Дверь в никуда

Никита сперва думал, что им такое издевательство удается благодаря превосходящим ходовым качествам современной лодки. Но Аня развеяла его заблуждение. Надувнушка, даже современная, уступала каркасным байдаркам древних типов по ходу. Все дело оказалось даже не столько в выносливости Никиты, сколько в равномерном ритме хода. Рывки, которые совершали соперники, требовали куда большей энергии и ставили их в заведомо неравное положение. Это был типичный тактический просчет. А в общем больше на пути ничего особенного не было. Большинство чудных судов Никита уже посмотрел. Мужики с бутылочного катамарана опять их портвейном угостили. Угощали конечно Аню прежде всего, а Никита заодно пришелся. Но портвейн от этого менее вкусным не стал. Аня-то с ним шла, а не с этими мужиками. По берегам шли все леса. Несколько раз попадались красивые церкви. Но выглядели они жутковато. Хотя были чистенькие — видно, что ухаживают, но в глухих безлюдных лесах ассоциировались не так с Богом, как с вампирами, чертями, ведьмами и прочей атрибутикой из сказок Гоголя. Что делать, не живут теперь тут люди. Исторические памятники поддерживают, а людей и нет. Однажды попалась деревня на берегу. Но тоже чистенькая и безлюдная до жути. Куда лучше выглядели регулярно встречающиеся школы. То есть сами школы не видны были, в лесу скрывались. Но заметная часть их детского населения толпилась на пляжах, глазея на великий поход. Им бы тоже принять участие в этом веселье, но, увы, место жительства — не главное. На поляну фестиваля допускаются только те, кто реку прошел на всяких чудесах. Такие правила. А реку пройти — нужно еще от оргкомитета разрешение получить за какие-то заслуги. Так что Никите дуриком повезло за Аню, Андрюху и что родился в двадцатом веке и был оживлен в двадцать втором. Ну а прочим, не допущенным, по реке ходить можно в любые другие дни, а поляну фестивальную лишь в записи смотреть.

Вечер и ночь были такими же замечательными, как предыдущие две. А вот утром пришлось напилить довольно много дров и запихнуть их в байдарку. Благо места хватало. Никита заметил, что Угомонов молодняк загрузил в пиратский плот изрядное количество хвороста. Как Аня объяснила, все эти толпы вечером соберутся в одном месте, где, конечно, никакого прироста деревьев не хватило бы на такие ежегодные празднества. Потому и тащат дрова с собой.

Река вначале оставалась такой же широкой и спокойной. Но через пару часов лодка ощутимо закачалась на волнах, а по берегам из-под травы и мха стали проглядывать камни. Тут Никита несколько взволновался: неужели Аня предложит ему управлять лодкой и в порогах? На спокойной воде, конечно, он уже неплохо справлялся, но ведь про пороги Аня ему только теоретически все рассказала. Но пока решил промолчать. И, поплутав немного в протоках, то есть это Никита не смог определить, куда сворачивать, так что пришлось ему выскакивать из лодки и толкать ее вперед в одном месте, добрались наконец до Опеченского Посада. Впрочем, самого посада давно уже не было, осталась только причальная каменная стенка. Здесь Аня приказала Никите причалить к берегу и натянуть на себя водозащитный комбинезон. А спасжилеты надели все — и Аня, и Ербол с Сепе. Никита комбинезон не хотел сперва надевать. В реке-то он купался, как все, не хочется быть белой вороной. Но пришлось — приказ есть приказ. Аня мотивировала это тем, что если перевернемся, то Никита в этой воде станет недееспособен за пятнадцать минут максимум. И придется не на его помощь рассчитывать при спасении лодки, а его вместе с лодкой спасать. Но тут Никита заметил, что причалившая рядом команда тоже надевает комбинезоны. Им-то, суперменам, зачем? Аня и тут объяснила, что поскольку у них копии старинных байдарок, то их не только сверху окатит изрядно, но и внутрь они наберут. А сидеть мокрым попом в холодной воде даже суперменам не слишком приятно.

Ну, ладно, оделись и поехали. Никита, как и опасался, остался на корме, за капитана. Конечно никакой реальной опасности не было. Ну, перевернется лодка под его неумелым управлением, ну искупаются в холодной воде. Вытащить есть кому — вон кругом сколько народу. Только вот срамиться не хочется, даже если прозвание чайника вполне заслужено. Инструкции Никите были даны самые простые: держаться середины реки носом вниз по течению, не гнать, не разворачиваться боком к волнам. Насчет боковых волн Аня еще туманно сказала, что нужно балансировать, открениваться в сторону волны. А на практике это такое ощущение, что позволяешь байдарке, вместе с сидящей в ней попой, качаться как ей вздумается, а сам держишься вертикально и спокойно гребешь. Потому как переворачивается байдарка не тогда, когда ее саму волна накреняет, а когда вместе с креном байдарки наклоняется корпус гребца и центр тяжести вылетает за борт.