Две сущности

— Ты уверен, что мы идем в нужном направлении? — спросила я Мириэма. Казалось, лесная масса стала еще гуще, хотя это вряд ли было возможно.

— Да, скоро должна появиться тропинка, — уверенно ответил он.

Через полчаса я все же не выдержала.

— Мириэм! Скоро — понятие растяжимое, сколько ты имел виду времени, говоря скоро? — он молчал. Я медленно повернулась к нему. Смотря на его виновато-несчастное лицо, меня пронзила догадка. — Мы заблудились! — констатировала я факт, юноша виновато кивнул. — Мириэм, я убью тебя — простонала я.

— Прости, — пискнул едва слышный голос.

Он смотрел на меня с опаской и как можно незаметнее старался отодвинуться подальше от меня, но густая растительность не позволяла ему это сделать. Наблюдая за его неуклюжими попытками, я невольно усмехнулась. Мириэм сжался.

— Ладно, живи пока, — не стала я его больше мучить. Послышался длинный выдох. — Придется положиться на мои новые инстинкты.

Хоть в чем-то они окажутся полезными. Я постаралась принюхаться, при этом Мириэм смотрел на меня во все глаза. В воздухе я почуяла еле уловимый запах дыма. Значит, мы идем в нужном направлении. Я начала с удвоенной силой махать мечом. Хотелось поскорей выбраться из этой лесной западни.

Лес закончился неожиданно. Перед нами простерлась долина. В ее низине примостился небольшой дом, окруженный высоким забором.

— Мы там, куда шли? — с надеждой спросила я.

— Да, — облегченно воскликнул Мириэм и звонко рассмеялся. А затем, неожиданно меня обнял. — Ты молодец!

— Спасибо, — скромно отозвалась я.

Неожиданно я заметила, как из ворот вышли несколько мужчин, которые быстро вскочили на лошадей и замерли в ожидании. Они показались мне смутно знакомыми. Вслед за ними вышел еще один человек, твердо чеканя шаг, он подошел к лошади, легко вскочил в седло и что-то начал говорить остальным.

— Нет Мириэм, я все-таки тебя убью, — простонала я.

Столько усилий, чтобы сбежать и все псу под хвост.

Красавчик, как мне показалось, обеспокоено озирался по сторонам, как будто кого-то высматривая. Не иначе, как нас. Хотя, с какой это стати? Ну, ушли мы и ушли. Для чего ему нас преследовать? Но выяснять этого я не собиралась, надо сматываться. Но как только я схватила Мириэма за локоть, было уже поздно, он нас заметил. Он продолжал стоять на месте, но готовый броситься к нам в любую секунду. Что оставалось делать в этой ситуации? Только гордо вскинуть голову и пойти ему на встречу, как ни в чем не бывало. Что я и сделала. Мириэм с несчастным видом плелся немного позади.

Принц напряженно ждал, когда мы приблизимся. Его грозный взгляд и нахмуренные брови говорили о том, что он явно не в лучшем настроении. Что же, я тоже.

— Дарианна. Мириэм. — поприветствовал он нас кивком головы. Я молча кивнула в ответ. Мириэма и на это не хватило.

— Мириэм, что все это значит? — Хотя вопрос и адресовался не мне, смотрел красавчик при этом почему-то на меня. Я представила себе, как я выгляжу, и руки сами собой приподнялись, чтобы пригладить волосы. Ого, да у меня на голове разве что не муравейник из листьев и веточек. Но вытаскивать их сейчас оттуда не было никакого желания, поэтому я решила оставить свои волосы в покое.

— Видите ли, Сир, — виновато начал оправдываться стоящий рядом паренек. — Я Вам уже говорил, что мы очень спешим, поэтому мы решили выйти на рассвете. Мы бы Вас предупредили, но не решились в такую рань беспокоить…

— Прекрати оправдываться Мириэм, мы не сделали ничего плохого, — не выдержав жалкого лепета, строго приказала я.

Мириэм хрюкнул и затих.

— Вы что, бежали от меня? — недобро сузив глаза, задал он вопрос.

— А Вы что, преследуете нас? — парировала я и с вызовом посмотрела на него.

Настроение у меня было под стать его, если не сказать хуже. И оправдываться или что-то врать я была не намерена. На мгновение он опешил, явно не ожидая такого вопроса. По видимому с ним еще никто так не разговаривал. Оправдываться он явно не привык. Я даже была уверена, что он ни разу в жизни этим бесполезным занятием не занимался. Затем его лицо превратилось в хладнокровную маску, горели только глаза. Молчание затягивалось. Напряжение росло. Я устало переступила с ноги на ногу. Бросила взгляд на людей красавчика, которые стояли за его спиной. На их лицах красовалось каменное выражение, но по глазам я видела, они с интересом ждут развязки. И что они надеяться увидеть? Публичную порку? Ну, уж нет, такого удовольствия я им не доставлю.

— Ладно, все и так предельно ясно: мы бежали от вас, Вы за нами, — вполне доброжелательно произнесла я и немного выдержала паузу. — У каждого из нас были на то свои причины. Обсудим их позже, если у кого-то вдруг возникнет такое желание, — Хотя вряд ли. Я усмехнулась. Глаза принца сверкнули, рот плотно сжался, и как мне показалось, он даже немного наклонился ко мне. Поэтому я быстро продолжила. — А сейчас, если вы конечно не против, — мой голос звучал слаще меда, поочередно оглядела всех присутствующих, — я пойду, отдохну, а то устала, как собака.