Две ведьмы и виски

— Как насчет этого?

Ужаснее цвета не придумать.

— Конечно. Почему нет?

— Кавери, какой цвет ты хочешь?

Темноволосая ведьма подняла голову. Она соорудила маленький круг из природных вещей посреди моей гостиной, и Прутик сидел перед ним. Таким радостным я его еще не видела.

Это была самая странная пижамная вечеринка.

— Лак полон едких химикатов, — Кавери добавила еще листочек в круг. — Это плохо отражается на окружающей среде.

— Это лаки из магазинов, — она открыла тюбик розового лака и протянула ко мне. — Мои — натуральные. Понюхай.

Я осторожно вдохнула. Вместо резкого запаха, бьющего по носу, я уловила только аромат лаванды.

— О, мило. Он стойкий?

— Без моего смывающего зелья не будет ни царапины, но можно оторвать ногти.

Хмм.

— Я могу выбрать другой цвет?

Она передала мне контейнер, и я рассмотрела яркие оттенки. Выбрав огненно-красный цвет, я отдала контейнер.

— Так что за другие занятия ты задумала?

— Романтические комедии, попкорн и бой подушками.

— Это штампы из девяностых, да?

— Наверное, — бесстыдно подтвердила она, выбрав бирюзовый цвет, который сочетался с ее волнистыми волосами.

Я посмотрела на Кавери.

— Что ты делаешь?

— Это? — она добавила еще один сушеный листик в круг. — Это ритуал лесного баланса. Технологии и активность людей нарушают баланс естественных сил. С этим ритуалом я могу вернуть баланс ближайшим энергиям. Это не длится долго, но помогает фейри.

Прутик закивал.

— Это приятно. Ярко и чисто.

— Мм, — промычала я под нос. — Аркана тоже использует круги, да?

— Да, круги присутствуют во многих конструкциях магии. Они определяют границы. Арака и Спириталис разделяют некоторые основные концепты, но исполнение разное, — она смотрела на круг, подняла мешочек и насыпала в центре землю. — Все ведьмы могут ощущать течение силы в природе, и мы понимаем, когда равновесия нет.

Я нахмурилась из-за земли у меня на полу.

— Ты можешь это ощутить?

— О, да. Желание вернуть равновесие у нас в крови, и многие юные ведьмы учат себя основным ритуалом методом проб и ошибок. Мы предлагаем это фейри — балансируем энергии, которые важны для их выживания.

Я подавила вздох. Если я сомневалась, то это было последней каплей. Я точно не была мификом Спириталиса. Я едва терпела действия снаружи, тем более, не ощущала желания складывать листья и грязь для эзотерических целей. И мне не хватало способности воспринимать фейри так, как описывали сестры О. Я видела их, только когда они хотели, чтобы их увидели.

— С ритуалами Спириталис нельзя просто следовать рецепту, — Кавери ухмыльнулась в сторону Син. — Нам нужно подстраивать каждый ритуал под состояние природы в месте, где мы работаем. И мы можем сделать это с нашим уникальным восприятием.

Син фыркнула.

— Да, но вы, ведьмы, только и можете балансировать, пока фейри не даст свою магию. Арканеры направляют энергию в зелья и артефакты.

Мой телефон звякнул, и я отвернулась от их разговора, проверила сообщение. Нервы трепетали в животе. Я проспала почти весь день, но за несколько часов бодрствования сосредоточилась на плане. Пока у меня ничего не было, а время было на исходе.

Я вскочила на ноги и поспешила к буфету на кухне.

— У меня нет попкорна! И мягких напитков тоже.

— Блин, — буркнула Син, открывая свой бирюзовый лак.

— Эй, Кавери, — бодро сказала я. — Почему бы тебе не сбегать за едой? Магазин будет открыт еще сорок пять минут.

Поднявшись на ноги, она стряхнула листья со штанов для йоги, и я попыталась не злиться из-за бардака. Прутик пел у круга. Хоть он был счастлив.

Как только я подумала, он прервал свой нескладный напев. Он склонил голову и пропал из виду. Странный.

— Я должна оставаться с тобой, — неуверенно сказала Кавери.

Я сосредоточилась на задаче.

— Это всего на пару минут, — сказала я ей, надеясь, что звучала правдоподобно. — И ты же хотела, чтобы я попробовала тот чай, да? Можешь и его взять.

Она просияла. Придется теперь выпить чаю. Какие жертвы…

— Ладно, — согласилась она. — Магазин же недалеко?

— Ты быстро вернешься! — вот только ближайший магазин уже закрылся, и ей придется ехать к другому. Улыбаясь, я повела ее по лестнице и за дверь.

Когда я вернулась, Син развернулась на диване и прислонялась к спинке, с подозрением щурясь.

— Ты странно себя ведешь, — возмутилась она.

Я не могла отрицать.

— Все странное, — я указала на сияющие метки на себе, их было видно из-за шорт и топа. — Син, мне нужно спросить…

Я замолкла, Прутик появился за ней. Мне было не по себе от его поведения — фейри явно что-то задумал. Я знала этот взгляд.

Я не успела предупредить Син, Прутик прижал зеленый листок к ее голой руке. Удивление мелькнуло на ее лице, и она обмякла на подушках, будто труп.

— Син! — я подбежала к дивану. — Прутик, что ты наделал?

Он невинно расширил глаза и помахал листиком.

— Я сделал то, что он сказал!

— Кто… — я замолчала, Прутик посмотрел мимо меня с благоговением на лице.

Я развернулась.

Мужчина стоял у лестницы, прислоняясь к двери. Его длинный черный плащ свисал до колен, капюшон закрывал глубокими тенями его лицо. Высокий, широкоплечий, грозный.