Дверь

– А, это ты, Геша, – оживился хозяин «апартаментов», – постояльцев привез? – и жестом пригласил путников войти в дом.

– Нет, – вмешался в разговор Влад, – опохмелиться хочешь?

– Наливай, – без ложной скромности тут же парировал экскурсовод.

Влад достал из саквояжа пластиковую бутылку:

– Спирт. Чистый. Медицинский.

Мужик с уважением взглянул на «добродетеля»:

– И?

– Ты сейчас отправишься с нами в Аркаим, – мужичок молча смотрел на Влада, – потом еще денег дам… много…

– Странное желание, но надо так надо! Только подлечусь чуть, – и он ловко скрутив крышку, припал губами к горлышку бутылки.

Сделав приличный глоток, мужик крепко зажмурился. Один глубокий выдох и он, наконец, открыл глаза, довольно ощерив беззубый рот:

– Теперь хоть на развалины, хоть на край света.

Машина медленно катилась по ухабистой дороге заповедника. Влад взглянул на часы: время было далеко за полночь. Он перевел взгляд на Анну. Девушка тяжело дышала, и ему показалось, что ей не хватает воздуха. Протянув руку, он опустил стекло. Ночная прохлада быстро заполнила салон. Девушка поежилась и благодарно кивнула.

На посту таксист плавно притормозил. Экскурсовод резво выскочил из автомобиля и уверенной походкой направился к небольшой будке, стоящей у края дороги. Перебросившись парой фраз со сторожем, почти тотчас вернулся.

– Дальше проезд закрыт. Вам, собственно, куда здесь надо? – и он вопросительно взглянул на странную пару.

Неожиданно девушка подняла руку, нарисовав в воздухе что- то похожее на спираль.

– Ну, это туда, – сразу сообразил мужик, и неопределенно махнул в темноту. Здесь не далеко.

– Я здесь подожду, – с надеждой в голосе, не то спросил, не то резюмировал таксист. Влад кивнул. Он помог Анне выбраться из машины и опять бережно поднял ее на руки. Какое- то время они медленно брели по каменистой местности, потом экскурсовод резко остановился:

– Дальше сами. Место здесь не хорошее. Сам не видел, слава Богу, но наслышан… Не любят Духи когда их тревожат, тем паче по ночам. Вам туда, – он указал на груду разбросанных по поверхности камней, – тут метров сто, не больше… Мы Вас в сторожке подождем. Сегодня уж здесь заночуем, – не дожидаясь ответа, он быстро пошел в обратном направлении.

Глава 19

Влад остановился, вглядываясь в темноту ночи. Вдруг Анна жестом попросила отпустить ее на землю:

– Дальше я сама, – голос совсем ослабевший, но все такой же, настойчивый и властный, – спасибо тебе, котенок. Я всегда знала, что могу полностью на тебя положиться. Прости меня за все, что у нас не сложилось, за все, о чем ты мечтал, а я не смогла тебе этого дать. Она смотрела в глаза Влада и видела, какую боль он испытывает сейчас. Не желая больше терзать его душу, она на секунду прильнула к его телу и тут же сделала решительный шаг назад, – пообещай мне, котенок, что бы сейчас не произошло, ты не сдвинешься с этого места. Не сдвинешься до тех пор, – она остановилась, что бы подобрать подходящие слова, – пока… пока все не закончится…

Влад кивнул. К горлу, предательски, опять подкатил ком. Ему так много хотелось сейчас сказать ей, но он прекрасно понимал, что уже поздно. Осознание того, что он больше ни когда ее не увидит – душило, рвало на части его сознание. Нереальность происходящего, все же, вселяло крохотную, совсем ничтожную надежду на то, что это всего лишь сон. Что он сейчас выйдет из этого, затянувшегося кошмара, и проснется в маленькой московской «двушке» под веселые всплески воды в ванной и милое, ставшее для него необходимостью родное мурлыканье любимой девушки, принимающей душ. Вновь закипит смешной, пузатый чайник, а на столе будут ждать его пышные оладьи, какие мог испечь один – единственный человек на свете…

– Я не бросаю тебя, Влад, – словно прочтя его мысли, вдруг произнесла девушка, – я вернусь, – и, скинув с ног легкие босоножки, Анна повернулась спиной, уверенно ступив на холодную поверхность камня.