общем, на этом и попрощались. Ляхов допил свой чай и заторопился в караулку, а мы с Федькой еще пару минут посидели и тоже пошли к воротам.

Стоянку уже чистили, знакомый «студебеккер» с отвалом неторопливо катался по ней, отталкивая валы снега в стороны, а заодно перекрывая выезд целому ряду машин. Пришлось взяться за лопату, которая, к счастью, входила в стандартный инструментальный комплект «кюбеля», и через пять минут энергичной работы проезд был пробит.

– Куда теперь?

– Куда? – переспросил я. – Да я бы, пожалуй, опять с Шалвой потолковал.

– Зачем? – удивился Федька.

– Если у хозяина того «газона» и его водителя все дела на Советской, то Шалва его как облупленного знать должен. Расспросим осторожненько.

– Червонца и так все знают.

– Где «газончик» обычно стоит или стоял – знаешь? – повернулся я к нему.

Федька чуть смутился, помотал головой:

– Не, ни хрена.

– А Шалва может знать, как мне кажется.

– Может. Давай в шашлычную.

Советская была вполне прилично почищена, но снег валил все сильнее и сильнее, машины ехали с включенными фарами, хотя до темноты было далеко. Прохожие все больше и больше напоминали снеговиков: снег на одежде таять не успевал. Приткнулись возле шашлычной, зашли внутрь, где и узнали, что Шалва поехал в хинкальную. В хинкальную, как оказалось, он не приезжал, из чего я сделал вывод о том, что его нужно искать в гостинице. И точно, прямо у ее подъезда заметили большой пикап – додж сороковой модели, то есть с закрытой, как у нормальной машины, кабиной. В моей действительности такого в ленд-лизе не помню, а здесь частенько попадается. Если бы попалось мне – точно не отказался бы: там и полный привод, и не течет, и в кабине тепло. А Шалва на нем еще всякое нужное для своей работы возит – все же три четверти тонны грузоподъемность.

– За «любезностями» приехал, – догадался я, паркуя «кюбеля» прямо за его машиной.

– За чем? – не понял Федька.

Пришлось объяснить, пока до подъезда гостиницы шли, – он посмеялся. Обстучали обувь о железную решетку, вошли в тамбур, где нам посветили в глаза.

– Шалва здесь? – спросил я у узнавшего меня портье, расстегивая куртку.

– Скоро будет, – ответил он после секундной паузы. – Вы в бар?

– Да, наверное.

– Пойдемте, я вам налью чего скажете, – поднялся тот из-за стойки.

Ага, Иры, видать, в баре тоже нет. Угадал я, получается. Ох, дождется Шалва, заложит его кто-нибудь из персонала жене… А может, ей все равно?

– Пивка, наверное? – предположил портье, зашедший за стойку.

– По одной можно, я думаю, – высказал свое мнение Федька, посмотрев на меня.

– Ладно, уговорил, речистый, – вздохнул я и кивнул.

Тот быстро наполнил две кружки, поставил перед нами на столик и присовокупил к ним вазочку ржаных соленых сухариков.

В баре было пусто, да это и понятно: здесь постояльцы все больше по делу приехали, а сейчас самое время для дел, а дела опять же в городе. Так что мы просто сидели в полной тишине и смотрели, как за зарешеченным окном валит снег и проезжают редкие машины.

Сначала в баре появилась Ира, довольная и раскрасневшаяся, которая, увидев нас, чуть смутилась, но все же несильно. А уже следом за ней зашел Шалва с чуть озадаченным видом: портье ему сказал, что ищут.

– А! – заметно обрадовался он, убедившись, что это всего-навсего мы. – Володя, Федя, как дела?

– Твоими молитвами, Шалва, – ответил Федька и спросил в свою очередь: – Посидишь с нами? Совет нужен, или консультация, или как хочешь назови.

– Сяду, чего не сесть? Ирочка, – обернулся он к буфетчице, – мне тоже кружечку налей. Вам еще по одной?

– Нет, мы эти только начали, – отказался я, попутно заметив некую гримасу неудовольствия у Федьки на лице. Ну да, тут тепло, тихо, хорошо, пиво вкусное, можно до завтра сидеть. А по результатам разговора с Шалвой нам черт знает куда еще ехать придется и что делать. Нет, по кружечке пока в самый раз: не зря говорится, что кружка в обед – шаг в неизвестность.

Ира наполнила оловянную кружку, передала Шалве через стойку. Он с кряхтеньем – вес все же – уселся с нами.

– Шалва, нам бы про Матвея Червонцева расспросить, – сказал Федька.

– А зачем он вам?

– Не он – человека одного ищем, вроде на него работал. А может, и работает.

– Как зовут? – сразу спросил Шалва. – Может, я знаю?