Дверь домой

Командира экспедиционного отряда и его помощников никто не трогает. Должен же кто-то капитулировать. Хотя Игорь с удовольствием вынес бы ему мозги. Ну или прострелил голову. Потому как в наличии там мозгов имеются серьезные такие сомнения.

А вот пехота активно сдается, задирая лапки вверх и сбиваясь в кучки, как стадо баранов. По этим не стреляют. Особой кровожадностью земляне не страдают. К чему лишние жертвы. Опять же, вагон и маленькая тележка раненых. Кто-то же должен о них позаботиться. Вот уж чего не собирались делать чалатцы, так это взваливать на себя эту головную боль.

Ага. Артиллеристы и обозники также сдаются. Бросают винтовки, выходят из-за укрытий. Оставляют пушки и, подняв руки, отходят от них в сторону, мол, мы не мы и орудия не наши.

Хм. А ведь, похоже, это все. По-хорошему, даже не вспотели. И до минометов не дошло. Они так и остались неиспользованным резервом. Что и неудивительно. Опять же, у чалатцев всего-то две сотни мин. Не стоит ими разбрасываться, если можно обойтись и так.

Глава 19 С ответным визитом

Пулемет прогрохотал очередью на десяток патронов и наконец смолк. Ворот не без удовольствия глянул на дело рук своих. На снегу лежали не меньше двух десятков человек и голов сорок лошадей. Не все недвижимы. Имеются и раненые. Животных больше, людей меньше. Игорь в бинокль различал шевеление только у четверых.

А что такого? За что боролись, на то и напоролись. Кто заставлял табор Тайроса нападать на Чалату. То, что не догадался сделать таболатский полковник, решил провернуть глава соседнего стойбища команчей. Ну или все же табора. Наверное, это название пришло от цыган, единственного народа, который до великой войны в этих землях вел кочевой образ жизни.

Так вот, прознав о том, что основные силы чалатцев отправились навстречу экспедиционному отряду, Тайрос решил напасть на поселок во главе двух сотен воинов. Благо уже не сомневался в отсутствии там какой-либо заразы. Только он не учел двух обстоятельств.

Первое это то, что информацию о беззащитности поселка подбросил ему Ерохин. Он же снабдил их сведениями относительно уязвимого участка в обороне. В этом ему помог пленник, которого прихватили егеря и доставили пред светлы очи главного силовика переселенцев. С русским языком у пленника были определенные сложности. Но глаза-то есть.

Второе это минная засада на направлении основного удара команчей. Они просто были лишены выбора. Впрочем, даже если бы пошли с другого направления, им ничего не светило бы. Разве только потери вышли бы значительно меньше. Но вышло как вышло. Табор лишился почти сотни воинов.

Подло? Сами вынудили напасть? Ничего подобного. Они просто протащили пленника по всему поселку, показывая суету и бреши, после чего отпустили с миром и заверениями в самой искренней дружбе. Мол, готовы торговать, помогать, но только не враждовать. Это уже Тайрос решил, что глупо договариваться о чем-то со слабаками, если можно просто забрать.

И вот теперь чалатцы выдвинулись с ответным визитом. Как говорится – мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути. В отряд вошли егеря, артиллеристы, группа Шамана, Хлебников и Вирус со своей техникой. Всего двадцать четыре человека на двух бронетранспортерах, КАЗе и «Ниве». Плюс две пушки на прицепе и один миномет. Серьезно так оголили поселок. Учитывая то, что боеприпасов у переселенцев кот наплакал, подобное транжирство не укладывалось ни в какие рамки.

Но иначе никак. Тем более что табор это только промежуточная цель. Не совсем по пути, пришлось сделать крюк километров в двадцать, но это не так уж и важно. Зато одним выходом накрутят хвоста сразу двоим соседям, возомнившим о себе бог весть что. Зоратта должна была прочувствовать, чем может обернуться ссора с землянами.

Не факт, что подействует. Но попытаться-то можно. Да и ничем серьезным, кроме перерасхода боеприпасов, это не грозит. Ну а случится так, что не договорятся, тогда просто уйдут из Чалаты. Они пока не так уж и сильно пустили корни. Лучше уж откочевать на север, подальше от морского побережья. Это им даст минимум лет тридцать отсрочки, пока экспансия таболатцев дойдет до тех мест. А там аборигенам придется столкнуться уже с куда более серьезным противником. Даже несмотря на реформирование армии, затеянное ими, у землян запас сюрпризов все еще очень велик.

Разумеется, кочевникам не понравилось направление продвижения отряда чалатцев, и они попытались их остановить. Но первая их атака обернулась полным провалом. Понеся серьезные потери, они отступили, а земляне собрали трофеи и двинулись дальше. Раненых лошадей они добили, людей только обезоружили, после чего предоставили их самим себе.