Дверь

– Значит, ты смог вернуться? – спросила она вместо приветствия.

Денис встал, потом снова сел, подвинулся на камне, на котором сидел освобождая ей место.

– Присядешь? – спросил он осторожно.

– Пожалуй, – Риона спрыгнула с седла с необычайной живостью, похлопала лошадь по шее и сказала, как будто обращалась к человеку.

– Пойди, погуляй! Я позову тебя, когда понадобишься!

Денису показалось, что лошадь кивнула в ответ, медленно развернулась и неторопливо спустившись с холма почти растворилась во тьме внизу. Риона присела с ним рядом, она вытянула ноги в облегающих стройные икры чёрных сапогах, несколько раз свела вместе и развела в стороны носки, совсем как школьница. На ней было длинное дорожное платье до колен, чёрные волосы заплетены в две толстые ниспадавшие на спину косы, небольшой изогнутый меч, она отцепила от пояса прежде чем села и положила его рядом. Ещё ранее он заметил арбалет притороченный сзади к седлу. Денис подумал о том сколько ей лет. Он всегда считал, что по земным меркам ей около тридцати, но сам не мог вспомнить, почему так решил. Сейчас, когда он искоса смотрел на неё, она казалась ему гораздо моложе, почти совсем девочкой.

– Где сейчас твоя дочь? – спросил он, чтобы прервать затянувшееся молчание.

– Не волнуйся. За ней присматривают. Ты же не решил, что я и правда осталась совсем одна? – Риона улыбнулась уголками губ, языки пламени плясали в её чёрных зрачках. Время от времени она загадочно улыбалась каким-то своим мыслям.

– Я хотел поблагодарить тебя! Если бы не ты, я бы не выбрался! – сказал Денис, он вдруг почувствовал необычайную близость с этой женщиной, которую раньше считал своим врагом, которую ненавидел больше всего на свете.

– А, пустое! Я же сказала, выбраться ты смог только потому, что сам этого захотел! – Риона сделала пренебрежительный жест своей маленькой ручкой, как будто отогнала назойливую муху.

Они снова замолчали.

– Ну как тебе Табор? – спросила Риона ядовито.

– Я не знаю, как ответить, – честно признался Денис, – там всегда было так?

– Не совсем.

– Что с ними случилось? Ведь они получили свободу!

Риона фыркнула.

– Свободу?! Ты уверен, что они знают, что это такое? Пока в них сидел вековой страх, это хоть как-то их сдерживало! Но как только вы их, как ты сказал «освободили», они тут же начали с превеликим усердием грабить и убивать друг друга! – она говорила, как будто гвозди забивала.

– Ты хочешь сказать, что страх который насаждала Империя, при поддержке вашей церкви, был единственным, что не позволяло им опуститься то этого скотского состояния! – возмутился Денис.

– Вот видишь, ты уже назвал их состояние скотским! И ты прав, только всё наоборот! Это Церковь Согласия поддерживала порядок при поддержке империи, причём довольно незначительной! Как ты думаешь, откуда взялся бывший император? Моя предшественница назначила его! И он отлично знал, что только от меня зависит, кто будет сидеть на троне завтра!

Денис молча слушал её.

– Эта система создавалась на протяжении столетий! Система сдержек и противовесов! Ты хоть знаешь, сколько усилий мне требовалось для сохранения этого баланса?! Как ты думаешь, почему ни моя предшественница, ни я не казнили твою самопровозглашённую Королеву?

– Ну, вы боялись… – неуверенно промямлил Денис.

– Боялись чего?! Тебя? Но ты и так сокрушил нас! Не проще было бы уничтожить символ, который позволил вам объединиться против нас?

Денис смотрел на неё с удивлением.

– С демонами мы поступили несправедливо! Это нарушило баланс! Это была ошибка, которая привела к сегодняшней ситуации! Я хотела всё вернуть! И в моём плане, Мару отводилась ключевая роль! Вот поэтому, я и возила её с места на место! Только благодаря мне её не казнили! Куча таких же идиотов, как ты, только с другой стороны, вставляли мне палки в колёса и мешали мне сделать, так как нужно было! Эти притеснения эльфов! Это была чушь с самого начала! Я была против этого! Сделать их своими союзниками было так легко! И так правильно! Но эта грёбанная аристократия слишком зазналась! Каждый мой шаг натыкался на сопротивление! В конце концов, я уже постоянно отбивалась от обвинений в предательстве! В горле пересохло! Дай воды!

Денис подержал флягу пока она пила. Риона вытерла губы и продолжала.

– Я прекрасно знала кто такая Деметра! Мне нужно было, чтобы ты вернулся! Я собиралась твоими руками уничтожить своих врагов! Я с самого начала знала, что Жерар один из вас! Именно поэтому я ему доверяла! Но всё пошло не по плану! Ты и твоя Мару действовали слишком быстро и непредсказуемо! Я оказалась между молотом и наковальней! Я не успела сделать того что хотела! Меня арестовали, как раз в тот момент, когда я собиралась предложить вам выгодную для всех сделку. Меня приговорили к сожжению на костре и я бы умерла, если бы ваш неожиданный бросок на столицу зимой, не спас мне жизнь! Эти самые табориты освободили меня! Именно этим, как ты выразился «скотам», я обязана жизнью!

– Я не так выразился, – угрюмо возразил Денис.

Риона хмыкнула.

– Я всего этого не знал, – сказал он растеряно.