Две ведьмы и виски

– Тогда сначала сформулирую свое предложение. Я готов свести тебя с еще одним независимым магом, знакомством с которым могут похвастаться лишь немногие, не говоря уже о том, чтобы назвать его союзником.

Зак в мрачном восхищении чуть слышно рассмеялся.

– Наладить с ним отношения будет непросто, – добавил Кай, – но я вас представлю друг другу.

– Теперь мой выход, – прошептал Зак. – Подожди здесь, Тори.

Он поднялся во весь рост, за его спиной развернулись призрачные крылья Лаллакай и тут же обвились вокруг него, как бы обнимая, – так что все его тело скрылось из виду. Я зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Он исчез, как заправский фейри!

– Кто он? – резко спросил Манчини. – Кого ты представишь?

– Ты должен знать о нем по одной только его репутации, – сухо ответил Кай.

Манчини вытащил изо рта сигарету, на его лице читалось раздражение – и тут воздух рядом с Каем замерцал. Зак материализовался в водовороте исчезающих теней, его плащ развевался от движения, капюшон был низко надвинут на лицо. Излучая угрозу, он маячил рядом с Каем, выше на несколько дюймов.

Я закатила глаза. Любит он театральные эффекты.

Сигарета Манчини выпала из его безвольных пальцев. Он быстро махнул своим телохранителям, чтобы они отошли.

– Призрак! Я… я представить не мог…

– Кайсуке и я создаем совместное предприятие, – пророкотал Зак, идеально выговорив полное имя Кая. – По результатам наших переговоров и вашего вклада, если вы его сделаете, в будущем между нами возможно деловое партнерство.

Кай стряхнул пепел с сигареты, держась абсолютно непринужденно рядом с друидом.

Манчини посмотрел на одного, на второго.

– И что от меня требуется?

– Знания, если они у вас есть, – зловеще пропел Зак. – Я, однако, в этом не вполне уверен.

Темный маг весь подобрался.

– Спрашивай, Призрак.

– Привязка и порабощение фейри. Ты знаком с ритуалами?

– И очень неплохо.

– Интересует тот, которым можно привязать природного фейри высокого ранга.

– Знаю несколько. И для всех требуются редкие ресурсы.

– Например, артефакты фейри?

Резкий кивок.

– Похоже, ты уже хорошо информирован, Призрак.

Кай чуть шевельнул головой, делая почти незаметный знак. Зак наклонился к нему, и Кай что-то прошептал ему.

Зак выпрямился.

– Нам не нужна помощь, связанная с магией аркана. Я хочу знать об артефактах и о тех фейри, которые их предоставляют.

– Фейри… я не понимаю, о чем ты.

– Не морочь мне голову, Кармело. Как связаться с фейри, который изготавливает артефакты?

– Откуда ты знаешь… – Манчини замолчал на полуслове. – Это дорогая информация, Призрак.

– Я дорогой союзник.

– Зачем мне нужно, чтобы ты был моим союзником?

Вокруг ног Зака заклубились тени.

– Ты бы предпочел меня в качестве врага?

До ступеньки, на которой я сидела, съежившись, донесся то ли стон, то ли всхлип Манчини. Он пронзил Кая яростным взглядом, но тот в ответ лишь невозмутимо выпустил облачко дыма.

Одернув шикарный пиджак, Манчини выдавил из себя улыбку.

– Этот фейри откликается на имя Б’хардудлин. Используйте любое заклинание призыва крови.

– И?.. – Зак явно ожидал продолжения.

– Что еще?

– На каких условиях работает фейри?

Манчини хмыкнул.

– Все как обычно. Прихватите бросовый материал.

– Этого достаточно. – Пауза, во время которой я ясно представила себе недобрую усмешку Зака. – Было бы прискорбно, если бы эта информация не принесла результатов.

– А если результаты будут хорошими? – спросил Манчини.

– Мы будем на связи.

– Ну что ж… – Манчини неловко расправил плечи. – Было приятно повидаться, Кайсуке. Свяжись со мной, если захочешь вернуться к нашему предыдущему разговору.

– Непременно. Спокойной ночи, Кармело.

Дав знак своим людям следовать за ним, Манчини вернулся в художественную галерею. Как только двери за ним закрылись, Кай тут же бросил недокуренную сигарету на бетон и растоптал. Вновь обретя искру надежды, я резво сбежала вниз по лестнице.

– У вас получилось! – Я шагнула к Каю, обняла его, но отшатнулась. – Бррр. Ну и вонь.

– Он заядлый курильщик. Это был самый простой способ вытащить его наружу, – поморщился Кай, глядя на свой окурок.

– И он сработал отлично. Вы просто потрясающие. – Я посмотрела на него, потом на Зака. – И классно работаете в паре.

Взгляд Кая был мгновенным – и злым. Следом я почувствовала, как мое лицо обжег столь же неприязненный взгляд Зака.

Я взмахнула руками в примиряющем жесте.

– Все, все, простите. Вы получили необходимую информацию? Я думала, ты будешь задавать ему гораздо больше вопросов.

– Я так и планировал, – ответил Зак. – Но Ямада утверждает…

– Не называй меня так.

– Кай, – раздраженно поправился он, – утверждает, что уже добыл ритуал. Не хватает только артефакта фейри. Тори, пришли мне копию страниц гримуара с описанием ритуала, и я…

Хлоп-хлоп-хлоп!

Желтые шары с краской взорвались прямо за спиной у Зака и Кая. Кай прикрыл руками голову, а я пригнулась – тут прозвучал еще один залп, и половина выстрелов угодила в кожаный плащ Зака.